第十七章
生活重又回到正常。他們彼此原諒了對方，也彼此隱瞞了對方。他們從內心深處都懷著一種懺悔，尤其對於楊樹來說更是如此。他既覺得對不起程琦，又覺得對不起美麗。他給美麗鄭重地寫了一封信：
我們的事讓程琦發現了，她出走後又回來了。我愛著你，但同樣也愛著她。我不能騙自己。她也經曆了一次感情的考驗，但她最終選擇了我，她說，我是她的宿命。我也給她說了你對她的感受。雖然我不理解你，但我想，可能有你的理由。我現在不再強求你嫁給我了。我要按照你的要求去做，要好好地愛程琦和靈靈。我以後可能不會再跟你聯絡了。我愛你，如同愛著我自己一樣。我做出這樣的決定是我極不願意的，說真的，誰都不能放棄。但我必須做出決定。我犧牲了你。你的恩情就讓我下輩子和下下輩子還吧！再見，我永遠的美麗！
他再也沒有收到美麗的回信。美麗好像從這世上突然間消失了。
程琦也給心理醫生寫了信，講了她的一切，她問醫生，我們還能和好如初嗎？
醫生說，隻要你願意。
程琦又問，如何消除已經產生的隔膜？
醫生說，用愛，用心。
他們後來又長談過好幾次。使他們難以置信的是，他們在這段動蕩的日子裏，竟然了解了同樣的知識，達到了同樣的認識。真是命運的安排。程琦對楊樹說，美國之行，使我知道我從此要做好一個女人。楊樹緊緊地抓著愛人的手，再也不能放開。程琦說，你願意追求你的夢想你就追求吧，我支持你。當程琦說完這句話時，楊樹淚流滿麵。他說，沒想到是災難使我們的心靠近，使我們的愛情重生。
幾個月過去了，美麗再也沒有跟楊樹聯係過。楊樹的內心隱隱不安，他覺得欠著她。他得設法把那三十萬元還給她，這也是程琦的決定。不還了這三十萬，他們的生活始終有一層陰影。楊樹早已將那個軟盤扔了。他本不想扔，但害怕再出什麼事。他把那個新申請的郵箱也費除了。他有時候還害怕美麗會突然出現，打破他新的生活。他不想再做那種口是心非的兩麵人了。
在這種悲歡之中，奇跡又發生了。程琦發現靈靈的記憶力好得驚人。當程琦給靈靈讀過去讀過的唐詩時，靈靈竟然能脫口而出背出整首詩或半首詩。靈靈還能說英語，他回國後程琦常常把電視給靈靈放到國際頻道上讓他看，有時還特意讓他聽國際廣播節目。
這是生活的勝利，也是愛的勝利。因為這個原因，這個家有了更多的笑聲。
程琦決定考一個本地的法律碩士，畢業後到大學工作，然後還可以從事律師工作。她一邊照顧靈靈，一邊開始複習。
時間很快過去了。程琦考完碩士研究生入學考試後，他們全家去了楊樹的老家。楊樹的父母高興極了。靈靈在農村玩得非常開心，整個一個土蛋兒。程琦經曆了那麼多以後，對婆婆也沒那麼多成見了。她似乎對很多事情都能看開了。每天看著兒子和鄰居家的孩子拚命地奔跑，或是打架，程琦的心就提在嗓子眼上，但她看到兒子安然無恙時又笑了。兒子越來越倔強，不過她很高興。她覺得男人就應該倔強一些。她和婆婆的關係處理得也不錯。
楊樹去過一趟縣城，但他很快就回來了。她不願意讓程琦擔心。實際上，他一踏上五羊縣時，他的心裏就全是美麗。這麼長時間了，美麗一直不跟他聯係，要麼是美麗生氣了，要麼就是美麗真的不願意再打擾他的生活了。如果真的是這樣，他的心更不安。他偷偷地打過美麗的手機，那手機早就停了。他到縣城後也想打聽美麗的住處，但誰都不知道。
