遊客百思不得其解，就問釣者為何舍大而取小。
可是，沒想到釣者回答：“哦，因為我家裏最大的盤子隻不過有一尺長，太大的魚釣回去，盤子也裝不下。”
禪師感歎說：“人生的道路上，找到適合自己的目標非常重要。否則，將永遠會掙紮於不滿意的情緒之中。”
用世俗的眼光看，垂釣者的做法很愚蠢，但實際上卻體現了一條重要的生活禪理：確定了目標，不為利所誘惑，才是真正的釣手啊！
然而，確立目標固然重要，但是在向目標邁進的過程中，常常會遇到阻礙，因此，如何克服這種種障礙是達到目標的重要一環，在這一艱難的過程中，隻有自信才能達到目標。
鐵眼禪師發誓要用募捐來的錢建一個和尚的金身。這件事雖然功德無量，但是確實困難太大了啊。然而，鐵眼禪師立下了誓願，決不退縮。
鐵眼禪師開始向過路人乞討施舍。過來了一個武士，鐵眼禪師施禮說：“貧僧發誓塑造佛的金身，請施主捐一點吧！”武士都沒有正眼看他，仿佛沒有聽見，大搖大擺的走了。
而鐵眼禪師還在後麵跟著，這樣竟然一直走了十多裏路程！那個武士無可奈何的隨手扔下一文錢。鐵眼禪師從地上撿起那文錢，十分高興。
武士感覺十分奇怪，問：“一文錢也值得你這麼高興啊？”
鐵眼禪師回答說：“這是貧僧靠行乞修建佛金身的第一天，如果不能化到這一文錢，或許貧僧的誌向就會產生動搖啊。現在承蒙您慷慨施舍，貧僧對於成就大願已經確信無疑了，所以感到無限地欣喜啊!”鐵眼禪師說完，按照原路回去繼續化緣去了。
暑去寒來，經過無數個風雨冰霜的日子，鐵眼禪師終於籌足了資金，完成了自己的大願望。
集腋可成裘，聚沙能成塔。一個人信心十足地朝著目標邁進，他終究會獲得事業的成功，他的理想終究會實現的，而這些，隻不過是個時間早晚的問題而已。
慧遠禪師年輕時喜歡四處雲遊。有一次，他遇到了一位嗜煙的行人，兩人走了很長一段山路，然後坐在河邊休息。那位行人給了慧遠禪師一袋煙，慧遠禪師高興地接受了行人的饋贈，然後他們就在那裏談話，由於談得投機，那人便送給他一根煙管和一些煙草。
慧遠禪師與那人分開以後，心想：這個東西令人十分舒服，肯定會打擾我禪定，時間長了一定會惡習難改，還是趁早戒掉的好。於是就把煙管和煙草全部都扔掉了。
又過了幾年，他又被《易經》迷上了。那時候正是冬天，地冷天寒，他寫信給自己的老師索要一些寒衣，但是信寄出去已經很長時間了，冬天已經過去，山上的雪都開始融化了，老師還沒有寄衣服來，也沒有任何的音信。慧遠禪師於是用易經為自己占卜了一卦，結果算出那封信並沒有寄到。
他心想：“易經占卜固然準確，但如果我沉迷此道，怎麼能夠全心全意地參禪呢？”從此以後他再也不接觸易經之術。
之後，他又迷上了書法，每天鑽研，小有所成，有幾個書法家居然也對他的書法讚不絕口。他轉念想到：“我又偏離了自己的正道，再這樣下去，我很有可能就成為書法家，而成不了禪師了。”從此他一心參悟，放棄了一切與禪無關的東西，終於成為了一位禪宗大師。
明白自己的目標固然可貴，但更可貴的是為了成就目標而堅持不懈的精神。同時，一旦知道了自己的所為與目標相悖，便立刻改正，這是達到目標的最佳方法。