根據孫權的求賢令，不論哪行哪業，隻要有一技之長的，都可以前來應征，因此應征的人從飽學鴻儒到販夫走卒，每天絡繹不絕。盡管有些儒生恥於與販夫走卒為伍而不來應聘，但每天仍有不少飽學之士進入招賢館。
孫權的求賢令門檻低，所征範圍廣，這就讓招賢館的工作非常繁忙，而呂範更是忙得腳不沾地，連吃飯的功夫都沒有。工作如此辛苦，效果卻是很小，大部分儒生都隻是來碰運氣，並沒什麼真才實學，而販夫走卒之類的就更不用說了，他們又怎麼稱得上“賢”字，因此下麵的小吏怨聲不斷，多次向呂範提出意見。呂範也感覺到這樣下去不是辦法，便整理了一下眾人的建議，帶上這些天通過考核的人員的資料，向孫權彙報情況。
呂範呈上資料，孫權略微翻看一番，便命傳張昭周瑜過來，隨後問起招賢館工作情況。
呂範將招賢館日常工作彙報了一遍，然後提起官吏們的建議，“主公設立招賢館，是為招攬賢才治理江東的，但是目前的情況是，大多數來應征的都是些並無治理之能的庸人，而販夫走卒、劍客力士之類也來應征，真正有才學之士，恥於與這等人為伍，自然不會來招賢館。不如將條件定高，這樣有真才實學的人自然無損，卻可以讓庸人望而卻步。”
聽了呂範介紹的招賢館每天的工作情況，孫權也覺得招賢館的工作實在是太忙了，自己先前的命令太過於想當然，“你的建議很好，該怎麼做你擬個章程出來，隻要不是太苛刻就行。不過有一點一定要注意，隻要是有才能的，不管是世家子弟還是貧寒出身，都要平等對待，不得因為家境貧寒而不錄用。”講到這裏，孫權想到龔自珍的那首己亥雜詩，便揮筆寫了下來，“九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀，我勸天公重抖擻，不拘一格降人才”，又輕聲念了一遍，感到頗為滿意。
呂範見孫權說完後又揮筆寫字，便不敢打擾，靜靜地坐在那裏。孫權念的聲音雖然輕，但呂範一直注意著孫權的動靜，因此聽得一清二楚，孫權聲音剛停，呂範便大聲叫好，見孫權目光看過來，呂範忙跪倒在地，“主公此詩真是好詩，範請求主公將此詩賜予我，我將之掛於招賢館，必可使主公求賢之名傳於九州。”
孫權剛想答應，瞥見一近衛從門外進來，順眼看去，張昭周瑜二人已經等在門外，便命傳進來。二人進內向孫權行禮入座後，周瑜笑道：“在外就聽到子衡大聲叫好，不知是何緣故？”
“主公剛才寫了一首詩，我覺得非常好，就忍不住讚了幾聲。”
張昭周瑜二人頓時驚奇的看向孫權，張昭道：“不知主公可否讓我等一觀。”
張昭周瑜細細品味一番，周瑜道：“此詩氣勢磅礴，卻是好詩，然似乎有些不妥。”
張昭直接道：“‘萬馬齊喑’四字大大不妥，現在天下動蕩，群雄並起，並不存在‘萬馬齊喑’的情況。”
孫權還沒說話，呂範就急著分辨道：“怎麼不妥，現在曹操把持朝政，打擊異己，朝中諸公誰敢有異議，這不就是‘萬馬齊喑’。”
張昭搖頭道：“這似乎太勉強了，曹操雖然挾天子號令天下，但反對他的人也有很多，袁紹、劉表、劉備等人都與曹操爭鬥了幾年，我江東也不會完全聽從曹操的命令，而且年初朝中車騎將軍董承等人也發動了政變，有這些情況，還是不能稱為‘萬馬齊喑’。”
孫權寫下此詩的時候並沒有考慮這麼多，隻是覺得後兩句很合當時的心情。現在看張昭等人爭論不休，便重重的咳了一聲，三人果然不再爭論，孫權道：“把你們兩個叫來，不是賞析詩歌的。剛才子衡彙報了招賢館的事情，這些是近期招攬到的人才，你們兩個各管文武升調之事，就拿回去議議這些人怎麼安排。”說著將名冊資料遞給張昭。
張昭周瑜接下資料，行禮退下。孫權看向呂範道：“你也下去吧，記住我剛才的吩咐，不要有門戶之見。”
呂範應諾一聲，卻躊躇著不肯走，孫權奇怪的問道：“還有何事？”
呂範道：“我還是想讓主公將那首詩賜予我。”
“你沒聽到張公剛才的言論？這首詩中有不妥之處，就不要現之於世了。”
呂範倔強的道：“張子布有他的見解，我有我的見解，況且張子布的見解也隻是他自己的見解，並不能代表天下人，我將之掛在招賢館，自有天下人評論，也可向世人昭示主公求賢若渴的心意。”