大結局儲位爭鋒（上）
漫天飛雪，寒梅盛放，森涼的氣息中充溢著淡雅的芳香。
窗外，冰天雪地，房內，熱氣撲麵。沐雪齋安裝了水循環係統，房裏溫度很高，明玨怕三個小家夥冷，又在房裏裝了兩個銅胎四足碳爐，燒著上好的銀霜碳。
還有幾天，三個小家夥就滿一周歲了。大秦皇朝的習俗把抓周看得很重，認為這是孩子一輩子的大事，要宴請親朋，把抓周過得隆重熱鬧才好。
一個月前，明玨就開始為這事忙碌，要準備酒席、要給親朋好友下請貼，還要準備抓周需要的物件。她想弄一些新奇獨特的小玩意，看看小家夥們的喜好。
現在，三個小家夥拉著奶娘的手就能滿地走了，每天比賽在屋裏撒花。敏纖很聽話，走得也最穩當，明玨和奶娘不跟在她身邊，她一步也不多邁。
敏緹個子小，步子卻邁得很紮實，因為身體較弱，她不願意多動。敏練身體壯實，又歡脫好動，剛學會邁步，走得還不穩，就又跑又跳了。
沐雪齋的針線房想方設法弄些新奇精巧的衣飾給他們穿戴，三個小家夥取父母的優良基因，都隆鼻大眼，粉嫩可愛，再配上新鮮的衣衫，就更討喜了。
現在，他們頭上都戴著大紅色的羊角帽，腳上穿著紅黃相間的虎頭靴。身上都穿著紅褲綠襖，隻是顏色深淺和花型不一樣，暗花屁簾兒和青麵紅花的罩衣也都是統一的。三個孩子在一起，衣服上都有記號，否則有時候連奶娘也分不出來。
別人都認為這三個孩子長得太象，尤其兩個女孩，最難以分辨。而明玨看他們卻不是很相象，敏纖長得象她，敏緹長得象蕭懷藍，而敏練長得象蕭懷逸。他們的衣帽完全相同，她和蕭懷逸都能一眼看出來，蕭懷藍常來常往，卻分不出來。
“爹爹爹……”敏緹看到蕭懷逸進來，掙脫奶娘的手，邁著小步子，搖搖晃晃迎上去，小小身體好象一個在地上滑動的布娃娃，嬌小喜人。
蕭懷逸笑臉開花，一把抱起敏緹，親了幾口，問：“寶貝緹兒，想爹了嗎？”
敏緹還不會說想，小臉笑成一團，抱蕭懷逸的脖子使勁點頭，父女倆很親熱。
若論說話，這三個孩子中，就敏緹會說的字眼少，確切地說，她隻會清楚地說一個字，那就是叫“爹”。不怕千招會，就怕一招鮮，別看敏緹就會說一個字，卻能把蕭懷逸哄得眉開眼笑。他本來就喜歡這個女兒，現在更是寵上天了。
敏纖會說的字眼也不多，會叫娘，不會叫爹，這讓明玨找到了一點平衡。明玨越來越喜歡敏纖，這孩子又安靜又柔順，長大一定是體貼父母的好女兒。
現在說話最利落的是敏練，他七八個月的時候就會說一個字，現在他都不屑於說一個字了，都是連說兩三個字。他不會叫爹，不會叫娘，說得最順溜的三個字就是“打你”，除此之外還有“喝粥”、“吃蛋蛋”、“拉臭臭”等等。
明玨抱著敏纖走過來，說：“纖兒，你叫爹，叫呀！爹喜歡你。”
“娘……”敏纖很害羞，紮到明玨懷裏，咯咯直笑。
“打你、打你、打死你……”敏練見沒人理他，歪著小腦袋，叉著腰說狠話。
蕭懷逸把敏緹放到暖榻上，又捏了捏敏練的臉蛋，推著他坐下，這才抱過敏纖，坐到暖榻上。明玨和他對麵而坐，把三個孩子圈到中間，一家人嘻鬧歡笑。
“漠北那邊有信來嗎？劉副將一家怎麼樣了？”明玨一直不放心劉副將和那五十個士兵，若不是因為要替她出口氣，他們也不會被打一頓，流放漠北。
