這天晚上子時時分，響石山莊莊主郭三橫正在打坐，突然聽得莊內後花園中有一個壓抑的呼吸聲，非常之輕微。若非他的內功已到了二十丈內飛花落葉皆不能逃過他的聽覺這等火候，這個潛入山莊的人險些就瞞了過去。
郭三橫心念一動，人已飄身而起，猶如輕煙一般無聲無息地飄出練功房，飄過回廊，飄進了後花園。
他站在園中，對著假山後麵沉聲說道：“何方高人夤夜來此？
何不出來一見？”
郭三橫喊聲一畢，隻聽假山後麵“嗬啾”一聲，那人打了一個噴嚏，然後，一個粗豪的笑聲轟天響起。笑聲中，一條人影從假山後麵閃了出來，後花園中已經多了一個奇形怪狀的頭陀。
郭三橫噫了一聲道：“原來是巴蜀巫山尊者。咱們遠隔兩三千裏，既不交好，也不交惡，尊者為何偷偷摸摸潛入寒舍？”
怪頭陀巫山尊者說道：“不為何事；灑家路過這裏，發現身後有人尾隨，便借你家後花園藏一藏。得罪之處，還望海涵。”
郭三橫一聽，心中雖然明白這巫山尊者是有為而來，卻畢竟不便發作。正沉吟不便回答之際，突然聽遠處後花園角門旁邊的一棵樹上，猛然又傳來一聲響亮的噴嚏聲。
郭三橫大怒：“甚麼人？滾下來！”從樹上又傳來幾聲響亮的噴嚏聲，然後才聽一個蒼老的聲音嘻笑道：“好凶好凶！老盜兒偷盜千萬次，偷遍了大江南北，大河上下，關裏關外，東海西陲，都是要偷什麼就偷什麼，從未失過手。不想今天還未出手，就栽了如許一個跟鬥。郭劍神，你明不明白這是為何？”
郭三橫一聽，頓時默然。
突然，兩個聲音同時失聲大叫道：“千心毒王？！”同時發出叫聲的是郭三橫和巫山尊者。
樹上那個蒼老的聲音大笑起來：“是的，是的！精絕國王千心毒王的獨門奇藥，那是誰也抵抗不了的。老盜兒能將任何毒物逼住排出，可那狗屁神嚏粉，隻要聞到一丁點兒，隻怕號稱在下武功第一的武林至尊羅浮先生也要打噴嚏。”
這時，隻聽巫山尊者大叫：“郭劍神，你怎地還如此故作鎮定？千心毒王既然暗中下藥使我二人打噴嚏露了行藏，自然是使的調虎離山之計，他此時隻怕早已將你好不容易才弄到手的紫瑰盆偷走了！”
郭三橫驚詫道：“甚麼紫瑰盆？”
巫山尊者怒道：“好個奸詐小人！你數月前將紫瑰盆從趙王城折的地下挖掘出來，盡管做得十分穩秘，可還是被人傳了出來。如今你被千心毒王纏上了，灑家倒要看看你怎樣收場！”
郭三橫搖搖頭道：“原來各位是誤聽謠言，要來寒舍盜取甚麼紫瑰盆，在下要正告各位，寒舍從無甚麼紫瑰盆，各位請勿上當受騙，徒招血殺。”
樹上那個蒼老的聲音笑道：“醜頭陀，你為郭劍神擔著什麼心事？他如此鎮定，自然是因為那紫瑰盆藏得十分隱秘，外人根本尋找不到的緣故。”
巫山尊者仍然怒道：“紫瑰盆又不是繡花針，縫瓦角所能藏好？郭劍神，還不趕快去照看一下！”
郭三橫啞然失笑道：“老夫的家中，根本沒有甚麼紫瑰盆，用不著去照看。如若真有什麼紫瑰盆，老夫聽了你的話去照看，豈不是正好上了你的當？”
巫山尊者怒極反笑：“真聰明！隻怕聰明反被聰明誤，那就後悔莫及了。”
這時，郭三橫運足中氣，向著山莊江南角喊話道：“精絕國王不用尋覓了，請過來大家一起懇談如何？”
郭三橫話音一落，場中紅影一閃，已經多了一個身材高大，凹目高鼻的西域人。
郭三橫道：“果然是精絕國王。”
