夏國公夫人看到激怒了夏王妃，哭聲更大，邊哭邊說：“女兒呀！你要快點想辦法讓皇上立你為後，隻有你當了皇後，我們家才能出這口氣。”
“你以為我不想嗎？皇上不下旨，我總不能用刀子逼他吧！”
“嗚嗚……女兒呀！你進屋，我跟你說。”夏國公夫人拉著夏王妃進房，壓低聲音說：“蕭侯爺的平夫人說她有辦法製服洛明玨，讓你當上皇後。”
“她？哼！她有什麼本事？洛明玨對她說打就打。”
“她沒本事，溫家和五皇子不是有本事嗎？借助他們手收拾洛明玨不是很簡單的事嗎？”夏國公夫人見夏王妃猶疑，擦幹眼淚，說：“女兒呀！不是娘說你，你脾氣太暴、人太直，唉！有錢有權出身好的男人哪個沒三妻四妾？皇上本來就有三宮六院，你不容人怎麼行呢？做皇後就要有容人之量。”
“我怎麼沒容人之量了？皇上宮裏沒有，府裏十幾個呢，我不都容得下嗎？”
夏國公夫人見夏王妃中了她的圈套，心頭一喜，拉著夏王妃的手，語重心長地說：“女兒呀！你能容得下府裏這十幾個，怎麼就容不下洛明玨呢？皇上喜歡她，你就順皇上的心思，皇上能不高興嗎？當年，我嫁給你爹第二天，你爹就把我的丫頭搞上手了，你沒哭沒鬧，就成全了他們，你爹現在都覺得虧欠我。”
夏王妃略加思考，慢慢雙眼放光，重歎了一聲，眼底充溢著自責。她認為夏國公夫人說得很對，四皇子又不隻她一個女人，她又何必這麼計較呢？
“女兒呀！你要是成全了皇上和洛明玨，皇上能不高興嗎？說不定他今晚把洛明玨搞到手，明天就立你為皇後，你當了皇後，還收拾不了洛明玨？”
“我現在跟洛明玨都誓不兩立了，怎麼成全他們？”
夏國公夫人眼底閃過陰狠的得意，拍著夏王妃的手，說：“這事咱們還要從長計議，蕭侯爺平夫人也答應幫咱們了，你隻要能把皇上穩住就行。”
夏王妃歎氣說：“皇上現在厭煩我，自從他登基，我都沒見過他，怎麼穩呀？”
“讓他高興，讓花婕妤高興，劉太後就算了，那老太婆太較真了。”
“怎麼讓皇上和母妃都高興呢？”夏王妃眼前一亮，說：“我想起一件事。”
夏國公夫人忙湊過來詢問，聽夏王妃說出那件事，頓時雙眼冒出陰光。自她的兒子一個被砍頭，一個流放之後，她恨明玨入骨，這回終於能狠狠報複了。
溫熱的風吹拂明黃色簾帳，午後的禦書房很安靜。
四皇子端坐在禦案旁，手裏拿著一份奏折看得很仔細，臉上浮現柔和的笑意。
“你人這麼美麗，字怎麼寫得不好看呢？”
這個時空的文字類似於繁體，又必須用毛筆書寫，明玨活了兩輩子，書法造詣太一般，用毛筆寫繁體字更是半路出家，能好看才怪。
夏王妃一陣大風一樣刮進禦書房，打斷了四皇子喃喃低語。四皇子看到夏王妃一身俗豔的衣裙，頭上插滿珠翠，眉頭不由緊緊皺起。
“臣妾給皇上請安。”
“什麼事？”
“臣妾進宮給母妃請安，特來看看皇上。”
看到夏王妃一臉討好的笑容，四皇子心底慢慢泛酸變軟。夏王妃無論模樣性情，還是教養見識，亦或是禮儀規矩都跟名門旺族的貴婦相差太遠。可在他最落拓的時候，夏王妃嫁給他，任勞任怨，陪他走過了十幾年的風雨歲月。
四皇子輕歎一聲，說：“你沒事就進宮來，到皇祖母宮裏聽聽訓戒。”
夏王妃忙施禮說：“臣妾記下了，隻要皇上高興，臣妾做什麼都願意。”
“知道了，你還有事嗎？”
“臣妾剛才和母妃說起姨母兒子的事，那孩子也有十八九歲，臣妾認為該讓他認祖歸宗，母妃也認為不錯，隻是她說還要問問姨母。”
“不是說過不讓你提這件事嗎？”
“臣妾……”
太監匆匆進來，稟報說：“啟稟皇上，仁親王來了。”
“宣他進來。”四皇子衝夏王妃揮揮手，說：“你先回府，那件事以後再說。”
夏王妃衝四皇子施禮告退，邊走邊琢磨，連小喬給她施禮，她都沒理睬。四皇子隻說那件事以後再說，沒說完全不行，那麼她就可以提前去做了。從禦書房出來，她忖度片刻，沒回王府，而是去了蕭貴妃的寢宮。