“劉副將跟我在漠北呆了幾年，他妻子是塞北人，到那邊很快就適應了。前幾天來信說他們的棍傷都養好了，也都安頓下來了，獄頭沒給他們安排事做。等風聲過去，我讓人把他們都弄出來，替我打理漠北的石碳礦，正好是心腹之人。”
明玨連連點頭，說：“能把他們都妥善安置，我就放心了。”
蕭懷逸扯過明玨的手，拍了拍，以做安慰，說：“放心，我在漠北有根基。”
“那就好。”明玨很欣慰，又問：“我讓你打探的那個張山保有新消息嗎？”
“沒有，我又讓石碳礦的管事詳細查找了這個人，他們都說兩三年前，張山保好象突然消失一樣，失去了蹤跡，就再也沒有音信了，說不定人早死了。”
明玨長歎一聲，說：“張山保是我的得力助手，幫我做了很多事，我想讓他受幾年苦再回來，誰知一下子就沒消息了，他的家人一直托我打聽他呢。”
“漠北地廣人稀，人口又雜，狠蟲虎豹也多，別說是發配流放的罪人，就是普通百姓憑空消失也根本不算什麼，你告訴他家人，就說人在了。”
“唉！回頭再說吧！”
兩人邊說家長裏短的閑話，邊逗孩子玩，又商量給孩子辦抓周酒席的事。酒席好辦，親友也好請，就是給孩子準備的抓周物品需要他們費一番心思。
冬雪初晴，圓日低懸，柔和清冷的光芒灑在潔白的冰雪上。
今天是孩子周歲生日，要給孩子們辦抓周，貴賓臨門、隆重喜慶。
依照滿月酒那天的模式，平北府預備了一百桌上等宴席的銀兩，卻隻擺五十桌，剩下五十桌的銀兩用於齋僧濟道，救濟貧苦百姓，為孩子們乞福積德。
臨門的賓客除了本家的親戚親眷，前來賀喜之人都是名門貴胄、富貴雙全之人。為杜絕送禮奉迎之人，所有賓客全憑請貼進門，酒席也限定了貴賓的人數。
一大早，明玨讓奶娘把孩子們叫起來，和蕭懷逸等人一起到祠堂給列祖列宗行禮。蕭老太和白夫人仍在祠堂裏吃齋禮佛、侍奉祖宗，也快到一年之期了。她們都是長輩，孩子們過抓周，賓客雲集，明玨和蕭懷逸商量要想請她們出來。
蕭老太厭恨明玨的三個孩子，看到孩子們，目光透出惡意陰狠。敏纖和敏緹都怕她，遠遠避開，躲到明玨和蕭懷逸身後，怯怯偷看。敏練見蕭老太衝他們姐弟發狠，趁人不注意，衝上去就踢了她一腳，氣得蕭老太咯咯咬牙。
自聽說蕭懷菱因失手殺人被流放，要做十年苦力，白夫人一夜白頭，好象一下子老了幾十歲，貴婦形象全無。又見蕭懷逸兒女成群，而蕭懷達妾室眾多，卻生不出孩子，她自認不如人，心氣全無，整天在祠堂裏以淚洗麵、長籲短歎。
喜慶之日，蕭懷逸要接她們出來，各自回院休養。蕭老太把孩子們的生日當成她的受難日，說什麼也不出來，還發下狠話，說要在祠堂裏呆一輩子。
“侯爺，既然老太太一片孝心，要在祠堂侍奉祖宗到老死，不如我們成全她。”
蕭懷逸會意一笑，說：“也好，我去跟族中長老說一聲。”
“你們、你們……”蕭老太氣得差點吐血，整個人都顯得半死不活了。
白夫人不想侍奉祖宗了，求明玨去跟蕭貴妃請旨，準許她離開祠堂。白迎蓉不想讓白夫人回安寧院，當著白夫人，就找了一堆理由，不讓明玨去請旨，蕭懷達也不願意讓她出來。白夫人見兒子媳婦這麼對她，氣得嗷嗷直哭。
