葛小語進辦公室的時候，卜克和範國奇正在收攤子。範國奇照例是輸得煙盒空空。卜克一邊把零散香煙往報紙裏包，一邊說：“葛小語，去哪兒了？”葛小語說：“去朱少懷那裏坐了坐。”卜克說，“怎麼，好馬又要吃回頭草了嗎？”葛小語說：“去你的！”卜克也不在意，和範國奇出了青聯辦公室，徑直回了宣傳部，一進宣傳部的門就板著臉喊：“收攤子收攤子！沒聽見出工的鈴響了？叫你們中午利用休息時間多看看書，不想往仕途上發展也得為自己的職稱考慮考慮吧？整天玩跑得快，沒出息！”宣傳部的幹事科長們聽部長一頓吼，連忙收攤子，髒碗收起來往輸家麵前一攤，然後一哄而散。
葛小語在辦公室裏起草著一份青聯下屬各社團重新登記的通知。青聯是團市委編製最少的部門，除了葛小語，下麵就隻兩個幹事，其中一個不久前自費去日本留學了，很多事都得葛小語自己動手，好在葛小語一向是三勤幹部，起草文件這類事又是基本功，很快就幹完了，拿著起草好的文件上樓去打印。在那裏等著校樣時，不由就想起卜克那句吃回頭草的話。
在團市委中層幹部中，女未嫁男未娶的，隻有葛小語和朱少懷。兩個是校友，條件相當，脾胃相投，又常在一起相處，若按人們的議論，怎麼也該是舉案齊眉的一對。拿卜克的話說，葛小語和朱少懷是團市委機關的金童玉女，可惜隻是一道風景，中看不中用，要換了他，什麼事做不成？連第二代無產階級革命事業接班人都培養出來了。可這一對人兒，卻在那裏白白荒廢大好青春。兩人倒是談了一段時間，後來卻又沒戲了，弄得機關的人都替他們著急。其實葛小語和朱少懷在感情上並沒有出現過芥蒂，問題是雙方都太冷靜，明知道自己是喜歡對方的，就是不能邁出最關鍵的那一步。兩個人聽音樂會，看電影，去郊遊，看畫展，共識頗多，快樂也有，隻是一涉及情愛，都束手無策了。有一次兩人接吻，那是他們唯一的一次接吻，朱少懷的手扶在葛小語的腰際，兩個人的嘴焊在一處。葛小語閉著一雙漂亮的大眼睛，渴望著那種心旌蕩漾的境界，但沒有。葛小語後來推開朱少懷，抽出身來，說：“我怎麼覺得咱們倆不是在談戀愛，而是在辦公室裏談工作，一點激情也沒有。”朱少懷也說：“是的，我也有同感，我們之間好像沒有性。”
葛小語覺得這中間一定出了什麼問題，但她不知道這問題是不是她的。
後來葛小語又陷進了另外一場感情的旋渦，這次卻是秘密的，機關內部沒人知道。男的是青聯委員，四十歲的大學教授，結過婚，離了，有一個孩子讓女方帶走了。葛小語和教授是因為工作認識的，兩個人由好感到相愛很快越過了實質性的那一步。他們沒有談到過嫁娶的事，但葛小語有過憧憬，她愛他，覺得和他在一起快樂而又有安全感，最重要的，葛小語覺得那就是她少女時代夢寐以求的愛情。教授每到周末就把手中的一切工作放在一邊，在他的三居室裏等待她。教授把她穩穩地擁進懷裏，然後他們打開音碟，在喜多郎的《西方》裏開始他們兩天的假期。教授是國家津貼的領取者，他正帶領他的研究小組進行一個國家級科研項目，那是一項關於控製人口增長的研究。教授聰慧過人，言談中充滿機鋒，它們總是讓葛小語感到迷戀，感到新奇。除了數不盡的話題要討論之外，他們還要為自己準備精美的晚餐。在這方麵，兩個人都可以被稱作美食家和烹飪高手。葛小語喜歡在衝過涼水澡後穿著寬鬆的休閑衫，係著幹淨清爽圖案漂亮的圍腰在廚房裏走來走去，那能讓她感受到一種家庭主婦的快意。