小喬進到禦書房，給四皇子施禮請安，四皇子忙拉著他坐下，兩人親切寒喧。
“父皇被刺的事調查如何了。”
啟明帝被刺之後，調查幕後真凶的差事就落到了小喬身上。
“請皇上恕罪，此事一直沒有進展。”小喬抱拳行禮，又說：“臣弟派人一路追查，索哈裏祖籍所在的那座鎮子十幾年前跟魏國打仗，被戰火燒毀了，現在空無一人。他也沒有朋友、親戚，隻有主子，那就是老七和老五。”
“你覺得是不是老七或老五幹的？”
小喬微微一怔，知道四皇子準備對五皇子和七皇子動手了，他跟四皇子關係一直很好，卻也有兔死狐悲之感，“臣弟現在不敢斷言，此事還需繼續追查。”
四皇子笑了笑，“你不是常說她最聰明嗎？為什麼不去問問她？”
“誰？”小喬隨口一問之後，便意識到尷尬，懊悔不已，恨不得扇自己一個耳光，就看四皇子那含情脈脈的眼神，還用問是誰嗎？
“下個月初是朕母妃的壽辰，朕想給她風風光光祝壽。”四皇子轉移了話題。
“皇上仁孝。”
四皇子把明玨請罪的折子拿給小喬，說：“見到她，替我說聲抱歉。”
“臣弟遵旨。”
小喬從禦書房出來，頭痛不己，這扯皮條的事又落到他身上了。這幾天他也正想找明玨呢，明玨從五皇子手裏榨到了不少銀子，他怎麼也要分一些吧！
明玨以大明宮及她產業的損失為由，在小喬幫助下，從五皇子手裏榨到了一萬兩銀子，這離開她開出的十萬兩的清單相差太遠，但她已心滿意足。
她親自給寧遠伯府送去了兩千兩，算是對那位小姐的賠償。調戲那位小姐的人已經被砍了頭，寧遠伯府收下銀子，感念明玨的好心，也沒再說什麼。
小喬刮走她兩千兩銀子，還給她出了難題，讓她幫忙分析誰是刺殺啟明帝的真凶。明玨答應幫他想想，隻是應付，她才不想費心，她現在的心思全在生意上。
請高僧靈道做了幾場法事，大明宮終於重新開業了，但客源大不如前。明玨並不心急，她也知道人們有一個重新接受的過程，她現在能沉住氣。
“夫人，老太太請你去崇禧堂。”
“知道了。”明玨心裏暗暗咒罵，這老虔婆不知道又要耍什麼把戲。
進到崇禧堂的正廳，明玨看到一臉恐慌的葉兒和狗子，不禁吃驚。
“你們怎麼在這裏？”
狗子忙上前說：“主子，奴才……”
蕭老太重咳一聲，打斷了狗子的話，冷冷看了明玨一眼，說：“我剛才說過了，你是我蕭家的子孫，以後不能再自稱奴才，這裏沒人是你的主子。”
明玨一怔，疑問的目光看向葉兒，狗子的父親是誰？她曾經問過葉兒，葉兒隻說她知道了不好，也沒告訴她，狗子怎麼突然成了蕭家的子孫了？
溫玉娥臉上浮現不懷好意的笑容，“夫人怎麼不問他是誰的兒子？”
“這重要嗎？”明玨轉向蕭老太，問：“老太太叫我來有什麼事？”
蕭老太長舒一口氣，指著狗子說：“他是侯爺的親生兒子，我好不容易才找他，讓他認祖歸宗，我給他取名敏綜，把他過繼到平夫人名下。”
明玨滿不在乎，淡然一笑，問：“那她的生母呢？你想給什麼份位？”
溫玉娥見明玨不以為然，想刺激她，說：“想必夫人早就知道敏綜是侯爺的兒子，就想方設法把他們母子買為奴才，真是居心險惡呀！”
“你是不是太多嘴了？不知道什麼是為妾的根本嗎？”明玨沉下臉，冷眼笑對溫玉娥，“來人，平夫人胡說八道，掌嘴三十。”
“這可是在老太太房裏，你……”溫玉娥很害怕，想起上次被掌嘴的慘痛。
蕭老太戳著拐杖，咬牙發狠，“在我房裏，誰敢動她？”
“給平夫人掌嘴，誰不敢動她？自己到刑房領五十大板，滾出平北侯府。”
看到四個粗壯的婆子進屋，溫玉娥害怕了，忙向蕭老太求救。蕭老太摔著拐杖怒嗬，明玨無動於衷，仍讓婆子將溫玉娥拉出去打耳光了。
狗子和葉兒本就是她的奴才，不管狗子的父親是誰，讓他們看到這一幕，他們也會有所動容。她已隱隱猜到蕭老太要玩什麼把戲了，這老虔婆真是不死不休。