蕭老太發狠賭氣不離開祠堂，白夫人想出來，白迎蓉不答應，也出不來。這正中明玨的下懷，少了這兩個惹事生非不安份的老貨，平北侯府的日子會安定很多。不用侍奉太婆婆和婆婆，不用到她們房裏站規矩，哪個媳婦不高興？
抓周要在開席之前進行，根據孩子們的生辰八字推算，吉時在午時初刻，地點設在平北侯府前院的抱廈內。抱廈的空間較大，可以容納百餘人，正中有一個大方榻，正好放抓周的物品。想看三個孩子抓周的賓客很多，抱廈內外擠滿了人。
抱廈的方榻正中放了一個幾案，幾案上固定了一個大號的朱漆托盤，托盤裏擺滿抓周需要的東西。孩子在方榻上可以走動，能抓到托盤裏任何一樣東西。
根據大秦皇朝的習俗，抓周的物品要擺八到十二樣，具體用幾樣也很有講究。這些物品包羅廣泛，很一樣都蘊含著深刻的意義，能預示孩子的性情、前途乃至一生福澤。無論是名門權貴還是普通百姓，哪一家選抓周的物品都很慎重。
明玨和蕭懷逸幾經商量，在約定俗成的物品上略有增減，一共準備了十樣東西。他們將物品備好，列好清單，注明喻意，又報給了族中長老一一核準。
第一樣物品是算盤，這是哪一家抓周都必有的物品，所謂算盤一響，黃金萬兩。明玨又往算盤上係了帳本，光會算不行，還要記帳，以便將來掌管財政大權。
第二樣物品是書簡，這也是抓周必備的物品，預示著孩子博學多才。明玨又在書籍上放了筆墨、琴架、畫板和棋盤，她有兩個女兒，希望能培養出琴棋書畫皆通的才女。不能象她，整天賺錢，鑽到錢眼裏，一身銅臭，讓人說俗氣。
第三樣物品是錢幣，這也是抓周必備的物品，包含的喻意很明了。明玨把錢幣和金銀珠寶、釵環首飾綁在一起，預示著富足華貴的生活。
第四樣物品是印章，這也是抓周必備的物品，預示官運亨通，手握重權。
第五樣物品是刀劍，這也是抓周必備的物品，預示著孩子受武尚武、身體健壯。蕭懷逸多年征戰，兵器是一杆銀槍，他讓人做了銀槍模型，和刀劍綁在一起。
第六樣物品是食盒，這是大秦皇朝抓周物品裏沒有的，怕孩子成為吃貨，不敢擺放。明玨不在乎，她還在食盒裏放了一塊用肉沫、蛋黃、鮮果和奶油做的蛋糕。孩子好吃也不錯，說明有口福，人努力一輩子，說白了還不是為一張嘴。
第七樣物品是炊具模型，預示孩子上的廳堂、下的廚房。但富貴人家抓周物品裏不備這個，權貴子女衣來伸手、飯來張口，不用自己動手煮飯。
明玨準備炊具，是想在這個時空發展飲食業，希望有孩子能承襲她的衣缽。蕭懷逸沒說什麼，長老們都不樂意，還讓明玨費了半天口舌才說通。
第八樣物品是一個梳妝盒，裏麵裝了胭脂水粉，這是大秦皇朝抓周物品裏沒有的。明玨跟蕭懷逸和長老們說想讓兩女兒偏愛紅妝，美麗乖巧，其實她是想試試兒子有沒有賈寶玉的潛質，怕兒女養在一起，把兒子養成小受就不好了。
第九樣物品是木尺、木剪和女紅用品，這是大秦皇朝生了女孩抓周必備的物品，預示孩子心靈手巧。富貴人家雖說有針線房，做女紅也是女孩必備的技藝。
第十樣物品是田土種苗，這也是大秦皇朝抓周物品裏沒有的。明玨跟蕭懷逸和長老們說這預示著孩子們茁壯成長，早日成為棟梁之材。這也是她所認定的喻意之一，之二就是她現在有幾十個莊子，以種植為主，希望孩子能喜歡這一方麵。
