就在羅浮山會議緊張召開的時候，頑軍第二十旅麻玉章團和地方團隊二千餘人，從公莊兵分兩路，一路經顯村向赤水洞，一路從楊村迂回至泰尾，兩支部隊向柏塘展開進攻，嚴重威脅著羅浮山會議的安全。
頑軍第二十旅麻玉章部在羅浮山會議召開前夕就向公莊發起了多次進攻，均遭到活動在增城、博羅一線彭海率領的獨立第二大隊的頑強阻擊，頑軍遭受重創後，如今又氣勢洶洶地撲來。副司令員王作堯當即命令獨立第二大隊和黃東的第三支隊配合作戰，狠狠打擊這股頑軍的氣焰。
彭海與黃東經過研究，決定由彭海率第二大隊堵住泰尾之敵，黃東則在赤水洞截擊。各部隊部署完畢，立即跑步進入預定位置趕修工事，嚴陣以待。
黃東率第三支隊在柏塘至赤水洞附近的大崗嶺、雞麻嶺和觀音山一帶布防。獨立中隊在鍾濤的帶領下很快進入防禦陣地，陣地上從左至右分別是“三棵鬆”、“獨立鬆”和“觀音鬆”高地，李斯特的第二小隊首當其衝負責一線高地“三棵鬆”，其次是李冬的第一小隊為堅守中間的“獨立鬆”高地，依次是方平的第三小隊在“觀音鬆”高地，各小隊進入陣地後，挖壕防守。
方平隨部隊來到羅浮山後，終於找到了分別以久的姐姐方藍。此時，正在為羅浮山會議忙得不可開交的方藍見了弟弟，自然欣喜若狂。她見方平的傷勢好了後，鼓勵他繼續上前線，參加羅浮山會議保衛戰。
打這樣的仗對於李斯特來說已是家常便飯，隻是剛來到羅浮山，情況不是很熟，多少有點陌生。為了更好地殺傷敵人，他率全小隊二十八名戰士進入陣地後，先在前方位置埋下了大批地雷，並在“三棵鬆”山頂挖掘了環形戰壕，戰壕外用鬆樹構築一道鹿砦，他將小隊分成八個戰鬥小組，準備同來犯之敵打一場硬仗。
上午八時許，首先是彭海的第二大隊在泰尾方向與頑軍交火。戰鬥打響後，黃東率第二支隊一部沿顯村到赤水洞一帶與敵人展開激戰。堅守在大崗嶺、雞麻嶺和觀音山一線的第二支隊的第一大隊接著也與敵人駁火，雙方打得十分激烈。於是，整個柏塘地區都處在硝煙之中。隻聽喊殺聲、槍炮聲此伏彼起，一陣緊似一陣。
至九時多，大批頑軍逼近“三棵鬆”高地對麵的油茶山、檔耙山和摩梳坑山，對李斯特的第二小隊形成月牙形的包圍。李斯特一聲命令，戰士們拉開槍栓，迅速進入緊急狀態。過了一會，頑軍依仗人多勢眾，從油茶山沿著山窩直向“三棵鬆”高地撲過來。
眼看敵人進入了雷區，李斯特一聲高喊，戰士們拉響了手中的引線，隻聽轟轟一聲聲巨響，衝在前麵的頑軍陷入密集的爆炸之中，一個個被炸上了天，殘肢斷臂到處橫飛，一下子就殺傷十幾個，頑軍見進攻受阻，趕緊退下來。與此同時，第一小隊和第三小隊也先後與頑軍展開撕殺。
過一會，頑軍在猛烈的炮火掩護下，叫喊著向高地衝來。戰士們個個沉住氣，二十八對憤怒的眼睛緊盯著逐步逼近的敵人。當敵人進到百米之內時，李斯特一聲令下，頓時機槍、步機一齊怒吼，密集的子彈向敵群傾瀉。敵人像“瀉地籮蟹”一般，四散往回逃竄，陣地前又留下十多具屍體。頑軍第二次進攻被打退。
瘋狂的敵人接著組織了第三次進攻。他們在油茶山兩側架起迫擊炮，一陣陣火炮將“三棵鬆”陣地前鹿砦全部摧毀，然後又集中轟擊第二小隊陣地。李斯特指揮戰士們隱蔽在戰壕裏，準備等敵人炮火一停再展開阻擊。
敵人的炮火非常密集，陣地上被炸開了花，有人被炸中犧牲。李斯特正在前沿觀察，這時三發炮彈擊中身邊的機槍掩體，李斯特多處負傷，和機槍手吳暖一起被壓在炸塌的掩體下，他們想掙卻怎麼也掙不開。
在此危急時刻，政治服務員丁磊帶幾名戰士冒著猛烈炮火躍入被炮火炸塌的掩體，搬去壓在上麵的草皮石塊和鬆樹幹，將李斯特和吳暖搶救出來。可是李斯特已停止了呼吸，吳暖負了重傷。丁磊強忍住悲痛，抹去機槍上的塵土，大喊一聲：“同誌們，人在陣地在，我們要堅決守住陣地，為小隊長報仇！”
於是，戰士們的機槍、衝鋒槍、步槍噴出一連串複仇的火焰，又一次把敵人壓至半山腰，無法靠近，敵人的第三次進攻被打退了，而第三小隊戰士也傷亡過半。