教授的廚房整潔而現代化，配備有一套高保真音響，在這樣的環境裏為自己和心愛的人準備精美的晚餐，對任何女子來說都是一份絕妙的享受。教授並不讓葛小語包攬所有的廚房文化，總有一兩道菜是教授堅持要親自料理的，他在營養學方麵始終是一個完美主義的追求者。然後他們關上三居室中所有的燈，點上蠟燭，在餐桌邊坐下，在輕輕搖曳著的燭光中享受白邑和新鮮小牛肉的美味。晚餐通常要吃很長時間，音碟由電腦控製著，自始至終隱隱約約，聽著像是從空調機裏漫出來的。然後他們依偎在沙發上通過28吋大屏幕電視看一場巴西和阿根廷的美洲杯比賽。然後他們上床。
教授身高一百八十一厘米，寬肩、細腰、長腿，頭發總是剃得很短，露出白色的頭皮，胸大肌和腹肌結實有力，絲毫沒有鬆弛。
葛小語皮膚黑，細膩而富有彈性，身材勻稱，兩腿修長，充滿了迷人的活力。當她將一頭長發散放下來走出浴室時，教授說，她那個樣子就像一個魅力無窮的女妖。
他們在各方麵一直都配合得很默契。
團市委四季度中心活動方案的討論會以黨組擴大會的形式在第二周召開，郭前進親自主持會議，各部門的負責人和常委都參加了這個會。
除了極少數部門外，大多數部門都從本部門主管副書記那裏了解到了這次會議的精神，所以幾乎每個部門都做了充分的準備。
作為職業團幹，所有部門的頭頭可以說都具備了不斷上升的思想和能力準備，對於他們，共青團是黃埔軍校，是未來事業的熱身房，是一條途徑，或是逃脫平庸的方式。所有能有機會進入團市委機關的團幹，尤其是在各部門負責的中層團幹，他們都是青年中的優秀人物，他們當中極少有平庸者，平庸者將會被無情地淘汰掉。這是一些抱負遠大、前途無量的種子選手，在他們各自領導的部門裏，他們全都在盡施才幹地演出著，其間不乏轟轟烈烈的大劇，他們全都具備了一種旺盛的表現欲和表現力，他們精力充沛，充滿理想，敢於挑戰，不怕失敗，幾乎所有的地點場合都有可能成為一展身手的舞台。
所以，不管在事前是否了解這件事的背景，各部門的負責人都在極短的時間內拿出了自己部門的活動設想，並且為這些設想計劃了詳盡的方案。團幹個個是煽動家，他們在介紹自己部門的活動設想時眉飛色舞，滔滔不絕，從小環境講到大氣候，從必要性講到預期效果，讓人不得不相信他們的方案是所有方案中最好的。
政研室的活動方案是在全市進行青年職工社情調查，調查所涉範圍從職工思想、願望、工作、收入、生活到社會企業的評價，凡類足有五十多項，目的是增強青年職工們對改革和自身命運的關注。範國奇在為這個調查活動設計的方案中充分顯示了他的書呆子氣，他差不多把一個活動方案弄成了一部論文提綱。
宣傳部準備大抓青年職工的理想和職業道德宣傳。卜克一改平常老沒正經的習性，繪聲繪色地講了一個動人的故事。卜克講的是一個青年銀行職員麵對歹徒搶劫臨危不懼的故事，那個故事以那個漂亮的女團員被毀容而保住了國家財產的壯烈為結局，讓在座的所有人都為之動容。卜克最後強調，抓職工理想道德的再培養是所有現實工作中當務之急的工作。卜克穿的是一件色彩特豔的“花花公子”牌襯衣，一臉的崇高感，弄得坐在他邊上的葛小語老是忍不住想笑，卜克講完之後借倒水的機會小聲地對葛小語說：“你這個殺手，你在出賣我，等一會兒你講話時我就大聲打噴嚏。”