“老太太既然給侯爺找回了兒子，就讓他認祖歸宗，我無話可說。”
明玨的反映出乎她意料之外，蕭老太突然感覺心裏沒底，重重哼了一聲。
蕭老太平靜了一會兒，說：“給葉兒一個側室的份位，頂替二公主，反正她也出家了，這是貴妃娘娘的意思。把綜哥兒過繼到平夫人名下，他就是嫡出，世子之位由他來承襲。等侯爺回來，你把這些告訴她，就說是我的決定。”
二公主是蕭貴妃的親生女兒，被逼出家，為了利益，蕭貴妃和蕭老太居然讓葉兒娶代她側室的份位，毫不顧忌多多，這兩人真是無恥無情到了極點。
蕭懷逸去南效大營視察兵事了，還有三天才能回來，估計這件事也會把蕭懷逸嚇一跳。突然蹦出這麼大的兒子稱她嫡平，明玨表示鴨梨真大。
“好，隻要侯爺能買你的帳就行。”明玨仍一張笑臉。
“他敢不買我的帳嗎？你知道葉兒的身份嗎？她可是花婕妤的親妹妹，皇上親姨母，讓她做側室委屈她了，憑她的身份做正妻也綽綽有餘。”
明玨很想撫掌大笑，蕭老太剛愎自用，又自私惡毒到了極點。四皇子登基之後，沒報複她和蕭貴妃及蕭家，她們想巴結四皇子，醜惡的本性就顯露出來了。
“嗬嗬，我當然知道葉兒是花婕妤的親妹妹，是皇上的親姨母。我還知道她是宋家最小的女兒，宋家是蕭家的家生子奴才，當年因為花婕妤生下四皇子，你和蕭貴妃把宋家所有的人都杖斃，連已嫁的女兒都不放過，聽說有幾十口。”
狗子很茫然，這些事情他根本沒聽說過，也不知道到底怎麼回事。葉兒的牙齒打起了哆嗦，臉上密布恐懼的神色，眼底凝聚劇烈的恨意。
蕭老太被戳重短處，氣得快吐血了，“你、你……”
明玨心裏痛快，哼笑幾聲，說：“沒事我先回去了，你隨意安排他們母子吧！”
跟隨明玨的丫頭婆子都憂心忡忡，而她卻一臉輕鬆，邊走邊跟眾人說話。狗子不可能是蕭懷逸的兒子，蕭老太硬塞給蕭懷逸，就是為世子之位。
“夫人，朱豔姐姐來過了。”
“有事嗎？”
“她和冬至來找狗子、葉兒和嶽芽兒，他們三天都不見人影了，嶽嫂子很急。”
明玨暗暗咬牙，蕭老太和蕭貴妃為逼狗子和葉兒就範，把嶽芽兒綁架了。在她們心裏，狗子和葉兒不管是誰的親戚，仍是蕭家的奴才，她們認為讓狗子認祖歸宗，給狗子世子之位，是萬分恩寵，可以隨意拿狗子和葉兒在乎的人威脅。
溫玉娥也參與了這件事，說不定連溫家和五皇子一派也幫忙出謀劃策了。如所料不錯，夏王妃也該起了重要作用，估計這件事四皇子和花婕妤根本不知情。
溫家的目的更陰險，想把狗子過繼在溫玉娥名下，以嫡子的身份承襲爵位隻是溫家的目的之一。目的之二就是讓花婕妤和葉兒更加怨恨蕭家，積怨欲深，總有暴發的一天。一旦暴發，蕭家和四皇子將會兩敗俱傷，五皇子就成了得利漁翁。
蕭老太和蕭貴妃年紀不小，又都是宅鬥、宮鬥中的勝利者，她們就看不透溫家的目的嗎？既想討好四皇子和花婕妤，還跟溫家和五皇子一派糾纏不清，她們當四皇子是傻子嗎？腳踩兩隻船，遲早會翻，到最後一隻也踩不住。
明玨想了想，說：“把蕭攀叫來。”
蕭懷逸此次去視察兵事，怕明玨有事，就把蕭攀留給了她。蕭攀自幼跟著蕭懷逸，親密無間，聽到明玨說起狗子的事，蕭攀滿臉驚訝。
“狗子十八九歲，也就是侯爺十四五歲的時候，絕對不可能，那時候，侯爺跟老侯爺在西北戰場，那場仗打了兩年，侯爺中途就回來過一次。”
明玨心裏一鬆，臉上流露出自然的笑容，“老太太非說狗子是侯爺的兒子。”
“小人想起來了，那時候大少爺在北郊莊子裏養病，估計有半年。”
“蕭懷遠？”
這幾年見狗子，明玨總覺得狗子象一個她熟悉的人，現在終於想起來了，象敏純，和蕭懷達也有幾分像。如此說來，狗子是蕭懷遠的兒子，蕭老太等人早知實情，為了討好花婕妤，卻要強加在蕭懷逸身上，真是可惡致極。
葉兒當然知道狗子的父親是蕭懷遠，蕭老太以嶽芽兒威脅她，她才不敢說實話。要想讓葉兒實話實說，必須保嶽芽兒平安無事，否則蕭懷逸的帽子就扣上了。
