推子去了江岸貨場，在那裏打聽遠子的去向，一連幾天，一點結果也沒有。遠子好像從來沒有在江岸貨場出現過。推子知道遠子他當然出現過，他不但出現過，他還在這裏做下過很多事，多得推子找人打聽遠子，人家都用一種奇怪的眼光來看他，人家是把他和那個冉冉上升的遠子聯係上了。有一次，推子還差點兒惹上了事。推子找幾個收荒貨的河南人打聽遠子，等推子離開河南人的棚子時，他發現那幾個河南人小聲地議論著什麼，然後一個河南人匆忙地走了。推子想，也許他打聽遠子打聽到遠子的冤家頭上了，他們派人去通知他們的老板去了。
遠子失蹤了。遠子無蹤無影。
推子找遠子，小米要陪推子，推子不讓。推子說小米你上你的班，我不用你陪。小米說我可以請假。推子說你的老板會不高興。小米說我管他高不高興，我又沒有賣給他。推子說你吃人家的飯，你等於是賣給人家了。小米眼睛亮亮地，盯著推子看，推子就知道自己說錯了話。
推子知道自己說錯了話，但他堅決不要小米陪，他隻是答應小米，他去漢口江岸找遠子，每天晚上仍然回到武昌紫陽路來，告訴小米他找遠子的情況。推子在紫陽路上找到一家私人旅社，房租不貴，床單也幹淨，四人間，包一餐飯，一天十五塊。小米本來已經把推子安排在賓館男服務員宿舍裏住了，小米在賓館裏已經有了很多好朋友，那些好朋友情願自己睡到大馬路上，也不肯讓小米的哥哥沒有地方睡，但是小米看推子很堅決地拎了他的旅行包，知道他是那種不肯商量的人，就不再提別的話。
推子每天早上起來，洗了漱了，拎著旅行包，先去紅樓賓館，把旅行包存在小米那裏。小米在餐廳工作，中午和晚上上班，早上一般都起得晚。小米知道推子不肯進賓館，每天很早就等在賓館門口，推子來了，小米從推子手裏接過旅行包，換了用食品袋裝好的麵窩小籠包和袋裝奶給推子，叮囑推子幾句，無非是小心一點之類的話，然後站在那裏，看著推子結結實實不慌不忙地朝車站走去，直到看不見人影，小米才回賓館。
很快一個月時間過去了，推子不但跑遍了江岸貨場，他差不多跑遍了整個江岸區，有關遠子的事打聽到不少，大多以訛傳訛，讓推子聽了覺得那不像是遠子，而是別的什麼人。遠子本人的影子始終沒露麵，他好像是真的消失了。
推子在這期間見到了好些麻城人，他甚至還見到了東衝鎮的兩個熟人。他們也是來武漢掙生活的，因為來了好幾年，已經紮下營盤，帶了老婆孩子來。兩個熟人都認識葛副鎮長的大兒子，熱情地邀推子去他們家裏坐坐。他們的家是租來的民房，屬於待拆建建築。兩個熟人一個做水果生意，一個做裝飾材料生意，租來的房子，前店後庫，逼仄得像個雞籠子，連下腳都得小心翼翼，人和水果水泥混住在一起，分不出誰是主人。推子側了身子坐在那裏，看熟人的孩子髒兮兮地從他腿彎下爬過去，再爬過來，他手裏捧著軟綿綿的一次性茶杯，心裏想著東衝鎮開滿白花的桃林和掛了幾條溪澗的烏子山，推子就不想說話。
那一天，推子像往常一樣，早早地起床，從武昌到了漢口，找遠子。推子路過工農兵路時，從路邊上一個白牆粉瓦的幼兒園裏竄出一個邋遢不堪的漢子，漢子一臉胡須，高大魁梧，眼睛瞪得像牛鈴鐺，懷裏抱嬰兒似的抱著一台小王子洗衣機，一個年輕女孩子在他後麵追趕，一邊追趕一邊喊：抓強盜呀！抓強盜呀！路邊的行人都站下來，朝這邊看，馬路邊小食攤上過早的人紛紛端了碗，朝這邊擁來，人們的臉上露出看熱鬧的興奮，還有人嗬嗬笑著，但沒有人上前去攔那個漢子，眼看那個漢子就竄過馬路，奔進一條巷子了。
推子在那個漢子奔到他身邊的時候往前跨了兩步，堵住了他。漢子喘著氣，瞪著牛鈴鐺眼睛，吼道：走開！不然我捅死你！推子不走開。推子說，我不是警察，我不捉你人，東西不是你的，你把東西放下，還給別人，我就放你走。漢子氣急了，他要不是氣急了，有可能就會為推子剛才那番鄭重其事的話笑出聲來的。漢子朝後麵看了一眼，把懷裏的洗衣機往胳膊肘下一夾，空出一隻手，從懷裏掏出一支磨出了尖頭的紅把大起子，指著推子的臉，咬牙切齒地說，是你自己找的，莫怪我！說了就朝推子刺過來。推子躲開刺來的起子。漢子再刺來，推子又躲開了，一邊就有人興高采烈地喊：搞！搞！往死裏搞！搞出一個新世界！漢子見刺不中推子，而且他看推子毫無懼色，是即使刺中了也不會讓開的樣子，後麵那個女孩子又追近了，就把胳膊肘下的洗衣機掄起來，砸向推子，然後掉頭竄進巷子裏。推子被洗衣機砸了個結結實實，他去抱洗衣機的時候又被洗衣機掛了一下，人被砸得坐在地上，洗衣機卻好好地抱住了。一邊兩個小年輕說，夥計，你可以去把區楚良替下來，你保證不會讓國人失望，我們也不會被氣死了。