阮秋聽見動靜，第一時間出去迎接。
齊禮也出來了，讓趙江去把晚飯重新熱一熱，小心翼翼打量著襲淵的神色：“您……可算是回來了。”
襲淵獨自離開磁吸區，現在又獨自回來，手上沒見帶什麼東西，臉色也較冷。
這是……進展不順利？
齊禮也不敢多問，將襲淵迎進來。
走廊外還站著一個身影，襲淵腳步微頓，視線掃過去。
阮秋穿著一身新衣服，看著更加順眼了不少，神色間有些許期待：“哥哥，你回來了。”
襲淵淡淡應了聲，由齊禮領著去飯廳。
之後襲淵吃飯、洗澡，又花費了一些時間。
等他終於回到屋內，阮秋趴在桌子上快要睡著了。
見到襲淵，阮秋拉開椅子站起來：“哥哥……”
襲淵走到沙發坐下，阮秋低頭揉了揉困倦的雙眼，拿了個幹淨的杯子，倒上一杯溫水給襲淵送過去。
他將杯子放在茶幾上，猶猶豫豫地出聲：“哥哥，你今天回來的好晚。”
而且阮秋敏銳地察覺到，襲淵心情似乎不太好。
他不知道襲淵是還在生他的氣，或是回來之前發生了什麼不愉快的事情。
襲淵一副不怎麼想說話的模樣，背靠著沙發眼眸低垂。
阮秋幹脆蹲了下來，抱著膝蓋像隻小鵪鶉，仰頭望向襲淵，小聲道：“哥哥心情不好嗎？”
他糾結著，主動提起昨晚：“昨天晚上，我……”
“還不睡覺？”沙啞的聲音突然打斷阮秋，襲淵垂眸看過來。
阮秋喉間一梗，支支吾吾了一會兒，才說：“我……我想看電視。”
他不好意思告訴襲淵，自己是為了等他回來，問清楚昨晚被打斷的那個擁抱，才等到了現在。
“看電視？”
襲淵語氣不變，直起上半身，緩緩前傾靠近阮秋，雙手撐在腿上。
話都說出口了，阮秋隻好點頭：“嗯。”
他沒有精神力，確實打不開投影，想在房間裏看的話，隻能求助襲淵。
不給抱，還想看電視？
襲淵目光沉沉，突然伸手捏住阮秋的側臉。
他的力道不輕不重，阮秋白皙的皮膚卻立刻泛紅，他措不及防，神色從呆愣到委屈，眼底怯生生的。
襲淵很快鬆了手，指腹在那一小塊皮膚上輕輕摩攃，低聲道：“坐上來。”
他將阮秋拉到沙發，和自己坐到一起，果真給他開了電視。
阮秋捂著側臉，小聲抗議：“為什麼掐我……”
襲淵把他的手拿開，又摸了摸側臉泛紅的地方：“疼？”
阮秋脊背僵了一瞬，弱弱說道：“不、不疼……”
投影正在播放一部電視劇，阮秋坐在沙發上，連著打了兩個哈欠。
他本來不想看電視的，可沒想到襲淵真的答應了，他更不好意思再讓襲淵關掉，硬撐著也要看完一集。
然而不出五分鍾，阮秋的眼皮開始打架，身體一點一點往襲淵的方向倒。
襲淵抬起手臂，自然地將阮秋摟住，低頭看了他一會兒，忍不住再次撫摸他的臉側。
電視劇還在繼續，猶如催眠曲，阮秋靠在襲淵溫暖的懷抱裏，睡得越來越熟。
“滴答——”
不知過了多久，投影被切斷。
襲淵抱起阮秋，打算將他放回小床。
他剛走出兩步，懷裏的阮秋輕輕動了動，柔順的發絲蹭過他的頸側。
襲淵腳步停住，隨即調轉方向，走向另一張大床。
—
阿爾法主星，首席府。
司詢看完從洛倫水星傳送回來的任務報告，將手中的顯示屏隨手一扔。
“去了這麼久，弄不到一滴血？”屏幕砸在桌上發出沉悶的聲響，他冷哼道：“兩個廢物。”
報告中隻有幾張照片，還有一堆沒用的居民檔案。
而報告發出後的幾小時，聯盟軍總部接收到了一架隱形橢圓體星船自毀的信號。
站在一旁的唐謙神色擔憂：“能讓他們啟動自毀程序，遇上的情況一定很棘手，先生您看……”
他還想說，阮秋在那顆星球上，很不安全。
這一次傳回來的照片更加清晰，有好幾張，唐謙全都一一看過。
即使還未做血緣檢測，他也基本已經認定，那就是司熒的孩子，卻還不敢當著司詢的麵說。
司詢一言不發，屈指輕輕敲著木質扶手，呼吸聲綿長。
唐謙耐心等待，直到過了許久，才聽見他說：“重新派幾個人過去。”
司詢閉上眼，語氣平靜：“十八年了，再等等也無妨。”
既然阮秋已經在那個偏僻落後的地方生存了十八年，找回來的時間早一些或晚一些，又有什麼區別。
唐謙在心中歎息，點頭應下。
他正要去辦，司詢又問：“星係視巡，是不是快到了？”
唐謙答道：“是的，先生。”
星係視巡每三年一次，屆時將會安排一隻聯盟軍，依次造訪各個星球與星係版圖中最遠的邊境。
——自然也會包括洛倫水星。
唐謙跟在司詢身邊許久，隻要他一開口，幾乎都能猜中他的決策。
“先生？”他驚訝又驚喜，“您的意思是……”
看來司詢仍舊放心不下，如果派去的人再遭阻礙，或是中途遇上其他情況，耽誤將阮秋接回。
他會和聯盟軍一起，親自去一趟洛倫水星。
司詢重新拿起顯示屏，翻看著裏麵的幾張照片，淡淡道：“再說吧，不一定能抽出時間。”