他又喊了一聲兒子的名字，回答他的依然是一片寂靜。其實王向陽知道王宣不會出什麼事，但他為什麼不打一個招呼呢，好像根本就不在乎家中還有個父親在等他，這麼多年來，一直都是這樣，不管什麼事，兒子隻會想到母親，以前，王向陽對此還是相當心平氣和的，就像對待物競天擇的道理一樣，知道自己在兒子心中的份量總歸是處在下風的。但這個子夜，這個突然醒來的孤獨子夜，他感到了妒忌和失落，無限的空虛包圍了他，這個家，現在到底意味著什麼呢？他與姚一紅的持久戰，最終會是什麼結局呢？
他抬起頭仔仔細細地看著空無一物的天花板，在沒有意識到的時候，王向陽哭了。在空蕩蕩的書房裏，這個一向樂觀的男人無聲地哭了。
——王宣的不歸也許隻是一個很小很小的引子，王向陽的淚更多的是因為姚一紅。
那個晚上，當他懷著那樣的柔情、那樣的親愛、那樣的小心去擁抱妻子，並且，在那一瞬間，他都能感覺到妻子身體裏熟悉的顫抖與呼應，可是，就在一秒鍾之後，懷中的妻子卻變成了一座冰山，她用最冷漠最決絕的聲調說：“謝謝關心。現在你可以走了。”瞧，她在謝謝我！就像謝謝一個鍾點工，一個熟人，一個同事！
為什麼？她到底是為了誰而這樣一直堅持著？王向陽知道他一定有個對手，大大方方地橫在他與姚一紅中間，顯然，這個對手是高出王向陽的，他那麼快就讓姚一紅明白：愛是妥協、放棄、忍讓、全都由著對方……王向陽用半輩子來實踐的愛情真理他那麼快就教給了姚一紅，於是，姚一紅開始死心塌地去為他忍讓、妥協！可是，這讓王向陽多心疼多冤枉多不甘呢！他這麼能讓妻子這樣去委屈自己，她怎麼能吃這種苦頭呢？姚一紅，你傷了你自己的心不說，你還傷了我王向陽的心……
天快亮的時候，王向陽感到了困倦，盡管情緒仍然不高，但他想到一個成語“哀兵必勝”，不，他不能妥協，但必須調整一下作戰方式。
他找出一張紙，寫上姚一紅的地址，然後貼到王宣的門上。最近一段時間，王向陽打算休息一下，不再去姚一紅那裏了。而兒子，該是他出場的時候了，如此徹夜不歸，也許，他的確有什麼事情需要跟母親溝通一下。
接連三天沒有聽到姚一紅的任何回音。三天其實並不漫長，但郝青白感到了痛苦，而且越來越難以忍受。打個粗俗的不那麼恰當的比喻，就像一個煙鬼或酒鬼連續三天都煙酒不沾似的，生活中最重要的樂趣、最安全的依賴被完全抽光，他好像被吊到了半空，這種難受與失落既是生理上的又是心理上的，郝青白不敢想象，如果姚一紅真的決定不再跟他來往的話，他會怎麼度過餘下來的日子。
郝青白意識到了他的無作為，他強迫自己：去找姚一紅。隻有這樣，才能結束這吊在半空中的等待與猜測。
不過，跟王向陽那樣的實踐派相比，郝青白是典型的空想者，在做出決定與付諸行動之間，還有著漫長的距離。
接下來的幾天，他又經曆了幾次的猶猶豫豫、反反複複，一方麵是為了一點點自尊，另一方麵，也是最主要的，是生怕接下來會發生令他絕望的局麵。要不打個電話算了，何必上門呢；要不再等等，說到定她這兩天就會主動聯係；也許，她的不聯係就是一種答複，何苦再找上門去呢？
就是在生意場，郝青白好像也沒有碰到個這麼複雜的命題。終於，在出發前，他想到了一個很得體的理由，勉強把自己騙出了門：小藍不是說好了要大家出來見見的嗎，那正好，就當是個正式的上門邀請好了。
郝青白找了個借口讓司機先走了，然後捏著張抄有姚一紅地址的小便簽一路慢慢地找。他固執地不問路，好像在考驗自己的眼力似的。中途有些餓了，又到一家麵館吃了些東西。他似乎還在躊躕著，像在等待出現什麼難以逾越的新障礙，不過沒有，雖然拖拖拉拉，他還是很順利地找到了姚一紅的住處，時間卻有些遲了，已是晚上八點多了。這讓郝青白有些懊惱。