精絕國，是西漢時期的一個西域古國，在今天的新疆民豐縣北麵。當時有三千多人，主要從事農業，亦從事中原和西方的通商服務。在西漢時，它屬於漢王朝派出的官吏“西域都護使”管轄，在西晉時屬於“西域長史”管轄。到了東晉時期，沙漠的南移迫使這個古國的國人放棄了原址。而尋找新的安生之地，又勢必和別人發生嚴重衝突，於是精絕國人成了一個流浪部族，直到這中唐與晚唐交替時期，還在為立國而奔波。
“我是精絕國國王。”那人作中原禮道：“我叫格力丹。但我有一個漢族名字，叫李千心。我取這個名字時，本意是我將代表我的精絕國僅存至今的千名國人。你們中原人懼怕我的毒功，卻誤傳我吃了一千人的心髒，真是笑談。你們要叫我千心毒王，我也沒法。郭朋友，我要你的紫瑰盆，以作複國之用，你如願意賣給我，我以萬兩黃金作購，另外送你一顆價值萬金的夜明珠。
你願意賣嗎？”郭三橫笑道：“我真想要這萬兩黃金及夜明珠，可是我沒有福氣得到，因為我沒有什麼紫瑰盆。今晚三位不約而同來到寒舍，均是來買或偷紫瑰盆的。請問，我家有紫瑰盆這消息是怎麼傳起的？”
精絕國王道：“郭莊主既然問起，我隻好告訴你，以免你硬要含混到底。離此二十五裏的邯鄲城中，有位珠寶商人王半城，可是你的親戚？”
“他是在下的表姆親。”
“王半城有一個女兒，叫王若蘭。”
“你連別人閨女的閨名都知道？”
“這有什麼值得驚異的？王家小姐年屬十三，出落得沉魚落雁，閉月羞花。加之精於琴棋書畫，善於吟詩作對唱歌跳舞，早已是邯鄲城中出了名的千古絕色。長安洛陽，幽州太原，多少王孫公子，誰個不慕其美色？”
“這與老夫何關？”
“當然有關。本王是口舌閑得慌的人麼？那些王孫公子怎麼傾戀怎麼討好這王美人及其父王員外，本王概不想提起。卻說這群傾慕者中間，有一位宅心仁厚的少俠，年屆二十，一手天罡地煞劍法已經練得出神入化，江湖後起之中，這位少俠可算佼佼之人。”
“精絕國王指的是犬子？”
“本王指的正是令郎郭子嶽。”
“他和紫瑰盆消息的誤傳有什麼關係？”
“本王很快就要說到這一點了。郭公子人品武功皆是上上之選，卻誤在了‘情’之一字上麵，他愛上了珠寶商人王半城的女兒王若蘭，愛得不能自拔，愛得簡直不顧一切。”
郭三橫隱隱覺得不妙。
精絕國王笑道：“郭公子是如何與王家小姐談起紫瑰盆的？
這個外人不得而知。總之，半個月前，有一天晚上，郭公子將紫瑰盆用綢布包裹著，竟於深夜拎著這件異寶飛簷走壁，潛入邯鄲城中王府之內，讓珠寶商王半城鑒賞了半個時辰。據說此寶盆那一夜在王家一共呆了兩個時辰。那另外的一個半時辰嘛，傳說是盛了香湯，讓王家小姐在紫瑰盆中洗了一次秀發。所以，從那以後，王家小姐秀發變得光可鑒人，十分美麗之上，更增添了十分。如若不是另外有一個姑娘突然出現在王家的花廳之中，規勸郭公子趕快回莊，隻怕王家小姐還會用紫瑰盆來洗一次澡。
如若真是那樣，恐怕世上便會少了一件寶物，而多了一個妖精！”
郭三橫心中一急一怒，忍不住便是一聲大吼，一聲大吼之後，立即又鎮定下來。
樹上那個蒼老的聲音歎了一聲道：“郭劍神，一切都明白了。
你想遮掩也遮掩不過去了。今晚隻來了三人奪寶，你已無法應付了。這消息如今已經傳開，今後奪寶之人將一日多於一日，你這響石山莊如何應付得了？依老偷兒的見解，你不如將此紫瑰盆丟出來，讓咱們三人去爭搶，曆來爭搶與血殺連在一起，你又何必硬要將血殺留在自己家中？”
