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第一回墳前守孝誦讀詩書秀才會文種下禍根
古往今來，對於人性之說多有爭執。孟子提倡性善說，他認為人之初生，性本良善，隨著人的年齡的增長，人生閱曆漸廣，遂分化為善者、惡者二類。荀子認為，人性本惡，隻有通過後天教化，才會逐漸向善。告子堅持性無善惡之分的觀點，他認為人一出生，並無善惡之分，隻是後天的感染，才出現了所謂的善與惡。實際上，告子是綜合了孟子和荀子的觀點，使二者達到了統一。
人之好壞，關鍵看你用什麼標準去劃分。仁者見仁，智者見智。古代人對如何知人、識人、用人有著精到的見解。相傳為黃石公所著的《玉鈐經》中有這樣的表述：同誌相得，同仁相憂，同智相謀，同惡相黨，同愛相求，同美相妒，同貴相害，同利相忌，同聲相應，同氣相感，同類相依，同義相親，同難相濟，同道相成，同藝相窺，同巧相勝。此乃數之所得，不可與理違。
這是人生的大學問，世間絕大多數人搞不清此中的關係。其實，人間的關係說到底就是“義”、“利”二字，義字當頭，利字靠後，此為仁人，利字當頭，義字靠後，此為小人，義與利能夠兼顧，此為常人。所以凡事要講個義利，從其對待義與利的態度上，大抵就將一個人看得清楚了。
俗話說：誌同則道合，此則“同誌相得，同仁相憂，同智相謀，同惡相黨”也。同愛相求者，乃有共同之愛好，可相互探討得失，然一物二人同愛之，則易爭也。夫“同美相妒，同貴相害，同利相忌”者，尤為重視之。理數之所得，不可不明，不可與其相違。詳察可安身立命也。此乃是人群利害分合之勢，總君臣之道，作為一個人，一定要分清楚這些。
總起來說，自古迄今，人情之事最是難講，也最是難懂。俗話說：“窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。”也有人說，古來錦上添花者居多，雪中送炭者偏少。其實，此其大不可深究，皆為人性之常也。觀漢樂府詩集，有一首《孤兒行》描繪甚是透徹，從中可見人性之一斑。
孤兒生，孤子遇生，命獨當苦。父母在時，乘堅車，駕駟馬。父母已去，兄嫂令我行賈。南到九江，東到齊與魯。臘月來歸，不敢自言苦。頭多蟣虱，麵目多塵土。大兄言辦飯，大嫂言視馬。上高堂，行取殿下堂。孤兒淚下如雨。使我朝行汲，暮得水來歸。手為錯，足下無菲。愴愴履霜，中多蒺藜。拔斷蒺藜腸肉中，愴欲悲。淚下渫渫，清涕累累。冬無複襦，夏無單衣。居生不樂，不如早去，下從地下黃泉。春氣動，草萌芽。三月蠶桑，六月收瓜。將是瓜車，來到還家。瓜車反覆。助我者少，啖瓜者多。願還我蒂，兄與嫂嚴。獨且急歸，當興校計。亂曰：裏中一何譊譊，願欲寄尺書，將與地下父母，兄嫂難與久居。
話說大宋仁宗嘉祐至神宗熙寧年間，湘南永州道江縣有一王姓員外，王員外年少時讀書頗有心得，每日必有精進，然經年趕考不第，時日已久，年歲漸長，遂打消了入仕做官的念頭，於是棄文經商，多年來掙得一份諾大的家業，成為當地首屈一指的富戶。
王員外膝下有兩子，長子喚連忠，已屆而立之年，取妻柳氏，子承父業，已是家中的頂梁柱，家庭內外商號來往、田畝地租收入事宜，俱是連忠負責；次子連良，係二房小妾所生，年僅一十三歲。連良年歲雖小，然得王員外自小苦心教諭，讀書甚是了得，小小年紀，已考取秀才功名，聞名全縣，被鄉裏鄰人論為神童。王員外每每想起兩個兒子，心中甚是欣慰，然唯一不美之處，在於其中年喪妻，再娶二房，亦在生次子時產後出血不止而奔西而去。每至夜深人靜之時，倍覺人生之苦寂，頓感世事之無常，遂在床帳之內輾轉反側，難以入眠，得到天將拂曉，方才進入夢鄉，然而聽得雄雞報曉，又強自起身勞作。雖然已是家境殷富，但他多年養成的習慣總是難改。由於夜不能寐，日又不息，長此以往，王員外的身體狀況自是每況愈下，一日不如一日。