明玨仔細交待了蕭攀諸多事宜，讓他去辦，在她心裏，又有了新的想法。
“紫玲，準備吃食和禮物，我要帶孩子們去看太太和七奶奶。”
白夫人晚景淒涼，天天唉聲歎氣，除了在白迎蓉管製下，她的日子不好過以外，就是為她的兒女操心了。蕭懷遠死了十幾年，蕭懷菱又被流放了，而蕭懷達雖說活得不錯，卻是騾子，因為不能生育，天天被白迎蓉打罵。
突然有了這麼大的孫子，白夫人肯定會喜極而泣。狗子若認祖歸宗，應該過繼蕭懷達夫婦，這是他的親叔親嬸，總比他們夫婦過繼蕭家旁支的孩子要強。再說狗子這麼大了，又懂事又能賺錢，不用養育他再花錢，白迎蓉能不高興嗎？
別看白夫人被白迎蓉轄製得很緊，對付蕭老太，還是有絕招的。白迎蓉也不是好惹的，天上掉下金元寶，誰敢搶，她也會拚命的。
原來白夫人當時就知道蕭懷遠和葉兒的事，也知道葉兒的身份。得知蕭懷逸和葉兒行夫妻之事後，她讓蕭懷遠處理葉兒。她所謂的處理，就是處死，蕭懷遠回京後，很快就忘了這件事，他們不知道葉兒會生下兒子，還養了這麼大。
明玨向白夫人和白迎蓉說明情況之後，就帶孩子們回來了。一會兒就聽下人來報，白迎蓉和白夫人密議許久，婆媳二人就雄糾糾、氣昂昂，殺向崇禧堂了。
蕭老太使出十八般武藝，才壓下白夫人和白迎蓉的怒火，但仍被她們狠狠譴責。明明狗子有親祖母、親叔親嬸，非要認給別人，這不是欺人太甚嗎？可蕭老太也有自己的考慮，她恨明玨，又想拉攏溫玉娥，才出此下策。
狗子必須認祖歸宗，但過繼給誰，還沒商量好，怎麼把他推上世子之位，就更無定論了。不管怎樣，白夫人和白迎蓉牽製蕭老太與溫玉娥，侯府暫時平靜了。
蕭攀救回了嶽芽兒，明玨怕蕭老太等人再使手段，讓蕭攀帶人暫時把嶽嫂子一家送到牧場去了。牧場比較隱秘，她們再想抓人威脅，也需費一番功夫。
蕭懷逸回來，明玨把這件啼笑皆非的事情告訴他，氣得他狠狠咬牙。他召集族中長老，迅速做出決定，狗子以蕭懷遠庶子的身份寫入族譜，並過繼給蕭懷達和白迎蓉。狗子不能襲世子之位，蕭懷逸答應給他跟四皇子另要一個萌爵。
安寧院洋溢著喜氣，白夫人拿出私房錢擺了幾桌酒席慶祝，白迎蓉又給下人放賞。蕭老太則被氣得栽了幾個跟鬥，溫玉娥沒打成如意算盤，也氣得要死。
明玨把嶽芽兒獲救的事告訴葉兒和狗子，葉兒沒說什麼，要回梅隱居。蕭老太和白夫人等人統一口徑行為，隻允許葉兒離開，不讓狗子走。
葉兒撲跪在明玨腳下，失聲痛哭，“主子，求求你別讓我們母子分開。”
“唉！狗子既然認祖歸宗，就不可能再離開蕭家，連皇上和花婕妤也不能有疑議。你也留在平北侯府吧！別回梅隱居了，這樣你們母子就可以朝夕見麵了。”
“我怎麼留下來？狗子現在不是我的兒子了，被她們搶了，嗚嗚……”
明玨也知道讓葉兒留在平北侯府身份尷尬，蕭懷遠死了這麼多年，不可能再給他添一個妾室。狗子過繼給蕭懷達和白迎蓉，是誰親生已經不重要了，隻認繼父繼母。而且過繼給別人的孩子，不能再管親生母親叫娘，這是規矩。
被蕭老太逼得沒辦法，明玨猜到狗子的身世之後才告訴白夫人和白迎蓉，讓她們互相牽製。這樣一來，她就成了從葉兒手裏搶走狗子、讓他們母子分離的幫凶。明玨意識到這件事做錯了，可她被逼無奈，不這橛就無法對付蕭老太等人。
“葉兒，你先別哭，這件事……唉！”
“哈哈……我真不該生下狗子，當時是我勾引蕭懷遠的，我想替宋家枉死的幾十口人報仇。白夫人和老太太都知道這件事，她們讓蕭懷遠殺了我。那時候我已經懷孕了，蕭懷遠把我打昏，丟進了河裏，是常大哥救了我。”
明玨不禁流淚，蕭懷遠為人狠毒，知道葉兒的身份，肯定會對懷了孕的葉兒下毒手。葉兒生下狗子，苦熬了將近二十年，仍逃不出蕭老太等人的魔掌。
“葉兒，我不知道該怎麼說，我不該……”