“小壽星們來了。”幾個奶娘抱著孩子們進來，抱廈裏響起喝彩和讚歎聲。
族中長老和身份極貴的賓客坐在方榻兩側，賓客圍在四麵觀看。明玨和蕭懷逸站在方榻後麵，給孩子們壯膽，奶娘們把孩子放到方榻上，便退到了一邊。
明玨衝孩子們拍拍手，說：“寶貝們，去看看喜歡什麼，吃的玩的都有。”
蕭懷逸給明玨使眼色，不讓她多說話，抓周要讓孩子憑自己的喜好，大人不能引導。隻有孩子在潛意識裏發自內心的喜好，才能決定他的性情，預示將來。
孩子們聽到明玨的話，又見蕭懷逸指著大托盤讓他們拿東西，都拍著小手笑起來。他們摸摸這個，看看那個，都覺得很新奇，卻沒決定拿哪個。
敏練看到食盒裏的蛋糕，頓時雙眼放光，忙推開敏緹，扶著托盤邊沿向食盒的位置走去。明玨和蕭懷逸互看一眼，不由苦笑，平北侯世子若成了吃貨，還不知會被如何議論傳揚呢。話說是有口福不錯，從小就背上吃貨的醜名可不是好事。
小家夥並沒有去抓食盒，而是一頭悶在蛋糕，張開小嘴就吃，邊吃邊要抓別的物品。兩隻小手在托盤裏抓弄，恨不得把裏麵的物品都霸攔到他跟前。
敏纖見屋裏人很多，很害羞，雙手摸著托盤裏的物品，不敢拿，總看明玨。明玨用眼神鼓勵她，她猶豫了一下，抓起算盤和帳本就往明玨懷裏撲。明玨很欣慰，看來她最疼愛的乖乖女是當家主事的人，要掌握家裏的財政大權了。
有蕭懷逸在場壯膽，敏緹不怯生，兩隻小貓爪在托來裏摸來摸去，也不知道要拿什麼。她摸了書籍、炊具、梳妝盒和女紅用品，哪個都喜歡，哪個也不是她最想要的。看到敏纖拿著算盤跑向明玨，她順手抓起刀劍向蕭懷逸跑去。
蕭懷逸放聲大笑，“爹的寶貝緹兒，真乖。”
敏緹不一定最喜歡刀劍，可她人小鬼大，平時見蕭懷逸總舞刀弄槍，她拿刀劍就要討好的意思。蕭懷逸不這麼想，他看到敏緹與他愛好一致，更加喜歡。
敏練吃了一口蛋糕，嚐到了甜頭，並不抓東西，小臉紮進食盒裏，衝蛋糕發動全麵進攻。看到敏緹拿了刀劍，他著急了，忙抬起頭，他嘴裏有蛋糕，說不話來，使勁衝敏緹揮舞雙臂。他的小臉上沾滿糕沫和奶油，逗得滿屋的人哈哈大笑。
“打你、打你……我的……”敏練咽下蛋糕，大喊著衝敏緹撲過去。
敏緹怕敏練打她，忙紮進蕭懷逸懷裏，一臉委屈。蕭懷逸伸手擋住敏練，哄逗他，讓他去拿別的東西。敏練氣不過，一把抓起胭脂盒，衝敏緹砸去。
蕭懷逸接住胭脂盒，又放進托盤裏，哄勸敏練趕緊去抓東西。看到敏緹哭起來，敏練糊滿奶油的氣呼呼的小臉上露出笑容，決定饒她一次。
明玨衝敏練拍了拍手，柔聲說：“練哥兒，快去抓東西，姐姐們都抓了。”
敏練衝明玨做了鬼臉，回到托盤前，看了看裏麵的東西，兩手齊下，一手抓起印章，一手抓起錢幣，好象搶東西一樣，使勁往外衣的小口袋裏塞。
印章塞進了口袋，錢幣和金銀珠寶、釵環首飾綁在一起，塞不進去。敏練著急了，一手抓著錢幣珠寶，繞到胳膊上，另一手又拿起食盒，要吃蛋糕。
五叔祖拍著桌子笑歎，“這孩子了不得，你看他有多霸道，比他父親厲害。”
族中一位長老笑著說：“可不是，印章、錢幣、吃食，一樣也少了，全拿了。”
