我正想到德博拉，電話鈴響了。
“你看電視了嗎？”她在電話裏說，“我都快嘔吐了。”
“挺精彩的發布會，不是嗎？”我停下來思考了一下，然後問她，“告訴我，這一下子你是不是名聲掃地了，妹妹？”
“德克斯特，我累了。我一輩子也沒像這會兒那麼生氣。”
“我問你，你是不是像老爸生前所說的那樣，丟了臉，在警察局裏名聲掃地？你職業名譽是不是受到了玷汙？大夥兒是不是對你產生了懷疑？”我連珠炮似的丟出一串問題。
“你是說拉戈塔在背後中傷我，說我的Rx房跟愛因斯坦的腦袋一樣大？我的職業名譽已經像狗屁一樣糟糕了，不在乎更差一點。”她越說越來氣，這是我始料不及的。“因為我畢竟是我呀，德克斯特。如果再降一級，我就得去警察局給客人煮咖啡了。我該怎麼辦?”
我閉上眼睛，身體後仰，靠在椅子背上。
“我想你也許應該公開表明自己的觀點——告訴所有的人——就說拉戈塔完全錯了，另外一起謀殺案即將發生。你可以從自己的調查結果中挑出幾個有說服力的理由。雖然你暫時會成為笑柄，但是相信我，這隻是暫時的。”
“我已經是大夥兒的笑柄了，這沒什麼可大驚小怪的。可是，找什麼樣的理由呢？”德博拉疲憊地說，“那個家夥自己承認了。我雖然不相信自己的想法是錯的，可他承認了。他媽的。也許咱們得放手了，德克斯特。”
“你就這麼沒自信，”我說，“她抓錯人了，德博拉。達裏爾·厄爾·麥克黑爾不是真凶，這一點是毫無疑問的。現在你得去改寫那本錯誤的政治學教科書。”
“我當然會的，但是那又能怎麼樣呢？”
“即使你是對的，可那又能怎麼樣呢？如果我是凶手，我會意識到現在已經萬事大吉，一個倒黴的家夥被逮住了，警方也放了手。我為什麼不金盆洗手呢？要不就逃到別的地方去，重操舊業？”
“這是不可能的，”我說，“你根本不理解這個家夥。”
“我又不是凶手，不理解也是正常的。那你怎麼就那麼了解他？”
我心裏一驚，我沒法對她說真話，所以故意岔開話題，“他一定會繼續待在這裏，繼續殺人。他一定會讓警方瞧瞧他的能耐。愚蠢的警察們把達裏爾·厄爾這樣一個糊塗蟲抓了起來，他會嘲笑警察的。”
德博拉笑了。
“我們也侮辱了他。德博拉，我們把他的傑作歸功於達裏爾·厄爾這樣一個缺乏修養、智力低下、土裏土氣的低能兒。他一定會繼續幹下去，一定會在咱們的眼皮子底下幹。沒準會幹出更大的事來。”
“你是說他這次要幹掉一個大塊頭的妓女？”
“德博拉，我是說下一個謀殺案會更驚人，更轟動。賭注抬高了，德博拉。我們激怒了他，侮辱了他，這一點肯定會在下一次謀殺案中反映出來。”
“他會怎麼升級他的手法呢？比如說把受害者活埋了。”
“這我就說不準了，”我承認道。
“可你肯定會反映出來。”
“這就對了，”我說。
“好極了，”她說。“這下子我知道怎樣去看門道了。”