“我是奴才，你是主子，我又怎麼敢說你的做法不好呢。求你帶我進宮吧！我想去看看我姐姐，她活得也好苦，誰讓我們都是奴才呢，嗚嗚……”
再這幾天花婕妤就要過壽了，明玨也想到宮裏請安，就順便把葉兒帶進去了。
狗子在平北侯府過得很不自在，雖說錦衣玉食，仆從成群，可出入很不自由。白迎蓉以替狗子打點前途為由，天天跟狗子要錢。狗子和葉兒這幾年也存下了幾百兩的私房，打算蓋房子娶親用的，被逼無奈，拿出一半打發了白迎蓉。
日子總算又安定下來了，這段時間，發生了很多事，明玨倍感壓抑，心裏總有一種不安的感覺。她想帶孩子到外麵住一段日子，可現在又是多事之秋。
孩子們都很懂事，見明玨心情不好，很安靜，連敏練都不鬧騰了。明玨怕孩子們被沉鬱的氣氛感染，總抽出時間，調整心情，陪他們玩樂。
“主子、主子，我……”狗子滿臉驚慌，闖進沐雪齋，仆人都阻攔不住他。
明玨皺眉問：“出什麼事了？”
“她們要給我訂親，我說跟嶽芽兒訂好了，她們都說嶽芽兒死了。我怕她們會害嶽芽，求主子開恩，救救嶽芽兒……”狗子抽咽著給明玨跪下了。
“你先起來。”明玨給丫頭使眼色，說：“去打聽打聽。”
丫頭很快就回來了，說是蕭老太和白夫人兩人的主意，要給狗子訂下夏國公府的嫡次女，馬上要換庚貼了，這門親事夏王妃和夏國公夫人一手搓合的。
夏國公府的子侄又是殺頭，又是流放，又是判刑，損失了一半有餘，大概是認識到在京城勢單力孤，夏家想跟蕭家聯姻，從而鞏固家族勢力。
“你先別急，後天是花婕妤的壽辰，我跟她提提此事，讓她阻止。”
“多謝主子。”
七月流火，丹桂吐蕊，和熙的風吹走暑熱的餘威。
花婕妤的壽辰是七月二十八，若說明玨在這個時空的生日也應該是七月二十八。八年前的這一天，她從這個時空完全清醒，喜怒哀樂、緊緊相隨。
原先皇族的宴請都在椿萱殿，現在啟明帝在椿萱殿昏迷未醒，宴誕隻要擺在永寧宮。永寧宮位於後宮和禦書房中間，是一座豪華雅致的宮室。
以前，花婕妤從未做過壽，因四皇子上位，有好事的臣子提議以太後之尊給花婕妤過壽，四皇子就應允了，但提出要以簡約為主，宴席也不能太過奢華。
安排好三個孩子，又處理的府裏幾件雜事，明玨更衣收拾，就進宮了。
平北府門口排起十幾輛華麗的馬車，除了明玨，還有蕭老太、白夫人、陳氏和袁氏也都要進宮賀壽。蕭老太把溫玉娥帶上了，說是要讓她貼身伺候。
進宮之後，她們先去給劉太後請安，正好有一些貴婦在劉太後寢宮閑聊，她們也坐下來湊趣。閑聊了一會兒，她們才從劉太後宮裏出來，去給花婕妤賀壽。
花婕妤是皇上的生母，巴結奉迎者眾多，又正逢她的壽日，她的寢宮裏很熱鬧。聽到蕭家命婦人來賀壽，花婕妤親自迎出來了，眾人對明玨等人頗為豔羨。
明玨佩服花婕妤的忍耐力，不禁心酸，而蕭老太等人卻認為榮耀萬分。給花婕妤祝壽，又說了些湊趣討喜的閑話，眾人表麵一團和氣。時候不早，蕭老太等人要去看蕭貴妃，明玨不想見蕭貴妃，找了借口，去了永寧宮。
宴席擺在永寧宮的正殿，後麵的宮室供賓客休息，在正殿和宮室之間有一個很大湖溏，湖溏岸上長廊曲折，草木蔥蘢，描龍繪鳳的雕欄隱於花木之間。
“夫人，花婕即宣您去她的寢宮。”
花婕妤見到明玨，又是抱歉又是道謝，見她這麼謙遜隱忍，明玨反而不自在了。兩人說了一會兒閑話，明玨跟她提到狗子的親事。花婕即尋思半天，認為最好的辦法就是讓狗子按蕭老太等人的意思，娶夏國公府的嫡女，讓嶽芽兒做妾。
明玨知道花婕妤為難，她也很為難，狗子現在是平北侯府長房的嫡子，而嶽芽兒隻是奴婢，身份相差懸殊，嶽芽兒隻能給狗子做妾。
狗子和葉兒都喜歡嶽芽兒，不願意看她受委屈。可是狗子已經過繼了，連花婕妤都沒法管的事，葉兒又怎麼幹涉呢？這就是處於弱勢的人，隻能屈從。