貴賓中也有人說：“蕭侯爺後繼有人，蕭氏家族昌旺發達，可喜可賀。”
賓客都讚歎賀喜，恭賀蕭懷逸，祝福蕭氏家族，抱廈裏洋溢著濃濃喜氣。
敏練成為焦點，並不害怕，做著鬼臉衝眾人打招呼。奶娘要給他擦臉上的奶油糕沫，他不讓擦，伸出小舌頭去舔，小手抓下奶油，又塞到嘴裏。
明玨鬆了一口氣，看到敏練撲向食盒，她還擔心別人會說孩子是吃貨。其實抓周以用手抓為準，小家夥用嘴叨的東西不算，他抓的可是官印和錢幣呀！
老王妃激動得直抹眼淚，拉著敏練舍不得放手，“小寶貝，你可真乖，快賞。”
丫頭拿出一個精致的錦盒打開，裏麵是精雕細刻的羊脂玉佩，共三塊，隻是花型不一樣。明玨見老王妃的禮物太過貴重，不好推拖，忙讓三個孩子道謝。
“謝……謝。”敏練衝老王妃作揖道謝，小臉上的笑容古靈精怪。
敏纖和敏緹都不會說“謝”字，在明玨和蕭懷逸的指引下衝老王妃鞠躬。
眾人見老王妃另有賞賜，也都拿出貴重之物給孩子，敏練的收獲當然最豐厚。
趁敏緹和蕭懷逸不注意，敏練把那套刀劍搶過來，忙撲到明玨懷裏。敏緹的東西被搶，又哇哇大哭，蕭懷逸忙哄逗她，讓她再去拿一件。敏緹止住哭聲，臉上還掛著淚珠，苦著小臉委委屈屈拿著木尺木剪和女紅用品，又引來一陣讚歎聲。
明玨抱過敏緹，給她擦去眼淚，耐心哄勸，直到敏緹破泣為笑。這女兒體質較弱，舞刀弄劍不適合她，能安安靜靜做女紅，練得心靈手巧也不錯。
抓周完畢，人們嘖嘖讚歎，今日之事，又將成為京城一段時間內的熱議話題。
丫頭端了五碗壽麵進來，三小兩大，讓明玨和蕭懷逸陪三個孩子吃壽麵。蕭懷遷和小白氏進來，各自引領男賓女客去做席，準備開宴。
怕孩子們吃麵條不好消化，明玨讓他們象征性嚐了一兩口，就不讓他們吃了，賞了奶娘。孩子們一早起來，也困累了，明玨就讓奶娘抱他們去休息了。
通過抓周，明玨清楚了孩子們潛意識的喜好，大致規劃了他們的發展方向。
敏纖性情恬靜沉穩，是心細柔順的孩子，讓她管錢記賬不做出差錯。等再生一兩胎，孩子們稍大一些，明玨就要把大部精力投到產業上，振興江氏財團，多元化發展。把集團管財務的大權交給自己的女兒，放心又沒有顧慮。
敏緹伶利乖巧，骨子裏卻很倔強，她體質很弱，願意和蕭懷逸練些強身健體的功夫也不錯。明玨認為女孩子活躍不錯，但最好不要舞槍弄棒、打打殺殺。培養敏緹學琴棋書畫、繡工女紅等技藝，也彌補明玨這輩子當不成才女的遺憾。
敏練古靈精怪，刁頑霸道，幾個月就被封為世子，份位高，又出身富貴雙全的家族。占足了先天的優勢，一定要好好約束他，否則，他長大後會成為紈絝子弟。管教他的責任就教給蕭懷逸，不求青出於藍而勝於藍，能子承父業就好。
明玨很想知道洛明玨在抓周時抓到了什麼，聽小喬說洛明玨琴棋書畫、繡工女紅都不錯，雖說是庶出，養在洛老太太身邊，在京城名門閨秀中也小有名氣。
可惜天妒紅顏，這麼漂亮乖巧的女孩遭逢家族突變，才活了十二三歲。她很想了解洛明玨的過去，卻不敢問洛老太太和許氏等人，隻能壓下她的好奇心。
“你抓周的時候抓了什麼？”明玨見蕭懷逸進來，扯住他提問。
“槍，就是我當兵器用的這杆銀槍。”
