國學常識
四海測驗指的是元世祖至元十六年（1276年），郭守敬在元世祖忽必烈的支持下，組織了大規模的天文觀測活動。這次活動在設立了二十七個觀測點，其東至高麗，西極滇池，南逾朱崖，北盡鐵勒（今西伯利亞的葉尼塞河流域）。”其中，最北的北海觀測點，設在大約北緯64度，已經靠近北極圈；最南的設在海南島、西沙群島。最遠的觀測點之間，南北長一萬多裏，東西綿延五千裏。四海測驗的主持人郭守敬， 字若思，順德邢台（今河北邢台）人，元朝天文學家、水利學家、數學家和儀表製造家。他編撰的天文曆法著作有《推步》、《立成》、《曆議擬稿》、《儀象法式》、《上中下三曆注式》和《修曆源流》等十四種。
國學故事
一次，郭守敬偶然得到一份《石本蓮花漏圖》，立刻被它迷住了 。“蓮花漏”是北宋的一種計時器，由幾個漏壺配合組成，結構特別複雜，因而計時也比以前的漏壺精確得多。遺憾的是，到元代時，蓮花漏已然失傳，不少著名機械學家對著圖紙冥思苦索多年，仍然琢磨不出個道道。而郭守敬隻用了幾天工夫，就摸清了它的來龍去脈，並照著圖紙成功地複製了一個蓮花漏。後來，有人向元世祖忽必烈推薦郭守敬。
郭守敬在與忽必烈見麵時，不卑不亢，侃侃而談，忽必烈十分欣賞他，立即任命郭守敬為管理水利的提舉諸路河渠。郭守敬先後完成了20多項農田灌溉、河道航運等工程，件件設計科學合理，收效顯著，深得後人稱道，他還對元大都通惠河工程的修複。郭守敬經過多次實地勘測，找到了水源，立刻向忽必烈提出開鑿大都運糧河的新方案：他根據大都周圍西北高、東南低的地形，將大都西北昌平鳳凰山腳下的白浮泉先引入甕山泊，並讓這條引水河在沿途攔截所有原先從西山東流的泉水，彙合成流，這樣，便可使運河水量大大增加。另外，由於這些泉水清澈明淨，幾乎不含泥沙，在運河下遊還可建立一係列控製各段水位的閘門，以便運糧船能夠平穩行駛。忽必烈聽了計劃後，深感滿意，任命郭守敬全權負責都水監，完成這個工程。
元世祖忽必烈從鞏固其封建統治出發，順應當時曆史發展的要求，重視發展農牧業生產，他決定改革曆法。這時，郭守敬首先提出根據天象觀察、實驗，才能定出比較準確的曆法。郭守敬因為精通天文、曆法，被皇上從水利部門調到太史局，和王恂一起主辦改曆工作。此後，郭守敬在向元世祖報告的時候，提出在太史院裏建造一座新的司天台，同時在全國範圍進行大規模的天文測量的打算，這個計劃馬上得到元世祖批準。郭守敬在全國各地設立了二十七個測點，選派了十四個監候官員分別到各地進行觀測。郭守敬也親自帶人到幾個重要的觀測點去觀測。各地的觀測點把得到的數據全部彙總到太史局。郭守敬根據大量數據，花了兩年的時間，編出了一部新的曆法，叫《授時曆》。