花婕妤拉著明玨的手，說：“葉兒性子倔，我知道她想不開，你去勸勸她。”
“好，我剛才見她在永寧宮的花園裏，我一會兒去勸勸她。”
葉兒坐在隱秘的花叢裏喝酒，看到明玨主仆走來，她連喝幾杯酒，失聲痛哭起來。狗子被搶，明玨知道葉兒難受，也幫不了她，隻能寬心勸慰。葉兒雙手掩麵，哭得很壓抑，酒灑到衣服上，又嘔吐出很多穢物。
明玨吩咐丫頭去拿自己的妝盒，給葉兒去打水，重新梳妝，又讓人去花婕妤的寢宮給葉兒拿衣服。丫頭們都離開了，明玨坐到葉兒身邊，陪著她歎氣。
“我姐姐說要想活著就要忍，因為我們是奴才，沒家族勢力。四皇子沒成事之前，我們要忍，他當著皇上，我們還要忍，不忍隻有死路一條。”
“葉兒，婕妤娘娘說得對，隻要活著就要忍，誰都在忍。”
“你是主子，你會這麼說，嗚嗚……我不想忍了，我寧死也不忍了。”葉兒喝得醉眼朦朧，趁明玨沒注意，她舉起酒壺衝明玨頭部砸去。
“你……”明玨頭部很痛，身體晃了晃，倒在地上。
“我不忍了，我要殺了你們這些主子，讓你們賠命、賠命，嗚嗚……”葉兒見明玨倒下了，丟掉酒壺，向湖溏跑去，緊接著傳來水響聲。
“有人跳湖了，快救人……”
明玨被葉兒砸得頭暈目眩，還沒有昏迷，聽說葉兒跳湖了，她心中一急，掙紮著起來。感覺有人向她走來，她聞到一陣香氣，休力不支，昏倒了。
“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，正愁找不到機會給你下藥呢，你自己昏倒了，哈哈……”溫玉娥陰狠尖利的聲音響起。
夏王妃和夏國公夫人過來，看到明玨昏倒了，夏王妃想上前踹明玨幾腳，被溫玉娥攔住了。溫玉娥叫來叫來吩咐了幾句，又給夏國公夫人使了眼色。
“女兒呀！你的好日子馬上到了，今天成全皇上和洛明玨的好事，明天皇上就會下旨立你為皇後，以後怎麼作踐洛明玨，還不隨你心願。”
“真的嗎？皇上明天就能立我為後？平夫人，你足智多謀，你快說。”夏王妃很激動，看向溫玉娥的眼神包含期待的感激。
“當然是真的，您母儀天下，可別忘了我。”溫玉娥一張笑臉，眼底閃過蔑視的恨意，衝夏王妃施禮，問：“皇後娘娘，皇上那邊可準備好了？”
夏王妃激動得手足無措，“我絕不忘了你，你放心，皇上那邊都準備好了。”
“太好了。”溫玉娥暗自咬牙，衝仆人揮手說：“把她抬走。”
幾個丫頭陸續回來，沒找到明玨，都很著急。聽說葉兒跳湖了，總管太監怕影響花婕妤的好日子，嚴令眾人不許到處宣揚，丫頭們更加憂急。
“我擔心夫人有事，我們分頭去找，紫玲，你去前殿偏房找侯爺的隨從。”
蕭懷逸正跟隨從交待事情，見紫玲匆匆跑來，說明玨不見了，他很擔憂。剛準備讓人分頭去找，就有人跑來說禦書房出事了，讓他馬上過去看看。
有幾個臣子過來，不由分說，就擁著蕭懷逸往禦書房走去。禦書房的大門口圍起好多人，五皇子擋在門外，不讓人進去，見蕭懷逸來了，才放行。
一個小太監跑過來，說：“在禦書房一側的寢室裏。”
蕭懷逸意識到了什麼，推開眾人，大步向禦書房一側的寢室走去。幾個隨從見蕭懷逸臉色很難看，忙攔住蜂擁而至的人群，被五皇子帶來的諸多侍衛拿下了。
聽到外麵的吵嚷聲，明玨幽幽轉醒，腦海又有一陣眩暈襲來。意識到自己一絲不掛，有人正伏在她身上親吻揉摸，她突然睜大眼睛，驚叫出聲。
是四皇子，他也一絲不掛，臉上透出不正常的潮紅，目露貪婪，眼底充斥著火熱的淫呀欲。他看到明玨醒了，立刻雙眼放光，激動得身體直哆嗦。
明玨知道他們都被人陷害了，她想去推開四皇子，雙手卻沒有一點力氣。看到四皇子的身體衝她壓來，她一聲尖叫，絕望地閉上了眼睛。
正在這時，房間的門被撞開了，明黃色的簾帳被掀開了，好多人湧進房間，四皇子好象沒看到、沒聽到一樣，仍渾然不覺。
