《左傳》
原文
春，齊侯以諸侯之師侵蔡。蔡潰。遂伐楚。楚子使與師言曰：“君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故？”管仲對曰：“昔召康公命我先君太公曰：‘五侯九伯，女實征之，以夾輔周室。賜我先君履：東至於海，西至於河，南至於穆陵，北至於無棣。爾貢包茅不入，王祭不共，無以縮酒，寡人是征。昭王南征而不複，寡人是問。”對曰：“貢之不入，寡君之罪也，敢不共給？昭王之不複，君其問諸水濱！”
師進，決於陘。
夏，楚子使屈完如師。師退，次於召陵。齊侯陳諸侯之師，與屈完乘而觀之。齊侯曰：“豈不穀是為？先君之好是繼。與不穀同好，何如？”對曰：“君惠徼福於敝邑之社稷，辱收寡君，寡君之願也。”齊侯曰：“以此眾戰，誰能禦之？以此攻城，何城不克？”對曰：“君若以德綏諸侯，誰敢不服？君若以力，楚國方城以為城，漢水以為池，雖眾，無所用之。”
屈完及諸侯盟。
譯文
在春季，齊桓公糾集諸侯的軍隊侵伐蔡國，把蔡國打敗了，接著就去攻伐楚國。楚成王派遣使者到齊軍那裏詰問，說：“您處在北方，我們處在南方，相去遙遠，彼此之間並無關係，即使放逸馬牛也互不相及。不料您卻派兵侵入我們國土，究竟是何緣故？”管仲回答：“從前召康公命令我先君太公說：‘五侯九伯，如果誰有罪，你就可以討伐他，以協助輔佐周王朝。’召康公又代表周武王賜封我先君行使權力的疆界，東到大海，西到黃河，南到穆陵，北到無棣。你們應貢的菁茅沒有進獻，王室祭祀時供應不上，而無菁茅濾酒敬神，這是寡人要質問的；還有，周昭王南巡時溺於漢水而沒能回朝，又是寡人要質問的。”楚使回答說：“貢物沒有進獻，是寡君的罪過啊，怎敢不供給呢？周昭王沒有回朝，您還是去詢句漢水之濱的人吧。”
於是齊國進軍，駐紮在陘地。
到了夏季，楚成王又派使臣屈完前往齊軍駐地議和。齊軍便退駐於召陵。
齊桓公將八國大軍列開陣勢，就與屈完同乘一車而觀軍容。齊桓公：“你看諸侯都來附從，豈隻為我一人？這是繼續保持先君所建立的友好關係。這種關係應該繼續，現在你們也和我友好，怎麼樣？”屈完回答說：“蒙您惠顧，為敝國社稷謀求福利，您能屈駕而接納寡君，那是寡人的心願。”齊桓公說：“用這強大的軍隊作戰，誰能抵當它？用這強大的軍隊攻城，什麼城攻不下？”屈完又答道：“您若以仁德來安撫諸侯，誰敢不賓服？您若動用武力的話，楚國就會將方城山當作城，將漢水當作護城河，堅決抵抗，縱然有強大的軍隊，也沒有地方用得上！”
屈完就和諸侯訂立了盟約。
解讀
齊桓公為了稱霸天下，帶領八國的軍隊去伐楚，但楚也毫不示弱，齊國終未達到目的，最後齊、魯等國不得不和楚國在神前立誓，訂立和約。文中對雙方的描寫都很傳神：管仲是在無理中找借口，齊侯則是一副霸主神氣；楚國使者的對答，隨機應變，使對方無懈可擊，特別是屈完的話，不卑不亢，委婉中帶強硬，真是絕好的外交辭令。
活學活用
此文在記述春秋時代齊楚兩國的這場外交鬥爭時，並不是用敘述語言來記述它的過程，而是把“出場”人物放在雙方的矛盾衝突中，並通過他們各自的個性化語言和“交鋒”方式，把這場外交鬥爭一步步引向深入，直到雙方達成妥協，訂立盟約。這樣，既使我們明白了這場外交鬥爭的性質及其過程，又讓我們看到了各具情貌的四位曆史人物。楚國兩位使者，特別是作為楚平王“特命全權代表”的屈完，沉穩冷靜、不卑不亢的外交風度，堅毅果敢、不為威武所屈的外交風範，機智靈敏、隨機應對的外交智慧，都給我們留下了深刻印象。而作為政治家的管仲，他那熟悉曆史、諳於事故、無理也能說出理來的外交才情，以及齊桓公那種雖然驕橫霸道、軟硬兼施，卻也不失身份的霸主形象，也都讓我們過目難忘。總之，閱讀欣賞此文，不像是讀史，倒像是看一場高潮迭起、精彩紛呈的外交鬥爭活報劇。
此文作為記敘外交鬥爭的一段史體散文，在語言的運用上也達到了爐火純青的藝術境界。雙方出場人物，雖然使用的都是各具情貌的外交辭令，但並不覺得做作、生硬。而且，即使針鋒相對，也不金剛怒目；即使咄咄逼人，也不疾言厲色。尤其是楚國兩位使者的語言，更是柔中有剛，剛中有柔。
此文有的選本名題為《齊桓公伐楚》，怕遠不如以《齊桓公伐楚盟屈完》為題好，因為此題雖然多了三個字，卻更切合此文的中心內容。這也給我們一個啟示：題目確實是文章的眼睛和窗子。