郭三橫沉吟了半晌，沉聲道：“千心毒王。”
“甚麼事？”精絕國王聽郭三橫如此稱呼他，亦不生氣。
“在下想請教兩件事，不知閣下願不願實話實說？”
“請問。”
“規勸小兒趕快回莊的那姑娘是誰？”
“本王也著實費了點力氣才查清，那個姑娘就是借住在貴莊的星宿海神尼門門人。”郭三橫哦了一聲，覺得有點驚詫。一個月前，星宿海神尼門的無吳師太找上莊來，說是她要去別處辦事，帶著一個女弟子不方便，請求看在多年前相識的份上，留其暫住。郭三橫當時懷疑無吳師太為奪寶而來，誰知她這女弟子竟非但不奪寶，還規勸以寶取悅美女的不肖之子盡快回莊！
精絕國王問：“郭莊主還有一件事沒問。”
郭三橫道：
“你說王家小姐用紫瑰盆洗了一次頭發，她的頭發便變得光可鑒人，如是用來洗澡，她諒會就變成妖精。你的意思是說，用紫瑰盆洗浴，可使人變得無比聰慧？”
“我這樣說過了嗎？”精絕國王笑道。
“那麼，那紫瑰盆究竟有什麼功用？”
“你若將紫瑰盆賣給我，一月之後，或許我會參詳出來。我一參詳出來，就派人知告於你。”
郭三橫聽後冷笑道：“真是連偷帶搶，連搶帶騙。你們將我郭三橫當作什麼人了？哼，來人！”
郭三橫喝畢，隻見後花園中刹時間燈火通明，三四十個郭家莊人，手執兵刃，將精絕國王、巫山尊者以及樹上那個從來現身的“老偷兒”一齊圍了起來。響石山莊的七個護院高手掠到郭三橫身後，一字排開。
郭三橫略一環顧，沉聲道：“逆子何在？為何不見他出來？”
山莊總管道：“少莊主怕你處罰他。”
“令他出來。”
“是。”總管答道。
但總管還未轉身去喚人，一個腳步聲已經從花廳之中傳來，一個長身玉立的年輕人，已經走至郭三橫麵前跪下道：“孩兒畏罪來遲，求爹爹賜孩兒一死。”
郭三橫沉聲道：“那麼，精絕國王所說皆是真的了？”
年輕人伏地不起，聲音飲泣道：“孩兒該死。”
“你這既癡又傻的蠢才，確實該死。你是什麼時候喜歡上王家小姐的？”
“去年她父親生辰之日，她在壽宴前且歌且舞，獻了一首《南山鬆》為她父親祝壽，孩兒不合在場，起了癡念。”
“你起來，你去先將巫山尊者殺了。”
年輕人起身，拔劍在手道：“是。”
年輕人走進場中，巫山尊者盯著他看了一陣後，沉聲問道：“你就是郭三橫的兒子，你叫郭子嶽？”
“是又怎樣？閣下腰懸戒刀，何不拔刀出鞘？”
“好身骨。我不要紫瑰盆了，你跟我去巫山吧，我收你為徒兒。”
“呸！做你個醜頭陀的春秋大夢！快拔刀吧。”
“年輕人，不要逞勇鬥狠了。你今日就算勝了我，你父親照樣會治你死罪。因為你將紫瑰盆偷出莊去與你相戀的美人洗發，已經犯了令尊的大忌。令尊在江湖號稱冷麵劍神，是出了名的心胸狹窄，殺人無算之徒！”
郭子嶽大怒：“子不聞父之過，閣下拔刀！”說著，手下長劍斜斬而出，已經攻出了“天罡地煞”劍法之中的殺著。
郭子嶽起手攻出的這一招劍法，乃是地煞七十二式中的起手式“倚欄望月”。這一招含五個劍式，表麵攻勢淩厲，其實招式外觀淩厲而實際含蓄，毫不攻老，目的是看對方的反應，再伺機攻敵。
巫山尊者經驗老道，怎麼會看不出招式的奧妙？當下不退反進，眨眼間，已經拔刀在手，以一招出刀式斜格上去。隻要將郭子嶽的長劍格蕩開去，便可回腕反斬，出奇製勝。