蕭懷逸走在最前麵，看到這種場麵，氣得額上青筋暴突。他扯掉簾帳，蓋住身後眾人，讓他們看不清床上的情景。他衝到床前，一把揪起四皇子，重重摔到地上。又扯下床簾蓋到明玨身上，雙手哆嗦著將明玨的身體裹嚴，抱起她往外走。
眾人看到蕭懷逸陰著臉、抱著明玨出來，都感到壓力，不約而同讓開一條路。
四皇子光溜溜坐到地上，無驚無恐，仍瞪著眼睛尋找發泄的獵物。一盆涼水澆在他臉上，他打了冷顫，猛然驚醒，大腦回歸正常。
他看到蕭懷逸抱著明玨往外走，又看到自己的狀況和房間裏眾人千姿百態的眼神，頓時明白了。他扯起簾帳蓋在自己身上，雙手握緊，閉上眼睛，就再也沒有睜開的勇氣了。即使被人算計了，做為一國之君，言行不檢點，如何治天下？
花婕妤扶著劉太後快步走來，看到眼前的情景，花婕妤昏倒了。劉太後渾身哆嗦，見五皇子帶人笑意吟吟朝她走來，她頓時氣血上湧，吐出一口鮮血。
程閣老上前施禮，高聲說：“皇上猥瑣臣妻，有失君主威你風範，請太皇太後下懿旨廢掉皇上，若太皇太後恣意袒護，臣會率滿朝文士辭官歸鄉。”
五皇子冷笑幾聲，說：“皇祖母，誰都知道你偏袒四皇兄，他敢淫褻臣妻也是被你寵出來的。發生這種事，你讓蕭侯爺情何以堪，蕭侯爺手握兵權，是國之重臣。恐怕你今天不做主廢掉四皇兄，馬上就會天下大亂，你會成為皇室的罪人。”
“你、你們……”劉太後知道四皇子被人設計暗算了，陷害他的人就是五皇子一派，可這種事就發生在眾人眼皮子底下，她沒有證據，如何辯白？
“臣等請太皇太後做主，廢掉皇上。”眾臣子齊刷刷跪了一院子。
五皇子也跪下了，說：“請皇祖母做主廢掉皇上。”
在場的人幾乎全是溫家和五皇子一派，不分臣子仆從，全部跪下，讓劉太後廢掉四皇子。還有眾多臣子往禦書房趕來，不管哪一派，聽說此事，都又驚又氣。
先前，眾人都聽說過四皇子和明玨的逸聞，啟明帝被刺，蕭懷逸支持四皇子上位，就沒人再提以前的傳聞了，沒想到四皇子登基幾個月，竟然淫瀆臣妻。蕭懷逸不會善罷甘休，程閣老支持五皇了，文武兩派背離，四皇子被廢成為必然。
溫玉娥、夏王妃和夏國公夫人安排設計好四皇子和明玨後，就躲進了禦書房外麵的角房。夏王妃和夏王公夫人都在估算時間，預備去捉奸，還要跟四皇子談條件。溫玉娥在等外麵的動靜，隻要有人趕來，她就大功告成了。
聽到禦書房外響起雜亂的腳步聲和喧囂聲，夏王妃和夏國公夫人滿臉疑問，看到溫玉娥臉上浮現狠毒的得意，她們似乎明白了，都嚇得呆立當場。又聽到諸多朝臣、侍衛和仆從都要求廢皇上，夏王妃和夏國公夫人互看一眼，都明白了。
“平夫人，你、你……”夏王妃不禁渾身顫抖，她再傻也知道被廢掉的皇帝一般都是死路一條，而她做為妻子能活嗎？他們的孩子能活嗎？
夏國公夫人跳起來怒嗬：“你、你……姓溫的，你陰我們？”
溫玉娥放聲大笑，看向她們的目光滿含輕蔑嫌惡，“你們現在才明白，晚了，就憑你這麼蠢笨，還想做皇後，到了深宮，你連骨頭渣子都保不住，哈哈……”
夏王妃尖叫一聲，張牙舞爪衝溫玉娥撲來，溫玉娥躲過她的攻擊，向門外跑去。夏國公夫人和夏王妃追出去，邊跑邊罵，見溫玉娥躲進人群，她們才停下來。
劉太後見地上跪到百餘人，都要求廢掉四皇子、另立新君，她無路可退，心沉到穀底。看到夏王妃罵罵咧咧跑出來，毫無體麵威儀，頓時怒不可遏。
“你瘋跑什麼？不知道現在是什麼時候嗎？”
“皇祖母，妾身……”夏王妃趕緊跪下，滿臉驚恐，哀哀啼啼，指著人群中的溫玉娥說：“是她害的皇上，她給皇上下了春藥，皇祖母，是她。”
“你胡說什麼？”溫賢妃怒視夏王妃，說：“她是本宮的侄女，蕭侯爺的平夫人，進宮來賀壽的。皇上淫瀆蕭侯爺的夫人，你又來誣蔑蕭侯爺的平夫人，你們與蕭家有仇嗎？虧蕭侯爺力排眾議，擁四皇子上位，真是瞎了眼。”
