她還記得當年自己與女帝情如姐妹，女帝經常和自己開玩笑，有一天，在禦書房的時候當時的對話，女帝問她：“你喜歡做暗衛嗎？”
“屬下喜歡。”
“哦？那是為何？暗衛見不得光，而且經常身處險境，說不定就……”
“屬下以能為陛下分憂為榮，赴湯蹈火，萬死不辭！”
“聽說你喜歡讓別人叫你老大？”
當時穀千菡聽到她說的話，心中一驚，忙道：“屬下不敢。”
“我量你也不敢，你是老大，那我呢？”女帝笑著說。
穀千菡聽到女帝話中的笑意，知道她又開始與自己開玩笑了，便不回話了，又聽到她說：“這樣吧，不如你叫老二，比我低點，可是有點拗口啊，不如叫你小二好了。”
堂堂暗衛頭領被叫做小二，自己當年13歲的年紀，也不管女帝了，氣不過就跑回家了，隻是後來女帝時不時會叫自己“小二”，當時聽著的惱怒現在卻感到感激，感激女帝還活著。
穀千菡初見到女帝時，以為她是易容了，後來才知她是借屍還魂，可即使如此，從她的氣質、肢體動作還是能看出女帝的影子來，清鴻飛這人陰險歹毒，虎毒尚不食子，他連自己的孩子都能下手，更何況是她呢？
這一年來，穀千菡陪在女帝身邊，靜靜的看庭前花開花落，隻是女帝臉上再也沒有開懷的笑意了，所有的笑容都暗含著一抹苦澀，讓人心疼不已。
她隻是怕女帝再次陷入泥潭，但是滅國、殺子之仇豈能不報，她久久沒有說話。
“以後莫在叫我皇上了，你喊我做大哥，我認你為弟，這個世上隻有我們兩個知心的人了，一切的繁文縟節就去了吧。”尚覓靈拍了拍她的肩膀，沉聲道。
穀千菡眼中微熱，各種情緒都湧上心頭，吸了吸鼻子，道：“好，大哥。”
第二天，丞相府的人來了，接馬運華回府，參加三年一次的春闈，若是三姨娘還活著，現在應該十分高興，隻是她當年和馬運華一起被下了毒藥，頭兩年都是尚覓靈一人獨自生活的，直到穀千菡找到了她。
在上車之前，尚覓靈朝華西山看了看，那裏有她的兩個孩子，她十分不舍，心想，朗兒，玉兒，娘親會為你們報仇的，等我回來。便轉身掀開簾子進入馬車。
過了十天，到了丞相府，尚覓靈被安排在了一處偏僻的院子，穀千菡看到裏麵十分破舊，跟莊子沒有什麼區別，惱火的說：“這個丞相府還有這樣的地方，真是麻雀雖小，五髒俱全啊。”
穀千菡站在院門前喊道：“人呢，過來給二少爺打掃房間！”過了許久，依舊無人回應，她看向尚覓靈，尚覓靈給了她一個動手的眼神。
穀千菡立刻跑到丞相府的其他院子裏，抓了兩男兩女扔到院中，對他們說：“快點把這收拾好，要不然讓你們吃不完兜著走！”
這幾個仆人像小雞一樣被抓來扔到地上，嚇得六神無主，嘴裏喊道：“小的（奴婢）這就打掃。”便拿起掃帚，打掃起來。
等打掃完，穀千菡對他們說：“行了，都滾吧。”他們四個人趕緊跑了。
丞相府大夫人房裏，大女兒馬妙容尖利的喊道：“什麼東西，不過就是一個庶子，還拿起脾氣來了，這才第一天，連我院子裏的人也敢搶，母親，你要替女兒做主啊。”
丞相夫人憤恨的說：“想當年他娘就是個賤的，不屬於自己的東西就搶，她兒子倒是隨了她的脾性，一個下賤胚子，你不要為他失了風度。”
“難道就任由他在家裏無法無天了嗎，今天他能搶了我的丫鬟，明兒他就能搶了這丞相府，母親，不可不防啊。”馬妙容咬牙切齒的說。
丞相夫人走到她的身邊，整了整她的衣服，對她說：“馬上就要春闈了，你大哥去年沒中，今年繼續考，父親已經給他買好了答案……就等著一個替死鬼了。”