隻聽葉知秋慘然道：“對不起劉爺。”
劉把式看著葉知秋，心裏也是酸酸的。劉把式心道：“孩子，其實你哪知道該說‘對不起’的人是我呀！”
“先吃飯吧，吃完我跟你說個事。”說罷將那食盒遞給了葉知秋。
葉知秋平時跟劉把式沒個正形，今天看到劉把式的表情也不敢“童言無忌”了，一口將豆漿都喝完了。站在那一聲不吭。
劉把式坐到炕上，拍了拍旁邊的空位子，緩緩說道：“坐過來吧！”
葉知秋卻站在那一動不動。
劉把式卻也不再堅持，隻是靜靜的坐那，然後表情肅穆道：“知秋，我給你說一個故事。本來這個故事我想帶進黃土的，看來是不能了。而且，今天不說，恐怕以後就沒機會了。”說完這些，臉上不禁一陣抽搐，雙眼眯成一條線，說不出的淩厲。
葉知秋也被劉把式的表情給嚇壞了，不禁愕然的看著他，看那好像在交待後事一樣的神情。葉知秋心裏不由一陣緊張，嘴唇動了動，卻一句話也說不出，隻是呆呆的點了點頭。
隻見劉把式盯著空空的牆壁緩緩道：“我不是揚州人，那時侯這裏應該叫江都吧！我也不是趕大車的，我是一個江湖人，江湖人啊！”劉把式歎了一聲繼續道：“我也不姓劉，我姓柳”隻見劉把式轉過頭盯著葉知秋苦苦一笑道：“你知道為什麼我老是將賣豆漿的老吳掛在口上了吧！”
然後看著葉知秋道：“你知道今天你見到的蟲子是什麼嗎？”隻見葉知秋搖了搖頭。
劉把式苦道：“那是‘蠱’而且是‘帝皇蠱’又叫‘噬心蠱’。它對人有莫大的好處卻也有莫大的壞處，因此我才舍不得將它丟掉，沒想到今天你竟然打開了瓶蓋，而且那蠱竟然完成了‘蠱息’。恐怕，從今天起你便是蠱，蠱便是你，就像你有了兩個生命。但是你也就不在是你了。”
葉知秋喃喃道：“蠱，蠱”然後猛然記起自己看過的一本書好像叫“驅蠱錄”。依稀記得書中記載：“江南數郡往往畜蠱，而宜春偏甚。其法以五月五日聚百種蟲，大者至蛇、小者至虱，合置器中，令自相啖，餘一種存者留之，蛇則曰蛇蠱，虱則曰虱蠱，行以殺人。因入人腹內，食其五髒，死則其產移入蠱主之家，三年不殺他人，則畜者自鍾其弊，累世相傳不絕。”
葉知秋不禁臉色蒼白，喃喃道：“三年不殺他人，則畜者自鍾其弊，累世相傳不絕。”
劉把式又道：“巫蠱之術從秦漢時期就有了，而且你所中的是金蠶蠱的一種，金蠶蠱最毒，這種蠱的表皮是蠶金色，這一種蠱會使養它的人暴富，也會使養它的人發生災害。此蠱，水淹不死，火燒不死，刀也砍不死。”
葉知秋記起漢律規定，如果某個人家裏飼養的蠱蟲已經成形並且致人死亡，那這個人要處以極刑，家人流放三千裏。
本朝也做了類似的規定，飼養蠱未成形者流放，成形者殺頭。
葉知秋“經史子集”涉獵廣泛，知道漢武帝征和元年長安漢宮曾接連發生震驚當時的木偶巫蠱案件，這些事情是由一個名叫朱安世的京師大俠引起的，還牽連了朝中的宰相公孫賀父子，最後連武帝的太子——戾太子劉據也被冤誣死了。
第一件巫蠱案是公孫賀本人引起的。公孫賀當時在朝做丞相，很得武帝信任，他的兒子公孫敬聲也在朝做太仆，父子二人權傾一時。可惜公孫敬聲的私生活不檢點，私自挪用了軍費一千九百多萬錢，因而被關進長安詔獄。
當時另有一件要案的主犯朱安世在逃，武帝下令必須逮捕到案。公孫賀愛子情殷，向武帝保證，由他將朱安世逮捕到案，但要求釋放他的兒子公孫敬聲。他的要求得到了武帝的許可，卻觸怒了朱安世。朱安世歸案後，反向漢武帝陳訴公孫敬聲和武帝的女兒陽石公主通奸，以及公孫敬聲在廟裏詛咒武帝早死，並在武帝經常經過的馳道上埋木偶為巫蠱，以促武帝早死的事。
第二件巫蠱案，是由武帝的一個近臣江充引起的。江充在朝擔任治安和警衛安全工作，很得武帝信任。他在宮裏處理警衛事件，連戾太子也不放在眼裏，因而得罪了太子，他顧慮太子一旦登上皇帝寶座不會放過他，恰巧宮中發生了公孫賀父子為蠱加害武帝的事件，江充就假藉這個機會，據說宮中蠱氣很重，影響武帝生命安全，武帝信以為真，把這件事情交給江充處理，江充果然在戾太*中的地道裏掘出一對木偶巫蠱，誣控太子加害武帝，促武帝早點死去。太子為了自保，將江充殺死後出走，宮中的人就說太子想造反，殺死江充後他逃。後來太子也被迫自殺。
前朝宮廷也發生過一次無形的蠱亂。大將軍獨孤迤的家裏，有一個名叫徐阿尼的丫頭，有拜貓鬼的習慣，每天深夜子時，她偷偷的起床，備供品焚香向貓鬼祭拜，（子屬鼠，子時拜貓，暗示以鼠祭貓），她越拜越靈，貓鬼常把別家的財物搬給她。