蕭貴妃聽到這番話，心中百感交集，頓時咬牙切齒，“夫妻母子個個都是狼心狗肺的孽障，哼哼！如果今天母後不做主廢掉賤人所出的孽種，本宮就自裁。”
溫賢妃假惺惺勸了蕭貴妃幾句，怕今天的事令人起疑，累及五皇子，轉向夏王妃，說：“本宮也覺得皇上不對勁，就查問了禦書房的侍衛和太監，他們都說今天除了你和貼身伺候四皇子的仆從，沒人進禦書房，藥一定是你下的。”
劉太後在深宮爭鬥幾十年，是一個滿身紅旗插遍的宮鬥高手，又聽到夏王妃和話，她能不明白其中的蹊蹺嗎？她能不知道夏王妃被人利用了嗎？
夏王妃觸到劉太後如嗜血般狠厲的眼神，嚇得身體如篩糠，“不、不是……”
夏國公夫人知道形勢危急，忙跪下指著溫玉娥說：“春、藥是她給的。”
劉太後多年的心血付諸東流，恨怨至極，她恨四皇子、恨蕭貴妃、恨溫家和五皇子一派，但讓她恨到老牙咬碎，恨不得一口咬死的人就是夏王妃了。
所謂妻賢夫禍少，夏王妃竟然跟溫家人搞到一起，被人利用，一手釀成了今天的禍事。就是沒有今天的事，四皇子穩坐皇位，有這樣的妻子，也會麻煩不斷。
“來人，傳哀家懿旨：削去夏王妃皇子正妃的份位，打入銅牛庵為奴。”
“遵旨。”幾個太監過來，抓起哀嚎慘叫的夏王妃，拖走了。
五皇子近前，問：“皇祖母認為隻處理一個夏王妃能平息此事嗎？”
“你說怎麼辦？”
“廢掉皇上。”五皇子深知沒蕭懷逸支持，四皇子的王者路已經走到了盡頭。
夏國公夫人撲跪到劉太後腳下，哀告道：“太皇太後，妾身知道是怎麼回事，是他們要算計皇上，是他們利用王妃娘娘、利用妾身，求……”
四皇子穿戴整齊，手握一把長劍走出來，長劍出鞘，一劍砍掉了夏國公夫人的腦袋。那顆插滿珠翠的腦袋流著血滾了幾圈，瞪著驚恐的眼睛停下來。
“皇祖母，孫兒有負重望，求皇祖母……廢、廢掉孫兒，別再為難。”
劉太後滿臉沉重，搖頭哀歎，“好、好、好，這是你自己的選擇。”
赤粉色的霞光映在窗棱上，碎碎的金芒灑滿樹梢，被柔和的清風吹落滿地。
明玨平躺在床上，長歎一聲，睜開眼睛，看著房裏的擺設、掛件、飾物，本是熟悉得不能再熟悉的物品，可她突然感覺很陌生。就象八年前的今天，她初來乍到，房間裏一景一物都很陌生，陌生到令她恐懼，令她想遠遠離開。
“夫人，你醒了？”丫頭的臉色很難看，又布滿擔憂。
“扶我起來。”明玨仍感覺頭昏目眩、渾身無力，“我的孩子們呢？”
丫頭扶明玨起來，說：“他們都在廂房跟紋姐兒認字呢。”
“侯爺呢？”
“在外書房。”
吵嚷叫罵聲由遠及近，飽含悲憤，明玨心裏一驚，讓丫頭去看看。又有丫頭進來，服侍她穿好衣服，她要洗澡，丫頭扶著她去了淨房。
她坐進浴桶裏，溫熱的水浸透身體，她長籲了一口氣，感覺身體舒服了一些。
丫頭回來說吵嚷的人是蕭老太、溫玉娥和族中的幾個長老女眷，他們提出要把明玨浸豬籠，被蕭懷逸派人攔住，不由分說，全部打跑了。
明玨冷哼一聲，說：“把垂花門關上，不允許任何人進來，包括侯爺。”
丫頭很猶豫，見明玨很堅持，才說：“是，夫人，奴婢這就去吩咐。”
接連三天，她足不出戶，把自己關在房裏，除了基本的吃喝拉撒，就是躺在床上發呆。這幾天，她睡眠很不好，困極了，最多睡上一時半刻，很快就醒。
自從把她從宮裏帶出來，蕭懷逸就去了外書房，就再也沒進過她的臥房，確切地說，他連垂花門都沒進過，連孩子也不來看一眼。
明玨了解蕭懷逸的個性，也理解他此時的心情。蕭懷逸為人臣子，出於君臣之道，他對君主很躬順，其實卻是桀驁不馴的人。他不容易動情，一旦動情，就很專情，骨子裏大男子主義很嚴重，絕對沒有做NP男主角的潛質。
有人猥瑣他的妻子、他深愛的女人，他肯定想殺人，可那人是皇上。他若一怒之下殺了皇上，就會賠上一個家族包括他的妻子和孩子，所以他忍了，忍得很辛苦。忍耐是對一個人的折磨，蕭懷逸現在正承受這種折磨，無處排解。