吃過中午飯後有兩個小時的休息時間，在這段時間裏，團市委各部門都忙活起來了，每個辦公室都在分攤子玩“跑得快”。機關大樓裏戰場四壁，烽煙頓起，吃過飯連碗都不洗。往邊上一丟就擺起台幹起來。按級別分為初級班、高級班和殺手班，獎罰標準也各有不同，以宣傳部和報社兩個部門玩得最熱鬧。宣傳部的規矩是誰輸了誰洗大家的碗，報社的人收入高一些 ，誰輸了誰掏錢買西瓜，倒數第二的人跑腿，有個很貼切的外號叫“雞腿”。其他部門大多也有相對固定的局子，有時候湊不攏角，就樓上樓下到處叫“開會了”、“上班了”，實在湊不齊人，便隻好鑽到報社辦公室看職業殺手們表演，掛眼科當看客，到了最後西瓜總是有一片吃的。
青年聯合會秘書長葛小語頭一天晚上沒睡好，本來想利用午飯後的時間休息一下，折疊躺椅剛放好，宣傳部部長卜克和政研室主任範國奇就推門進來了。兩個人也不同葛小語打招呼，往風扇下一坐，一副撲克往茶幾上一擺，就玩起“關三家”來。卜克和範國奇是一對玩“關三家”的老牌友，隻要在機關待著沒下去，中午總要找地方較量幾個回合，彩頭是香煙。卜克精詐，範國奇憨鈍，兩人本來不是公平的對手，但範國奇總不肯服輸，隻要卜克拿話一激，範國奇就紅臉粗脖地坐到他對麵，眼睜睜地看著對方將自己煙盒裏的煙一支支掏空。卜克總是很真誠地對範國奇說：“團市委機關再找不出比你勇敢的幹部了，等以後戰爭打起來，要不任命你為青年近衛軍一把手，我跟黨組沒完！”
葛小語見兩個人在那裏玩起來，知道自己休息不成了，就把已經展開的椅子收起來。卜克發著牌，頭也不抬，說：“葛小語，你千萬別客氣，我們玩我們的，你睡你的，你要寬衣解帶時說一聲，我們把臉轉過去，保證不看。”葛小語說：“算了，你們玩吧，我看會兒書。”說罷就走到辦公桌前坐下，隨手拿起一本資料彙編來看。卜克說：“你看，你這樣就不對了，你這樣，讓我們有壓抑感。”葛小語說：“你們玩你們的，這份資料我正想抽空看看。”卜克說：“不是這個意思，我是說，咱們都是中層幹部，我們玩牌，你在一邊孜孜不倦地看書學習，你這不是在批評我們嗎？”葛小語說：“不讓人睡的是你，不讓人看書的也是你，你到底要我怎麼樣？”卜克說：“你還是躺到椅子上去做你的睡美人。老實說，雖然你是機關的一枝花，但我和範國奇都恨不早識未娶時，犯了早婚的錯誤了。再說，就算我們有什麼複雜想法，我們想得更多的是熊掌而非魚，再怎麼也不拿著光明的前途來做賭注，你完全可以放心大膽地誘惑我們。”葛小語說：“卜克，我看你就是一張爛嘴，一句正經話也沒有。”卜克這時已發完牌，拿起自己的一墩牌清著，說：“話不能這麼說，我可是團市委的正經喉舌，我若爛了嘴，團市委怎麼說話？我若沒有一句正經話，團市委豈不成了騙子？你這話可犯了原則性錯誤。”葛小語有些生氣了，把材料往桌上一摔，說：“卜克我給你說，你們要玩牌我讓著你們，你要起膩練嘴皮子，我可真趕你們走人。”實心眼的範國奇見狀忙說：“卜克，要不然我們另找地方，別在這兒鬧小語。”卜克攔住範國奇說：“別，這時候各屋都在鏖戰，你到什麼地方開辟戰場去？行了，我再不招惹小語，她讀她的書，咱們玩咱們的，書香伴劍影，剛柔兩相宜。”
於是卜克和範國奇玩牌，葛小語看書，兩下各不相關。
卜克玩牌不老實，一張嘴半時也不停，老拿著範國奇開涮。範國奇連著輸了好幾把，看著麵前一包“白沙”被卜克贏去了一半，心裏急，臉也紅了，氣也粗了。卜克上遊，先出牌，出了一對8。範國奇沒要，卜克繼續出牌，又出了一對5，這回範國奇沉不住氣了，撕起下手自己的一墩牌。牌是一手難得天然順，且有2有王，卻偏偏沒有一個對子，打不住對家，等於是一墩死牌，氣得他一聲不吭把牌擂了底。卜克嗬嗬笑道：“怎麼，沒對子？你看你，在共青團裏混了這麼多年，怎麼越混越弱智了！關三家規矩，寧打單A，不封雙3，你就是再勇敢，也不能不拿規律當一回事，搞得好像是我給你吃了藥，讓人覺得我欺侮你似的。就好比你們政研室，沒有那個能力，卻偏鬧著要搞青年市民議事廳，結果怎麼樣，砸了吧？”
