Being father
【角色篇】
初為人父 的變化
實際上，你在妻子懷孕的數月之中，常會發生類似於孕婦的背痛、失眠等症狀，這被稱為“父代母育”，反映了你與寶寶及懷孕的妻子的心理聯係。你會深深愛上剛剛誕生的寶寶，並在照看寶寶方麵發揮非常積極作用。
人們的焦點似乎隻集中在妻子和寶寶身上，但是，你會在維持家庭平衡和幸福方麵發揮核心作用。21世紀初，西方的許多爸爸正越來越多地投入到家庭生活中，從寶寶出生前的護理到更換尿布，這些能幫助許多爸爸同寶寶建立起持久關愛的聯係。
處理好和妻子的關係
盡管社會在變化，你同其他男性一樣，在麵臨傳統的一家之主家庭支柱與社會上逐漸削弱的父權之間的矛盾時，會發現做爸爸很難。你可能感到壓抑和被孤立，或者樂觀和受支持，你可能滿懷信心和熱情，也可能感到勉強和氣餒，這些都取決於你所處的環境和夫妻關係。
處理好和寶寶的關係
雖然你沒有像妻子那樣承擔孕育生命的重任，卻從妻子懷孕那天起就扮演寶寶人生中一個至關重要的角色。從第4個月開始，寶寶能聽到和分辨你的聲音，你可以在講話時撫摸子宮裏的寶寶，可以輕輕拍打妻子的腹部，讓寶寶感受你觸摸的壓力。你給予妻子的愛與支持，也會使寶寶受益。寶寶在子宮裏學到好多東西，會漸漸熟悉你的出現和你的情緒。
如果你在寶寶出世時守候在旁，可能是第一個看到他小臉的家人，你還要在妻子產後恢複過程中照看寶寶。在寶寶出生後最初的2周內，當他在你的臂彎裏擺出各種姿勢時，當他用哭聲表達需要時，就會用眼神和你交流了。日子一天天過去，你和寶寶的關係會越來越融洽。寶寶出生後最初的幾個月到幾年至關重要，可以影響到你們將來關係的親密程度。
男人和社會
很多男人每天都忙碌於家庭生活中，這一點可能與他們的父親不同。他們越來越多地參與到妻子懷孕和生產的過程中，並且“父親”這一人群是看到寶寶出生過程人數最多的群體。在許多情況下，父親早期參與這些重要活動會對以後產生積極作用：他們很早就可以與寶寶心靈相通。撫摸寶寶可以幫助父親更好地了解寶寶，並且會使他們之間的關係更加親密。
盡管這種方法有助於形成父親和寶寶間更加坦誠、無話不說的關係，但另一方麵，也常常帶來困惑。當父親與母親撫育寶寶的角色發生重疊時，男性不再單獨扮演傳統的父親角色，其中最明顯的就是為這個家掙錢和製定家規。另外，由於離婚的原因，許多父親和寶寶不能繼續生活在一起，隻能偶爾見上一麵。為此，廣大的父親們要權衡這些變化的經濟、社會、情感影響，這又為他們提出了一個新的挑戰。
我經常擔心未出生的寶寶的健康，但同時我也明白自己不能如此神經質。我經常想如果寶寶出生後有先天性畸形或智力上的問題，我該怎麼辦？如果妻子難產，我該怎麼辦？我不想把這些恐懼告訴妻子，因為我覺得我的責任是支持她和鞏固我們的家庭，我不想讓她精神恍惚，因為我想像得出這樣做反而會影響寶寶。
對胎兒的焦慮，並不是隻你一個人。在寶寶出生之前，幾乎每位爸爸都有這種情況。當你憂慮時，盡力抓住兩個方麵：首先找出一些關於你的寶寶的信息，其次看看自己的內心情感，你的生活經曆可能是使你焦慮的一個因素。記住，作為一個支持者，你與被支持者同等重要。如果你向妻子說出自己的擔心，她可能會向你保證她和寶寶都很好，並給予你所希望的最好的情感支持。
如果向妻子傾訴自己的擔心不是一個好主意，那就和其他做了爸爸的人多聊聊。如果你或你的家庭成員患有或曾經患有某些較嚴重的疾病，你的擔心確實是必要的。如果你感到非常焦慮，可以谘詢家庭醫生或產科醫生，以獲得建議和幫助。沒有人可以肯定地告訴你寶寶各方麵都正常，但如果產前谘詢和檢查都正常，那寶寶很可能就正常。在妻子做B超時，你能看見寶寶在子宮裏又踢又打，這會讓你放心許多。
最後，如果你的妻子為此憂慮，她的情緒不會對寶寶造成嚴重的傷害，因為孕婦有長達9個月的情緒波動，子宮裏的寶寶隻會感受到一點兒，焦慮隻是眾多情感中的一種。
爸爸的價值
關注寶寶
胎兒從第15個星期開始，就可以聽到你的聲音，甚至在早期可以把你當作他自己世界中的一分子。當寶寶再大一些，你把手放到妻子的腹部，就可以感覺到他在動。寶寶能感覺到這個壓力，這會給他以安慰和刺激，也受到激素的良好作用，他會在高興時把它釋放出來。寶寶出生前，如果你有規律地同他玩笑，在出生的時候，他就已經熟悉你的聲音，帶著快樂的感覺來到世間。
在寶寶出生前，並不是每個爸爸都能輕鬆地接受寶寶，或是與寶寶融為一體。寶寶的到來會使你在你興奮、憂慮時感到頭腦突然一團混亂，發生這種情況時，請記住，不隻是你有這樣的感受，你的妻子也一樣。