拾柴老漢還在向跑過來的人們解釋："我一早就起床了，洗了一把臉，肚子疼，就屙了一泡稀屎，然後扛著柴禾筐出了門，村北轉了轉，村西轉了轉，我在心裏尋思，下一步是先去村南呢，還是先去村東呢？一邊想一邊走，就走到這水塘邊了。這時候我突然想撒尿，左右看了看沒有人，就來到水塘邊解了褲腰帶要撒尿。突然，哎呀我的娘啊，我就看到水塘的水草叢裏漂著一個黑色的東西，咋看咋像是一個人！我不相信啊，就揉了揉老眼，湊近兩步仔細看，可不是一個死人嗎？臉朝上泡得皮膚都腫脹了，跟咱們村去年過年時殺的那頭肥豬把毛脫去後一模一樣。我再一看這是誰呀？這不是葉老太嗎？葉老太竟然死在水塘裏了！多可憐的一個女人，嘖嘖，我這就張開嘴扯著嗓子喊人了。"
幾個村婦在聽拾柴老漢講。拾柴老漢神經質地一遍又一遍講，誰問一句，他就要從頭講一邊，不厭其煩。
一個五十多歲村幹部模樣的人指揮著幾個小夥子："二禿子，你快去找葉石大，告訴他，他娘死了，讓他快過來。大柱、三根、葉疤瘌你們幾個跟著我處理後事，葉洪升他們家的祖墳在墳地的哪一塊？你們看好了在旁邊挖個墳坑，都別他娘的偷懶，要挖得深一些別讓狼掏了去。葉老太在那邊不高興深更半夜去敲你家門找你算賬！葉四哥，你去弄個薄棺材，把葉老太好好收殮了。葉四嫂，你辛苦一下帶頭兒給葉老太弄一身葬衣，別太好、也別太壞，說得過去就行，咱不能讓一輩子吃苦受罪的葉老太穿著這身濕乎乎的髒衣服去見閻王報到，是不是？人家閻王爺看了能不說咱葉家坳的人不厚道嗎？葉石大他媽的又癡又呆，老子也不指望他了。葉洪升家再沒有別人，就靠咱同村這些老少爺們兒幫忙了。誰讓咱們是一個村的不是？打斷了骨頭，還他奶奶的連著筋呢！？大家夥都動起來，別在這裏瞎看熱鬧了，人都死球了，有啥熱鬧好看的？"
眾人紛紛點頭，有人大聲支持說："村長說得有道理，咱聽村長的安排。"
大部分人都漸漸散去了。
土坤走到村長麵前說："我叫土坤，是葉老太女兒葉蓮的學生，這次是來看葉老太，沒想到她老人家去了。身上沒帶多少錢，這是300元，一點心意，你幫她收著，看能用在哪裏就用吧！"
村長握了握土坤的手說："我叫葉寶庫，是這個村的小村長。俺代葉、葉老太謝謝你。你一看就是一個厚道仁義的好人，好心必有好報。今天我可能要忙得很，這安葬人的事，墳頭朝哪個方向？坑挖多深？挨著誰挖？破沒破壞別人家的風水等等還麻煩著哩，就沒有時間陪你，對不住了。"
"沒關係，你們忙吧。"阿萍在旁邊衝葉寶庫點了點頭，算是打招呼了。葉寶庫村長機械地點點頭，揣了土坤的300元葬禮轉身走了。
葉老太已死，葉石大沒見人影，基本上已可以證實土坤的猜測。他的心裏更加惴惴不安。留在這裏也不會有什麼新發現，又礙手礙腳幫不上什麼忙，土坤決定離開葉家坳。他與阿萍兩個人回到捷達車旁，抬腳準備上車時，土坤又突然停住了。他扭回頭看了看葉蓮家的小院，轉回身走進去。阿萍不知道土坤要做什麼，緊走兩步跟過來悄聲問："咱們不是剛從這屋裏出來嗎？你還有什麼事兒？"
進院門，進堂屋門，再進東屋的門，屋裏坐著一個老太太！
土坤和阿萍同時一愣，再仔細一看，仍然是小水娘。她正靜靜地坐在葉老太的床上渾身像篩糠似的抖動。"你們又來了？我正有事要找你們去哩！"令土坤和阿萍驚詫的是，小水娘的聲音突然變了，變得很像一個人的聲音——像誰呢？
土坤皺了皺眉頭，慢慢地向前抬步靠近她問："能告訴我，你，有什麼事？"
小水娘突然神秘地一把拉住土坤說："有件事情我要告訴你，葉蓮他爹是被人害死的，三十多年前他被一輛開得飛快的車撞著了，當時他其實並沒有死，那個撞他的人又把車開回來，從他身上輾過去再輾回來。一個大活人，就這樣被活生生地輾死了。這事兒你得替我保密，不能再告訴別的任何人！"
土坤感到十分驚詫，這與他上次來從砍柴老漢口中聽到的情況大不相同。他伏下身看著小水娘的眼睛說："大媽，葉洪升是被車撞死的？是誰撞死了他？這件事你聽誰說的？"
小水娘的神色突然變得有些模糊，眼珠子癡癡地在眼眶裏轉了轉，抬頭向上看，土坤順著她的目光望去，隻見黑黑的屋頂，一根黑黑的大梁橫在那裏。那漆黑的房梁上還有一個小燕子的老窩，但可惜裏麵並沒有燕子。石佛鎮人相信，小燕子是喜慶的鳥，它喜歡到人丁興旺的人家去安窩築巢。一旦燕子離開那戶人家，就說明這戶人家要敗落或絕戶了。