“銀槍很重，你剛一歲，抓得起來嗎？”
蕭懷逸攬著明玨坐到暖榻上，說：“聽父親說我抓周的時候，對托盤裏的東西一眼都沒看，恰好有朋友送給他一杆槍，我抓著不放，他就把槍送給我了。”
明玨笑了笑，說：“這麼說你也沒抓官印錢幣，不照樣位極人臣嗎？”
“抓周也不一定很準，隻是大致了解而已，我們的寶貝呢？”
“剛才我去看還睡呢，今天起得太早，又抓周又跟大人們玩樂，都累了。”
管事婆子送來帳本和禮單，明玨和蕭懷逸並肩坐在暖榻上，查看給孩子們辦抓周收的禮物禮金。名門旺族更講究禮尚往來，收來的東西也都要變相還回去。
兩人正對此次辦抓周的帳目，奶娘帶三個小家夥進屋。今天他們的午覺睡了將近兩個時辰，都睡足了，更加有精神，他們玩鬧說笑，異常歡躍。
時間如指間的風悄然劃過，冬去春來，萬物複蘇，似乎隻在轉眼間。
這段日子，朝堂、後宮和名門旺族都很平靜，似乎一切按部就班。沒有聽說哪個人被破格晉升，或哪個官員突發罷黜，或哪個皇子、哪個官妃突然得寵。也沒有聽說哪個家族傳出鋪天蓋地的醜聞或逸事，連喜事都顯得很平靜。
上一年，明玨身邊的人喜事不少，她整天給別人賀喜，自己也沾了不少喜氣。
紫竹給梁成生了個兒子，又白又胖，他們夫妻倆連同紫竹娘都樂得都合不嘴了。朱豔生了女兒，冬至一家也很看重，絲菊也懷孕了，預產期是二月上旬。風蘭和凝梅也都嫁到了如意郎君，生活美滿，也都準備添丁進喜。
林子悅還沒調回江東去，仍在戶部任職，職位沒升沒降。秋月在嫁給林子悅一年半之際，產下了龍鳳胎，林子悅、林母和林老太太都喜暈了頭。
明玨和秋月走動往來頻繁，林子悅在戶部，對她的田莊鋪子照應也很多。蕭懷藍帶幾個孩子，在京城和秋狄的任所兩地跑，日子過得也舒心滋潤。
過去的一年裏，蕭老太惹出醜事自罰進祠堂，蕭二老爺被四皇子彈劾，蕭懷通和蕭懷菱先後被流放，明玨大鬧溫家被罰，蕭懷逸因敏維之事在朝堂上與溫家和五皇子一派形同陌路。這一年對於平北侯府來說是多事之秋，是很沉重的一年。
去年，蕭懷迦的妻妾接連產下兩子一女，卻因他的兩個妾室先後生下兩個兒子，而陸輕靈則生下了一個女兒，雖說平北侯添丁了，喜氣卻很有限。
新的一年開始了，一年之計在於春，新年新氣象，這也是人們的美好期待。
明玨計劃春暖花開時帶孩子們到梅隱居去住一段日子，三個小家夥走路都很穩當了。帶他們到麥田裏、林地中玩樂嘻戲，總比憋在平北侯府裏強。
秋月和蕭懷藍都要和她一起去，也把各自的孩子帶上。遠離京城的喧囂，過一段返璞歸真的日子，田野山間、清溪林地，自有野趣盎然。
略帶涼意的春風吹開滿牆杏花，吹綠楊枝柳絛，又是一年春色盛。
時近晌午，陽光正好，明玨同奶娘丫頭帶孩子們在沐雪齋的小花園裏玩笑。
“夫人，狗子來了，說有急事要見你。”
“他怎麼來了？人呢？”
“聽說是梁成大哥帶他來的，梁大哥去見侯爺了，狗子在前院等著見您。”
明玨點頭說：“讓他到沐雪齋外廳來，我馬上就去。”
自去年從梅隱居住了一段時間回來，明玨沒再過狗子，到現在將近一年的時間。狗子長高了，也壯實了，昔日瘦弱邋遢的小男孩長成了高大俊秀的少年。