可是，郭子嶽所使的招式，本來就是試探性的，名曰“倚欄望月”就是要看對手的反應再施變殺之著。巫山尊者自恃久闖江湖，欺其年輕，存了輕敵之心。他出刀便格擊出去，原是他自己千錘百煉的招式，出刀——格擊——回腕斬，一招三式，快如閃電，萬無一失。誰知他此時一格出去，卻格了一個空，並且驟然間感到腕脈刺痛，“當”地一聲連手中的戒刀也把握不住，掉在了地上。
郭子嶽一招得手，再上一步，驟然起左掌擊向巫山尊者的肩頭。巫山尊者雖然沒能看清郭子嶽的長劍變化，可那一隻手掌直擊而來，他卻是看得清楚的，連忙也以左掌對擊過去，……可是，他又上當了，郭子嶽表麵以左掌繼續擊打，是劍中夾掌的打法。其實這掌法乃是虛招，他那右手所握的長劍，卻是潛伏在旁邊，等到對方的出掌對擊，他的掌勢一虛，長劍已經悄悄刺了出去，隻聽“嗤”的一聲輕響，巫山尊者的左掌已經被郭子嶽的長劍刺傷。
郭子嶽退在一邊，凝劍不發。
巫山尊者目瞪口呆，竟然驚駭得忘記了退掠。
郭三橫大喝：“殺了他！”
郭子嶽單膝跪下：“爹爹，請饒他一死。”
郭三橫大喝：“畜生！這狗才一出山莊，便會多嘴多舌，招來更多搶寶者。殺了他！”
巫山尊者慘談道：“在下在蜀中也算極流高手了，誰知響石山莊的一百零八招‘天罡地煞’劍法玄妙如此，疾快至斯，在下感於公子的仁厚，願對公子發誓，出去以後絕不在外麵多半句嘴。”
郭子嶽跺腳道：“要走就走，快走！羅嗦什麼？”
巫山尊者作禮道：“多謝公子不殺之恩……嗯……”巫山尊者一句話剛說完，突然悶哼出聲，隨即那隻腕脈被郭子嶽刺中而失落了戒刀的手下意識地抬了起來，捂住了咽喉。很快地，血水從他的指縫中流了出來。
郭子嶽大叫：“爹爹，他已發誓不再多嘴，為何必要殺他？”
原來是郭三橫身形一晃，快逾閃電地出手，一劍刺中了巫山尊者的喉頭，取了他的性命。他的身法是那麼快，巫山尊者隻見眼前一花，尚來不及退，喉頭便已中劍。
“轟”的一聲悶響，巫山尊者倒地死去。
郭三橫負手而立，在月光下紋絲不動，猶如從未出過劍一般。他冷聲道：“中原一盜，輪到你了。你總不至於要我家小兒上樹來與你周旋吧？”
郭子嶽一聽，連忙向樹上拱手道：“樹上原來是中原俠盜趙義前輩。趙前輩何必來攪這趟揮水？請自便吧。”
郭三橫大喝：“逆子住口！”
郭三橫一邊大喝，一邊將本來負在身後的雙手以左手袖袍拂向站於左側的郭子嶽，以右手向著樹上揮打過去——刹時間，隻聽得在郭子嶽一聲大叫被拂打出去的同時，一陣尖銳的破空之聲猶如萬箭齊發一般銳響著射向中原一盜趙義所在的那棵大樹。
“嘩啦啦”一陣枝葉斷裂的響聲中，一個人影從樹上直落下來。不過中原一盜並非被擊落，而是湧身下落，借以躲過郭三橫的一把細小的暗器的擊打。
“好狠好狠！”中原一盜站在樹下，向場中走了過來，呢喃自語道：“冷麵劍神殺人不眨眼不留情，果然名不虛傳。老偷兒今日不知還能否全身而退？哎，隻好走一步算一步了。”
中原一盜大約有六十歲左右，一身緊身短靠破爛不堪，頭戴一頂在唐玄宗時由長孫無忌發明的渾脫氈帽，亦破得有好幾個洞。他那幹瘦佝僂的身形，一見就使人可憐他。他號稱中原一盜，還會少銀子花麼？不知怎麼會弄成這麼一個樣子。
郭三橫道：“嶽兒，過去殺了他。”