一日，王員外在書房查看往日賬目，昏昏然有一股冷風自門外飄入，回頭看時，見妻妾二人悄然而來，夫妻三人遂抱頭痛哭，大敘往日相思之苦。稍後，其妻言道：“奴家與夫君一別多年，家裏的大小事情都勞夫君操心，今我和小妹自昆侖山而來，帶夫君同遊西境，再續人倫之樂！”忽然窗外傳來看家狗阿黃的叫聲，倏忽間已不見那妻妾二人，方知是南柯一夢。自此以後數日，王員外總會夢到妻妾邀其遠遊，醒來渾身無力，方知自己來日不多，恐怕是大限將至。於是，打發下人將兩位公子叫到書房，將家中的事情一發交待給兩個兒子。囑咐連忠要為人篤誠，勤儉持家，不可奢侈浪費，一定要和兄弟相依為命，將連良漿養成人，責其勤讀，他日若能取得仕途，榮得一官半職，也算是光宗耀祖了。又囑咐連良，長兄如父，今後要刻苦攻讀，家中事務一應聽兄嫂安排，不可擅專，若能得第，則要清廉為官，上報皇恩，下恤百姓，不可貪贓枉法；若是不第，亦不必灰心，可隨兄嫂做一些力所能及之事。待成家之後，要自立自強，但聽兄嫂安排，不要爭執產業，不可亂了家中章法，徒為他人笑爾。
當夜，王員外無疾而終，享年六十有五。
在哥哥連忠的主持下，兄弟二人操辦了父親的喪事。按照傳統習俗，這哥兩個要在父親墓前守孝三年才行，然家中事務繁多，必須有人全麵操持。於是哥哥就對弟弟說：“弟弟年幼，除卻讀書，別無他事，為父守孝之事就勞繁弟弟多操心了。祖墳旁邊有茅舍三間，周遭林木蔥隆，環境清幽，弟弟可以在此邊守孝，邊讀書，一日三餐由下人為你送去，待守孝期滿，想必學業亦有精進。我在有空之時，前來和弟弟做伴，不知弟弟意下如何？”連良聽了哥哥的安排，感覺沒有什麼不妥之處，就回答哥哥：“家有千口，主事一人，我們家有那麼多的事情需要哥哥處理，守孝之事原本就是弟弟的職責，哥哥安排的極是，凡事但憑哥哥做主。”
於是，弟弟就從王家大宅裏暫時搬到了祖墳旁的茅屋，每日到父母墳前默坐兩個時辰，想到自己的身世，心中自是傷神，每每此時，父親的音容笑貌時常縈繞腦際，自是一種鼓勵。至於母親，自己一出生就沒有見過，別人都有母親，唯獨自己沒有享受過一點母親的溫暖，這何嚐不是一種人生的悲哀啊。古人言：三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。自此，連良日夜讀書不止，學業進展迅疾。偶爾哥哥也到茅舍逡巡幾日，弟兄兩個聊一聊家常之事，日子過得也算平常。
連忠妻柳氏生下一男二女，男孩乳名喚作大郎，大名起為誌鬆，二女尚幼，不作細表。大郎小叔叔連良三歲，已是發蒙啟昧之年，正在私塾讀書，課餘時間，總愛跑到祖墳茅舍與叔叔做伴，在叔叔的指引下，大郎的學業自是進步很快，連私塾的高先生也歎為奇事。等到知曉連良之事，方才明白原由，每隔十天半月，高先生也到連良處會文，交流文章心得。時間長了，周遭十裏八鄉的讀書人也陸續前來，茅舍倒是成了一處熱鬧之處，學業之氣賽過縣學。
由於平時連良用飯都是在府中做好，然後仆人送到茅舍中來，時間長了，送飯的就有了些懈怠，有時送到的早，有時送到的晚，再加上連良久居墳頭，王家大院中之人漸次與其生疏起來。因而，有時在評論上也有不敬之處。為此，連良認為不是個長遠的辦法，偶爾文友相聚時，還得自帶幹糧，甚是丟失麵子。於是，就回到宅院找哥哥商議，讓府上供應一些柴米，自己在祖墳周遭種一些菜蔬，這樣就不用勞煩家裏每日三餐往墳頭送了。哥哥一聽也是個道理，就同意了弟弟的請求，“道理雖然如此，但隻是苦了弟弟了！”連忠沒有過於推辭，也就讓弟弟在茅舍立了爐灶。自此，連良更是少回大院。
“待到秋來九月八，我花開後百花殺。衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年我若為青帝，報與桃花一處開。”一日，連忠在賬房裏正在彙算賬目，突然窗外傳來大郎讀書之聲，細聽之，分外朗朗上口，遂叫兒子到屋裏問道：“大郎，你剛才背誦的什麼詩，我怎麼沒有聽過？”
“爹爹，這是唐朝末年黃巢的詩，前一首是《不第後賦菊》，後一首是《題菊花》！”大郎回答道。
“黃巢？是那個造反的小子？這些詩是誰教你的？”連忠皺起了眉頭。
“是高先生、叔叔和縣學的秀才們會文時所雲之詩，我聽著怪好聽的，就記住了！”大郎一看爹爹生氣了，就有些莫名其妙。
“他們還談論別的什麼了？”連良問道。