春，曙為最。逐漸轉白的山頂，開始稍露光明，泛紫的細雲輕飄其上。
夏則夜。有月的時候自不待言，無月的暗夜，也有群螢交飛。若是下場雨什麼的，那就更有情味了。
秋則黃昏。夕日照耀，近映山際，烏鴉返巢，三隻、四隻、兩隻地飛過，平添感傷。又有時見雁影小小，列隊飛過遠空，尤饒風情。而況，日入以後，尚有風聲蟲鳴。
冬則晨朝。降雪時不消說，有時霜色皚皚，即使無雪亦無霜，寒氣凜冽，連忙生一盆火，搬運炭火跑過走廊，也適合時宜；隻可惜響午時分，火盆裏頭炭木漸蒙白灰，便無甚可賞了。
——《枕草子》第1段四時的情趣
1.浮夢
苦竹被風吹著的傍晚，或是夜裏醒過來，這一切都讓人覺得有點哀愁。相思的年輕男女，有人從中妨礙他們，使得他們不能如意。山村裏下雪。男人或是女人都很俊美，卻穿著黑色的喪服。
——《枕草子》第105段覺得可憐的事
夜靜如潭。窸窣的風拂過尼庵中一叢青竹，竹葉彼此摩擦，發出夢囈般沙沙的聲音。如豆的燈燭在蒼幽的紙窗後晃了晃，勾勒出一團氤氳的人形。那是蒼老的人形，僂著身子。
枯瘦的手撫著那精致的草紙冊子，火燭暗淡，目力也有些不濟，一定要用手指才能讀出那些昔日的筆觸。冊子亦是精致的，隻是略略舊了，連綴的錦絲線也磨細了好幾分，勾畫著蘭草、梅竹、紛落的櫻的冊頁被無數次的婆娑撫去了顏色，用平假名書寫的文字便遊走在淡淡花印草痕之間。
人已是風燭殘年了，記憶卻似乎比往昔還好。別去帝京二十餘年，卻把那些聲色迷離的日子一個個記得清晰。那些逝去的美麗而哀愁的麵容常常出現在夢境之中，寧可不醒，便能一直延續那往昔的時光。
流麗衣衫和灼目簪環早已深鎖，如今隻是披一領素色法衣。容顏自然是老了，頭發也稀疏，攬鏡自照是不必了。但並不悲戚，千帆過盡，心中早已淡然無求，倒能靜下心來好好地於山野尼庵中體味四時風物，度過生命中最平靜的時光。
人們皆以為，她不過一介山野老尼，孤零零一個人。隻是那精致華麗的草紙冊子，隱隱透露她曾經的不凡。沒有什麼值得哀愁，即使她的生命消亡，那個被期許安寧平和的王都上，大和王朝最美好的時代依然會繼續下去。會有很多像她一樣才情滿腹、繡口錦心的閨媛，用綺靡細膩的筆觸勾勒出平安王朝四百年的絕代風華。
她，隻是那些風華中明晰的一瞬。
“清原小姐，那人在牆頭窺看呢！”侍婢阿嬋挽著簾櫳，回過頭來向她的女主報告。
那個被喚作清原的少女並不回頭，自顧地開了黑漆鏡箱，拿出一麵圓鏡與梳篦來吩咐道：“不必理會，把簾櫳放下，過來替我篦頭吧！”
阿嬋有些奇怪，“晨時不是篦過了嗎？怎麼還要……”“讓你做你就做嘛！”她嬌貴的女主略略嗔道。阿嬋抿了嘴，解開窗下的青絲繩將攏起的竹簾又放下來。才放下一半，屋內的女主又吩咐道：“不要全部放下來，留一些空隙，不然這屋子實在太悶。”
阿嬋遵照女主的意思，隻將那四邊包了絲綢的竹簾子放下大半，剩下部分的依舊以青絲繩係著。繼而她來到女主的身後，一隻手將她束在腰間的長發解散開來，另一隻手以梳篦蘸取洗米水，輕輕地為她理順濃黑的長發。夏天的簾櫳稀疏，阿嬋一邊梳，時不時還要用眼睛瞥一瞥矮牆外那登徒子的影子：“真是越發放肆了，剛剛還隻是露出眼睛偷看，現在整個臉都快探出牆頭來了！”
清原姬不露聲色地一笑，卻依然專注地凝視鏡中自己的容顏。鏡子中，那少年的麵龐不甚清晰，卻一並映在她眸子裏。記得昨日寢時，她母親曾說過明日一早有橘氏一家前來拜會，命她好生梳洗裝扮。母親未曾點破，清原姬自己卻明白透徹：這兩年總有身份相當的官家前來走動拜會，都是為了求親而來的。
她家祖上也是顯赫的皇族血脈，隻是隔了幾代，如今已是遠係旁支。她父親元輔曾是西海道肥厚國的國守，雖是五品的地方官職，但與京中藤原一族那樣位高權重的豪門是不能相比的，隻能算作中等的貴族。但國守一職薪俸倒也優渥，且一旦獲得相應的官階，即使不任職也有固定的薪俸發放，可以無憂。隻是覬覦此職位的公卿弟子甚多，一旦滿了任期，大多便要將官帽拱手於人了。
不過，她父親本來也無意於宦途。清原一族是曆代的書香世家。她的曾祖清原深養父是“三十六歌仙”之一，所創作的和歌中有17首入選六十代醍醐天皇敕撰的《古今和歌集》；父親也是吟壇的好手，位列著名的“梨壺五歌人”之一，參與過六十二代村上天皇敕撰的《後撰和歌集》的編纂工作。因此清原姬自小便遊嬉於堆疊的書冊之中，可以讀寫漢字，亦擅長吟詩作歌。