“小姐……”珊瑚隻覺兩眼一熱，不覺有些失態地喚了一聲。長安看見珊瑚的通紅的雙眼，心中不覺愧疚，今日這事瞞著她，實在有些……下意識地開口道：“珊瑚，我今日這麼做隻是不想……”長安話未說完，珊瑚卻是抹了抹眼中瀲灩的淚光，綻開一個笑，說道：“珊瑚明白的，隻是小姐終於長大了，夫人也能安心的去了。”
“恐怕，不行呢……”聽完珊瑚的話，長安徑自喃喃道。珊瑚見狀，也不說話，屋子裏一片靜默。恐怕，娘親你看見如今的長安，還不甚滿意吧？就連我自己，都為這樣的無用的自己感到無力啊。
不免想起娘親臨死前的情形，長安還記得娘親曾經是那麼美的一個人，可那日見到她時，林幼蔚枯黃著臉，瘦的皮包骨頭，眉心透著青黑。見到長安，她努力伸出手，褶皺得不成樣子的手上戴著顧琛新婚時送她的墨玉鐲子。
長安緩緩上前，林幼蔚冰冷的手撫上她的臉，腕間的鐲子貼在長安的頰上，也是刺骨的涼，那撲麵而來的死亡氣息讓長安想打個寒噤。林幼蔚渾濁的眼掃過屋裏的所有人，麵無表情的顧琛，惺惺作態的一眾女眷，輕輕歎了口氣。
林幼蔚費力地將唇湊近長安的耳畔，她說：“長安，娘親護不住你了。你可要聽好了，娘親告訴你，這裏的每一個人，都不是你現在看到的樣子，可是，他們騙不過我，都騙不過我。”她用力地咽下一口唾液，繼續說道：“無論今後發生什麼，你要明白，不爭不搶，就是娘現在的下場，娘……娘不想我的……我的……”她終是沒能說下去，舒了口氣，林幼蔚跌回床榻，閉上眼，隻剩下出的氣。
“哢嚓。”一聲清脆的聲響讓長安如夢初醒，卻發現是手上端著的茶杯竟摔了下去，跌了個粉碎。珊瑚看了長安一眼，卻發現她隻是傻傻地盯著那一灘殘骸出神，不禁暗歎一聲，招呼了外頭的小丫鬟來收拾。長安看了那丫鬟一眼，卻發現不是宋牡丹。
皺起眉頭，長安看向珊瑚，問道：“怎麼不見新來的丫鬟？”珊瑚抿起唇，道：“既是惹人不快的東西，還是別放在院兒裏了。”珊瑚一想起那丫鬟竟敢在背後議論主子，還一副被人欺淩卻不敢聲張的狐媚子相，就氣不打一處來。
長安看珊瑚的樣子，知道宋牡丹必定是做了什麼惹人不快的事。但現在，她要確認一件事，這件事，關係著日後的形式計劃，甚至她的身家性命。當即，也顧不得珊瑚不快的神色，使喚了院兒裏的小丫鬟銀歡權當跑腿。
“小姐。”珊瑚對長安的決定頗有微詞，長安隻是給了她一個安撫的笑。不消半會兒，銀歡便領了本已打發到浣洗處的宋牡丹回來。宋牡丹心中打鼓，不知道長安突然將她調回來是何用意。她收了辛姨娘的銀錢和好處，而且，弟弟的賣身契還在她手裏……實在是……
長安掃了麵色忐忑的宋牡丹一眼，才去了趟浣洗處，人就像憔悴了不少，看了眼她搓破了皮的雙手，井水還是有些涼的，她的一雙手凍得通紅。見她是新人，想必那些個老油條必定是想盡了辦法打壓。可不得不說，這宋牡丹可不是一般的嬌貴，按說這等出身的人該是做慣了粗活的，可是她的樣子……難道說……一個念頭自長安腦海閃過，長安的眸色瞬間暗了下來。
“你是叫……”長安不緊不慢地開口問道。“奴，奴婢牡丹。”宋牡丹一聽長安語氣不善，立即接口道。“你……可認得我？”長安試探性的問出這一句，問完心便懸了起來，隻瞪著宋牡丹疑惑不解的臉。“小姐……是，相府的嫡女。”宋牡丹亦是試探性地回答道。
長安看宋牡丹的神情不似作偽，想必是原來的宋牡丹了。暫且將心放回了肚子裏。“說起來，你進府前是做什麼營生的。”長安鬆懈下來，語氣也少了一分淩厲。牡丹鬆了口氣，回道：“就是普通人家的女兒。”
“普通人家的女兒？”長安聽著這模棱兩可的回答，又多看了她的指頭幾眼。“牡丹不敢撒謊。”牡丹慌亂地解釋道。
長安也不追問，問她還不如自己去查。普通人家的女兒？普通人家的女兒指腹會長有厚繭？長安淡淡地說了句：“下去吧，便留在院子裏做些燒水掃灑的夥計。比起洗下人的衣裳，也不算虧待你了。”這個人，還是放在眼皮子底下才能放心啊。“多謝嫡小姐！”宋牡丹畢竟是有眼色的人，再說去過浣洗處後，她的小心思也算暫時被壓了下來。
“珊瑚，你在外頭可有什麼親戚或者熟識麼？”屋裏又剩下珊瑚和長安兩人，長安靠著椅背，半眯著眼問道。“這……我倒有個表姑在這片兒，隻是……隻是……”珊瑚像是想起什麼，麵上一紅。“隻是什麼？”長安睜了隻眼看向珊瑚，問道。“她做的是拉皮條的生意。”珊瑚輕聲說道。“噗……哈哈。”長安再次被逗笑，她從前怎麼不知道這丫頭這般有趣。不過說實話這表姑還來得真是及時啊。