退步有時是為了獲得更大的進步，就像體育運動中的跳遠一樣，為了跳出好成績，退幾步是必須的。許多人對後退常常不理解，認為是一種倒退。事實上，在前進中，雙方對峙勢均力敵的時候，幹耗不是出路。當有一方出現異常而後退時，他的目的很明顯：打破僵局，爭取最大的衝擊力。同樣，生活和學習也是一樣，在走進犄角而不能擺脫時，我們把問題放下，做一些其他的事情，在經過一段時間的放棄和精神鬆弛後，原本複雜的難題此時也許會變得非常簡單，這就是以退為進，調換思維的結果。
身處弱勢者，一定要巧妙避開對方的鋒芒，從對方弱處找機會，尋找以退為攻的機會。
屈伸相對，屈可為退，伸可為進，合為躲閃之功。在較量的各種場合，都不能不注意屈伸，否則就會掉進懸崖。有人說，屈伸有度，進退自如行天下，這是明白人熬過難關的智舉。
在長期的軍事鬥爭生涯中，朱元璋非常注意鬥爭策略，從不憑匹夫之勇蠻衝蠻打，魯莽行事。有時候，敵人的力量相對強大，朱元璋能夠保持清醒的頭腦，不冒險攻擊敵人，甚至做出某些讓步，從長計議，以免吃眼前之虧。他很清楚，在軍事鬥爭中，隻貪一時之功，圖一時之快，解一時之恨，危害是非常大的，有時還可能導致全軍覆沒，前功盡棄。隻有具備了長遠眼光和全局觀念，有屈有伸，善於鬥爭，才有可能得到發展，奪取最後的勝利。
上例講戰事中的攻守屈伸，做人辦事也應當如此，因為人生的硝煙不亞於戰場。應該善於把握時機，屈伸有度，熬過難關。
古人說：“好漢不吃眼前虧”；而這裏我們要變通一下：“好漢能吃眼前虧”！這是因為吃眼前虧是為了換取其他利益，為了獲得存在，為了實現更高遠的目標。
可是有不少人—碰到眼前虧，會為了所謂的麵子和尊嚴而與對方展開搏鬥，有些人因此而一敗塗地不能再起，有些人雖然獲得慘牲，但已元氣大傷！
自古以來就流傳著不少好漢能吃眼前虧的典型，漢代開國名將韓信就是一例。鄉裏惡少要他從胯下爬過，不爬就要揍他，韓信二話不說，爬了。如果不爬呢？要麼他自己吃虧，要麼把人打死打傷惹禍上身，把自己陷於麻煩之中，甚至可能一失足成千古恨，哪來日後的統領雄兵，叱吒風雲？他吃眼前虧，為的就是保住有用之軀，留得青山在，不怕沒柴燒啊！越王勾踐，臥薪嚐膽二十年，為的是將來的報仇雪恨！
所以，當年輕人在社會上碰到可氣但又對你不利的環境時，千萬別逞血氣之勇，也千萬別認為士可殺不可辱，倒要寧可吃點眼前虧。
能吃眼前虧，可保百年身呀！
屈伸之間，把握分寸
雖說堅守“中庸”的根本原則不應該改變，但應根據時間、地點或事情的不同而做出相應地理解和運用，在某一場合認為是順應“中庸之道”的，但當它的外在條件或其執行者不同時，那就不能稱之為“時中”了。所以，真正的智者應當根據不斷變化的條件去選擇和執行自己的行事準則。《詩經》中說：“往左往左，君子能適應；往右往右，君子也能適應。”這就是君子之所以能按中庸屈伸，做出相應的變化。
荀子說：真正的君子推崇他人的德行，讚揚他人的美德，這並非是阿諛奉承；正直地議論和指出他人的過錯，這並非是出於毀謗和挑剔；客觀地表現自己的優點，可以與舜、禹相比，可以與天地相參合，這並非是虛誇狂妄。真正的君子能夠隨時勢能屈能伸，柔順如同蒲席，可卷可張，這並非是出於膽小怕事；剛強勇敢，從來不會屈服於別人，這並非是出於驕傲和暴戾。所以，真正的君子會用“義”應對各種變化，知道什麼時候應該“屈”，什麼時候應該“伸”。
屈，無疑是一種保全自身的智慧；伸，當然也是一種光大自己的智慧。屈於當屈之時，伸於當伸之機，這才是真正的君子應該做到的。現實生活中隻有把握其中的分寸，才能不失軟弱又不失狂傲。