7.9257毫米槍彈也被稱為7.957或857，由於被毛瑟步槍廣泛應用，這種槍彈又經常被稱為8毫米毛瑟槍彈，但事實上這種槍彈並非毛瑟公司研製的，而是在1888由德國軍事委員會設計的。
當時的正式名稱為857J，另一些資料會寫成857I，但其實寫成“J”或“I”都沒有錯，在德語裏這都是表示“步兵”的意思。857J槍彈的彈頭直徑其實是8.1毫米，而7.92毫米或7.9毫米均是指槍膛的陽線直徑。
857J槍彈為無凸緣瓶形彈殼，伯爾丹式底火，發射一個重14.8克的鈍圓頭彈頭，槍口初速大約為610～640米/秒，它是世界上第二種被正式采用的無煙發射藥槍彈，而且也是世界上第一種瓶形殼槍彈。由於被1888式步槍采用，因此又被稱為88式槍彈。
在19世紀末期，軍事專家預感到需要一種彈道更平直的槍彈以適應未來埑壕戰的需要，德國人通過大量研究和實驗，在1905年研製出新的857JS槍彈。S是德語“尖頭彈”的縮寫，德國人用一種重10克的尖形輕彈頭借替了原來的圓頭重彈頭，彈頭初速增加到875米/秒，有效射程也相應地提高。
同時德國人為了加大膛壓，把S型槍彈的彈頭直徑增加到8.2毫米，因此原來發射圓頭形J槍彈的98式步槍都要通過加深陰線直徑來發射S型槍彈。但由於陽線直徑維持不變，所以J型槍彈仍然可以在S口徑槍膛中發射，而S型槍彈卻不能在J口徑槍膛中發射。
後來，德國人在試驗中8.1毫米彈頭的陰線不夠深，而美國人的308彈頭卻是在30槍膛中發射，效果非常好，因此就決定把陰線深度加大，並采用了直徑為8.2毫米的彈頭，這樣就可以在不增加裝藥量的前提下增大膛壓。
857JS槍彈優異的彈道性能促使世界各國都跟著研製尖頭彈，法國人是第二個正式采用尖頭彈為軍用槍彈的國家，接著美國人和英國人也跟著采用尖頭彈。
在第一次世界大戰後期，德國人又研製了一種尖頭、船形尾、重12.8克的鉛芯覆銅鋼被甲彈頭，被稱為857s。S。槍彈。前一個“s”為小寫字母，“s。S。”是“重尖彈”的縮寫。s。S。型槍彈的彈頭較原來的S型槍彈更長更重，裝藥量又有所減少，因此其初速降低到792米/秒。
由於發射藥較少，在試驗中發現卡賓槍很適合sS型槍彈，雖然槍口焰和衝擊波略大，但比S型槍彈好得多，因此sS型槍彈為選作為德國軍用步槍和機槍的標準彈。
857s。S。槍彈雖然初速略有下降，但由於彈頭重，所以槍口動能仍然是十分高。但與同時代的美國30-06、英國303和蘇聯的7.6254R相比，857s。S。槍彈的彈道曲線是最為彎曲的，也是精度最差的一種。
戰後，德國用7.62毫米彈取代了857s。S。槍彈，但目前許多著名彈藥生產商都有生產857規格的槍彈，以滿足民間射擊愛好者的需要。
除了普通彈外，857係列槍彈還有其他型號彈，如普通彈（彈頭為尖頭、錐底、軟鋼心，彈頭重11.53克，發射藥重2.85克，初速855米/秒）、半穿甲彈（彈頭為尖頭、錐底、軟鋼心，彈頭質量11.5克，發射藥量2.85克，初速855米/秒）、穿甲彈（尖頭、平底、鋼心，彈頭質量11.53克，初速798米/秒）、穿甲彈（彈頭為尖頭、平底、碳化鎢心，彈頭質量12.59克，初速911米/秒）、穿甲燃燒彈（彈頭為尖頭、錐底、鋼心，彈頭質量10.11克，發射藥量2.9克，白磷燃燒劑，初速835米/秒）、穿甲曳光彈（彈頭為尖頭、錐底，彈頭質量10.12克，初速832米/秒，曳光距離1000米）、燃燒試射彈（彈頭為尖頭、錐底，彈頭質量10.82克，初速814米/秒）。另外，英國生產的的Mk。2係列槍彈為857尖頭彈的同型彈。