“酒，天之美祿也……少飲則和血行氣，壯精禦寒，消愁遣興；痛飲則傷神耗血，損胃亡精，生痰動火。俗夫沉酒無度，醉以為常者，輕則致疾敗行，甚則喪邦亡家而隕身亡命，其害不勝言哉！”——李時珍《本草綱目》。
李時珍很早就提出了適當、少量地飲酒對人有百益無一害，而暴飲的危害則無法估計。實際上，酒有利也有弊。將藥物用酒處理或者浸取其有效成分製作成的藥酒，可以有利於回避和克製酒的有害一麵，讓人們在服用藥酒的時候減少顧忌。更重要的是，藥酒對人的身體具有保健作用，對疑難雜症還能起到一定的療效。此外，藥酒還具有調節身心健康，緩解人體疲勞等作用。
藥酒作為中醫藥方劑的一種獨特劑型，本身就是一類可口的飲料。中國有句古話叫“良藥苦口”，千百年來，一提到好的藥方，人們都會聯想到苦味。藥酒則不然，藥酒不用高科技加工除去苦味，因為它本身就是一種佳釀。藥酒還可以起到打針輸液得到的療效，很多時候，隻要家裏有相應的藥酒，人們都不需要去忍受那種針頭紮進肉裏的痛苦折磨。隻要您詳細地了解藥酒，許多病痛都是無須花高額費用，也無須忍受極大的痛苦就能解決的。《本草綱目》和《博物誌》都有這樣的記載：很久以前的一個早晨，有三個人冒著大霧行路，一個人空腹，一個人飲食，另一個人飲酒。經過長途跋涉，空腹的那人無法抵抗寒冷和疲勞而死去了；飲食的那人雖然沒有生命危險，卻病得不輕；那位飲酒的人則比較健康。根據這個記載，酒的功效就昭然若揭了。
的確，藥酒的功效並不是徒有虛名。本來，酒就具有保健作用，不但可以促進人體胃腸分泌、消化吸收和組織代謝，還能增強血液循環，提高細胞活力。再加上中藥製成藥酒，功效更加神奇，被稱為“百藥之長”。藥酒可調和氣血，可貫通脈絡，還能滋陰補腎、驅寒散風。“百藥之長”的神奇功效已經引起了不少人的關注，一些外國科研人員還從中國藥酒的功效中受到啟發，開始將酒作為鑽研對象。通過研究，他們得出了一個觀點：適量攝入酒，對增加血液中高密度脂蛋白和堅守低密度脂蛋白很有作用。此外，這些科研人員得出了一個調查結論，即每天飲酒不超過60毫升白酒的分量，可以減少冠心病人的死亡率。
被稱為“百藥之長”的藥酒，與其他藥物相比，有幾個顯著的特點：濃度較高，湯藥容積較低，非常方便服用；藥物可以隨酒進入血液，後流遍全身，使人體能夠迅速吸收藥物成分，很快發揮療效；藥酒溶液均勻，服用者不必為劑量的掌握費心；藥酒在製作過程中已經加入糖、蜜之類健康可口的成分，加之藥酒本身就具有祛臭除腥的作用，服用者不用擔心味苦味不正；酒本身就具備殺菌防腐的功能，隻要把藥酒放在避光處密封起來，就能長久地存放，更不用加入幹燥劑、防腐劑之類的有害物質。而且，大多數藥酒存放越久功效就越強。
近年來，藥酒已經受到了醫學界的廣泛關注，人們運用科研方法對某些藥酒作了大量的試驗研究和臨床觀察。研究結果表明，藥酒的確有獨特的功效，不愧為“百藥之長”。青海省中醫院就曾經將蟲草酒當成研究對象，進行了精心的試驗研究。得到的結果是，蟲草酒不僅具有益氣生精的作用，還能滋陰壯陽、調養血脈、振奮精神、延年益壽。隨著中醫學的發展，以及中、西醫的相互結合和相互滲透，許多新的藥酒也逐漸問世。如預防人工流產綜合征的擴宮藥酒，防治心腦血管疾病的銀杏葉酒，以及治療囊蟲病的囊蟲靈等。
如今，越來越多的人選擇在家裏儲存藥酒，甚至有的人還學會了自己泡製藥酒。藥酒，無論是它本身的原料還是製作過程，都體現了現代人生活的原則：安全、健康、方便。