卜克說的青年市民議事廳，是半年前團市委的一項參政議政工程，也就是請一些有代表性的青年名流，每月集中一次，找一個市民關心的熱門話題，大家敞開議一議，既有批評又有建議，議出來的情況上報市委市政府研究室，一方麵，在青年當中廣泛宣傳了參政議政的重要性，另一方麵，用團市委第一書記郭前進的話來說，也是為市委市府做一些拾遺工作。照理說，這是宣傳部分內的事，可政研室鬧著要辦，黨組考慮到這些年政研室因為工作中心的轉變，已由急急風變成了慢郎中，閑著也沒有多少事做，就同意了，弄得卜克很不高興。結果頭兩次的青年市民議事廳還很熱鬧，第一次市委書記來了，第二次市長來了，還發了言，話題也比較尖銳，議出了一些好路子。但是後麵幾次就不行了，議了半天，材料往上一送就沒有音信了，大家空過了一陣嘴巴癮。那些青年市民們就失去了興趣，有幾個忙的，索性告假不來了。青年市民議事廳成了一個虎頭蛇尾的工程。
卜克這麼說，範國奇委屈不小，青年市民議事廳不了了之，其間諸多問題，不是他能夠左右的。要說這半年來，他為這事也想了不少點子，跑了不少路，吃了不少苦，可事情總歸是砸在他手裏的，他底氣不足，沒法應答。範國奇心裏憋氣，一狠心又摸起下麵一墩牌，打開一看，是副上遊的坯子。範國奇一激動，越發緊張，順著手上的牌，額上就有汗細細地滲出來。卜克看他那個樣子，心裏就估到了七八分，說：“出牌出牌，又不是要你籌備九五計劃，那工作事關國計民生，輪到誰也輪不到你，搞得那麼正經八百兼濟天下的樣子。”範國奇聽卜克這麼一說，就慌忙丟出一對十點，結果沒分清牌非把一手順子給拆散了，等發現時，想要水起來重新出牌，卜克卻不讓了。卜克說：“人生的道路是你自己選擇的，就該義無反顧地走到底，哪裏有反悔的道理。”說罷立刻壓上一對老K。範國奇怨氣十足地說：“都是你催的，你要不催，我也不至於出錯牌，又提什麼議事廳的事，你這完全是在打攻心戰！”卜克說：“怎麼是我打攻心戰，本來和你們政研室就不搭邊，編一份破團訊，有經費印個幾百份發發，沒經費寫點調查報告，學毛主席那樣。現成的清閑不享，偏要魯班手中奪鋸子，又做不下來，一件好事硬讓你們給做砸了。不是我批評你這個同誌，你這個人，光有革命熱情，沒有虛心好學量力而行的態度，你這個樣子，就充分暴露出青年幹部的弱點了，怎麼能讓老同誌們放心？老同誌們現在還鞠躬盡瘁地挑著革命重擔，就是你這樣的青年幹部造成的。”範國奇聽了，臉都氣白了，本來就生成一副白白淨淨的書生樣，這一氣，越發顯出了不成熟。卜克說：“出牌出牌，反省的事咱們另找時間，提高覺悟也不是一日之工。”範國奇沒辦法，隻好出牌，手中有一對老A，猶猶豫豫舍不得打。卜克瞟他一眼，說：“快出快出，本人一對老2，等著你送菜來受用，你這回可得當機立斷，別辜負了老同誌對你殘存的一片希望。”範國奇一聽，立刻把一對A埋進牌裏，一副不上當的清醒樣，說：“我不要，你出牌，我才沒有那麼笨呢，再不會上當受騙了！”卜克說：“你不要？你不要怎麼行？我一對老2豈不冤枉餓死？”範國奇說：“不要就是不要，餓死活該！”卜克說：“你真的不要？開放搞活，機會不多，下海你得趕早！”範國奇兩眼一閉，堅決不受蠱惑。卜克詭秘地一笑，丟出一副長順子。範國奇手中的順子被拆散了，打不上。卜克又出了一張4點，把一張2埋在下麵。範國奇認真地清牌，說：“不對，你怎麼就剩下一張牌了？你還有一對2呢？”卜克說：“誰說我還有一對2？”範國奇說：“你剛才說你有一對2，你想打我的老A。”卜克揚揚得意地說：“親愛的同誌，我是誰？是你的對手，對手懂不？對手就不是戰友，對手會把自己的真實實力通報給你嗎？要都這樣，戰場上哪裏有廝殺？賽場上哪裏有勝負？商場中哪裏有對頭？都共同致富了。你這個同誌，真是太單純了。”