書記辦公會一直開到晚上7點多才結束。
會議是一把手邢玉水親自主持的。內容十分重要：市裏要求各條戰線都要培養和樹立新時期的先進人物，並強調這是目前政治思想和輿論宣傳工作的重點。青年是時代發展的主力軍，共青團是培養青年的組織，所以，這項重要的工作，團市委必須走到其他行業的前頭去。
照說，團市委手中掌握的各級青年勞模、先進人物，大大小小也有幾百名，要選出幾個先進人物並不困難。問題是市裏這次專門提了一個“新時期”的口號。一個時期有一個時期的風流人物，你不能拿開拓時期的人物來和發展時期的人物比，也不能用發展時期的人物充當新時期的人物。共青團不是民政部門，不能一份花名冊用到老，新時期，你就得去尋找屬於這個時期的新聞人物。
邢玉水說：“新時期，就是從計劃經濟向市場經濟過渡的時期。我們需要這個時期的新麵孔，這個原則要把握。”
各部門的頭頭都掏出工作手冊來看人選名單，那裏麵礦藏豐富，既有“俱往矣”，也不乏“還看今朝”。翻著說著，到天擦黑的時候，“新麵孔”就有了一個輪廓。主要集中在三個人身上，一個是青工部提出的青年企業家範大業，一個是青農部提出的星火計劃帶頭人董浩田，再一個是市學聯提出的青年教授蔡岡。三個人有一個共同特點，就是都在經濟領域內卓有創建，比如範大業的“人人”集團，下轄十幾家跨行業的企業；董浩田的“菜籃子革命計劃”，每年為市府節約上千萬蔬菜調撥補貼；蔡岡的“人才研究所”，全國幾百家企業聘其為人才顧問，利潤也不少。這三個人選，都是有實力的。
人選有了，邢玉水的臉上也有了笑容，宣布散會。隻留下聞小凡、唐道理等幾個相關部門的頭頭，又詳細布置了一番工作。
從三樓會議室下來，天已黑盡了，邢玉水先坐進自己那輛南韓車走了，聞小凡唐道理等人去車棚裏推自行車。唐道理突然沒來由地笑了一聲。聞小凡說：“你笑什麼？”唐道理說：“我想到一個點子。”聞小凡說：“什麼點子？”唐道理說：“我們不是總在提向市場經濟過渡嗎？我看我們共青團也可以過渡一下。換一塊牌子，改叫人才提供中心，這樣經營下去，該是全國最大的企業了。”聞小凡心不在焉，沒接唐道理的話茬，幾個人上車各自分手回家。
聞小凡回到家後，飯也沒吃，就把自己關進房間裏，從包裏拿出那封信盯著落款的三個字發怔。
那三個字是“範大業”。
聞小凡怎麼也沒想到範大業會被提名為新時期先進人物之一。範大業當然不是平庸之輩，他從事的事業，有一百條理由受到社會的重視和肯定。範大業過去是二輕工業局的團委書記，工業局撤銷時，組織上本打算安排他到市委政研室工作，他拒絕了，主動請求承包了兩家虧損的搪瓷廠。隻幾年工夫，他就在這家小廠的基礎上折騰出一家有規有模的股份製集團來，且將企業的股份推到社會上，企業的年利潤有幾千萬。就憑這，範大業也夠得上宣傳的規格了。聞小凡並不認為宣傳範大業有什麼不對，問題是這個時代是能幹人輩出的時代，能夠拿出來讓普通百姓驚詫一陣羨慕一陣感歎一陣的人物實在是太多，怎麼偏偏就選中這個範大業了？聞小凡和範大業曾經有過一段美好的友誼。那個時候，聞小凡還是研究生院的女生部長，在團市委組織的一次辯論比賽中，聞小凡帶領的大學生代表隊和範大業帶領的二輕工業局代表隊狹路相逢，成為爭奪團體第一名的強有力對手。在辯論台上，聞小凡思路敏捷，觀點新穎，思辨性強；而範大業則旁征博引，依據充分，具有極強的煽動性。雙方的辯論常常引起台下的熱烈掌聲。比賽的結果，大學生隊奪得了桂冠。發獎時，範大業走到聞小凡麵前，率真地向她表示祝賀。聞小凡握著這位個頭不高卻渾身充滿了力量的對手的手說：“公平地說，你是一位讓人佩服的對手。隻不過我們處在一個為知識平反昭雪的時代，所以第一名應該讓給知識。”範大業穩穩地點點頭，說：“那麼，請讓我握住知識的手。”