不吃軍餉的雜牌部隊，怎麼說也是不能和正規軍比試的。
一千五百多名從四鄉八村召集來的赤衛軍大刀隊，外加縣獨立團一個連的人馬，圍了倪家營子三天三夜，洋油用去幾大桶，柴木燒了幾千斤，鐵沙鍋渣費了兩驢車，硬是沒能衝近三尺厚的土圍子半步。
人倒折損了不少。
土圍子下麵那一溜橫七豎八沒氣的不說，光是被拖下來的斷胳膊損腿的傷兵，少說也有一百來號。兩天前就有一群老鴰子飛來，在不斷氣的喊叫聲中貪婪地盤旋在倪家營子上空，黑壓壓如一片積雨雲。老鴰子興奮的聒噪聲到底沒能壓住傷員們壯麗的哭喊聲。
這仗打的，憋氣。
左軍站在棗樹林子邊上，用一架德國造十五倍望遠鏡對著倪家營子瞄。營子四周四個高大的炮樓子不時地往外吞雲吐霧，土圍子上挨圈豎著雲梯，撐出一個個精壯威猛的紅槍會兵，摟孩子似的摟著漢陽造朝外猛射，便有衝鋒的赤衛隊慘叫著跌倒。紅槍會兵們打熱了，一律脫去上身的褂子，露半截黑的白的精瘦的肥膩的身子，頭上齊眉紮一條二寸寬的紅布帶，有紅布帶遭火燎斷了的，另去同伴的屍首上扒一條下來紮上，耀耀眼眼全是一道道紅，十分威風。槍兵中有幾個手頭子極準的炮頭，都趴在炮樓子頂上，高瞻遠矚，使的是德造五連珠，摟一火，雞扒食似的扒出一粒冒著青煙的彈殼，罵一聲“去你媽的”！威風得很。左軍就眯著兩眼看，看見那些拋棄了彈殼的槍子兒晃晃悠悠從槍口飛出來，準確無誤地鑽進衝鋒的赤衛隊員的肚皮或腦殼，撲哧一聲造出個拳頭大小的洞來，洞裏立刻湧出色彩斑斕的雜什。左軍又看見一個禿頭紅槍兵在炮樓頂上站了起來，手搭涼棚，望了望土圍子外，然後有些倦乏地伸了個懶腰，將手中的槍依在一邊，去腰後拔出隻酒葫蘆，仰頭灌了一口。左軍將望遠鏡對準他，細細地看。也許是日光反照的緣故，那槍兵被望遠鏡的反光射了眼，放下酒葫蘆朝棗林子這邊瞅，就瞅著左軍了。槍兵揣好了酒壺，抓住槍並把它舉到鼻子下麵，也瞄左軍。左軍想走開，卻沒走。左軍想，這有三百來公尺呢。左軍看見那槍兵的右手食指輕輕地扣了一下，然後槍兵放下槍，重新摸出酒壺，又灌了一口。左軍覺得肩頭震了一下，掛在身上的牛皮文件包刷地落到地上，翻了個滾。牛皮包帶子被子彈射斷了。左軍聞到了燒牛肉的那種誘人的香味。那是個嶄新的牛皮包呢。
“日他媽！”左軍罵。
左軍罵過之後就臉紅了。左軍覺得自己有點失態。左軍想自己沒有理由罵人。這是戰場，和吃酒席不同，戰場上麵對麵就是敵人，敵人衝著你摟火是絕對合理的。如果摟中了就一定是個好兵。左軍想那個禿頭的紅槍兵是個好兵，不該罵他。
左軍看看天，天色不早了，很大一個太陽在竭力地往地平線下墜去，若不是炮樓子撐著，早落得沒影兒了。天色不早了，今天又結束了，左軍想，這仗打的，晦氣！
紅七師就是在這個時候拉上來的。
左軍先是聽到一陣很利索的軍號聲。號聲權威地切割開土圍子四周上空彌漫著的濃得發稠的硝煙。進攻的赤衛隊和防守的紅槍兵一起都愣住了，操著家夥呆呆地立在原處，豎起耳朵聽那號聲。對峙的雙方有點像遊戲的雙方，正練得火熱，正練得情緒高昂，冷不丁遊戲結束的號聲響了，操練到此為止，這一撥遊戲算完了。左軍看見土圍子裏外的人都站在那裏發著愣，心裏說，怎麼連撤退號也聽不懂？這仗打的！
左軍就在那個時候看見了趙得夫。
西墜的夕陽下，趙得夫在一群參謀和特務兵的簇擁下走上了棗樹林前的那片高地，那架勢就像一個羊倌領著他的一群羊。趙得夫矮矮墩墩，頭大如鬥，粗短的發茬新秧一般茁壯茂密，臉上坑坑窪窪的，卻有一隻威風凜凜的大鼻子，短胳膊短腿，一件紫腥草染成的外套鬆垮垮地披在肩上，衣長過膝，人站在那裏，兩隻簸箕般的大手不住地撓著粗壯的短脖頸，撓得皮屑四飛。左軍心裏發澀。左軍感到一陣失望。左軍想，這就是那個赫赫有名的紅七師師長麼？
趙得夫站在那裏，就有一個特務兵遞給他一架望遠鏡。左軍認出那是架老牌子的英國貨，叫“倍得誇兒”。左軍看見趙得夫將“倍得誇兒”往眉下一杵，不到三秒鍾就拿開了。左軍倒不是覺得三秒鍾能否於敵情有什麼程度的準確判斷，左軍迷惑不解的是趙得夫拿望遠鏡的方式。左軍敢發誓，趙得夫剛才是倒著拿望遠鏡的，也就是說，他使用的是遠視的那一頭。
那群羊兒乖乖的，沒人說出羊倌的不是。