在五羊縣呆了一周後，楊樹和程琦又帶著靈靈去湖北。楊樹向單位上請了假。程琦的母親非常高興，更讓她高興的是，她覺得女兒真的長大了，再不用她操心了。
一切都過得很快，很順利。
三月份時，程琦得知自己的成績有一門專業課很低，肯定考不上碩士研究生。她的外語很好，可她的專業還是不過關。大家都說她可以到大學裏找一下相關的人和部門，希望能將她破格錄取。在霍雷教授的幫助下，她分別找了導師和大學研究生院。使她沒想到的是，所有的人都對她很有興趣。她有希望了。在等待中，她又開始教兒子學這學那。她發現靈靈除了記憶力好之外，音樂的天賦也很高。楊樹給靈靈找了位音樂教師，每周周末，程琦便帶著靈靈去學習音樂，有時楊樹也跟著去。他們再也沒有提起過去的事，生活終於是陽光明媚了。學完音樂，他們常常帶著兒子去公園漫步。在漫步的當兒，楊樹偶然會想起美麗來。他想，也許她已經將他忘記，又有了新的男友了。
夏天到了，程琦也被破格錄取了，現在她還有很長的假期。她再也不用去中學了，她徹底地擺脫了讓她厭惡的三點一線式生活。楊樹給老家裝了部電話，靈靈幾乎天天要給爺爺奶奶打電話。學生放暑假時，達州的天氣熱得人晚上總是睡不著。靈靈的奶奶說鄉下可涼快了，叫孫子到鄉下去。程琦不太願意，因為楊樹要上班，她一個人不想去。靈靈睡不好覺，白天總是鬧著回鄉下去。楊樹隻好借出差的機會，和程琦帶著靈靈去鄉下避暑。
程琦不願意楊樹和過去的老同學來往，楊樹也自覺地不和那些人聯係，每天都關著手機。可是，他們回家的消息還是被一個同學知道了。那個同學到廳去辦事，才知道楊樹回了老家，回來就直奔楊樹家來了，一進門打了楊樹一拳：
“回到這兒也不說一聲，給我們一個機會把領導招待招待。”
“哪兒啊，老同學可不敢這麼說。”
“正是老同學才這樣開玩笑嘛！”
老同學也沒什麼事，走的時候，楊樹對老同學說，你千萬不要跟其他人講我回來的事，我這次時間緊，馬上就會走的。因為他家離公路還有一段距離，楊樹要送老同學。楊樹在路上不經意地談起了美麗，就見那位老同學仔細地看了楊樹半天後說：
“你是真的不知道她的情況嗎？”
“她怎麼了？我真的不知道啊。這快一年來，我們沒聯係過。”
“唉，真是紅顏薄命啊！”
楊樹一聽，心裏一驚，忙問：
“她怎麼了？”
“兩年前，她得了癌症。她丈夫——你知道她丈夫嗎？”
楊樹點點頭。那位老同學繼續說：
“那些人，他媽的，一有錢就找情人了。這也怪佟明麗，她不應該嫁給那種人。他們早就在鬧離婚了。等到查出她有癌症時，她丈夫倒是堅決不離了。還算有點人性。他給她做了手術。她本來不想做，想死。我們就勸她說，你還這麼年輕，還有個女兒，幹嘛要死呢？她就去動了手術。醫生說，她最多也就能活一年吧。聽說他丈夫給了她一些錢，她想幹什麼都可以。他先是給她在城郊，就是咱們老去的那兒，你知道嗎？那兒已經被開發了，什麼都不是了。”
楊樹點點頭，不敢看老同學的眼睛。隻聽老同學說：
“他在那兒給她買了套房子。說是那兒清靜，便於休養。她女兒跟著她丈夫去了，因為她有病不能領。有一個鄉下的姑娘一直在照顧她。她搬到那兒後，我們同學們都和她不來往了。實際上，她得病的事我們都不知道。她本來也不知道，後來才知道的。她就拚命地花錢，隻想著快死。聽那位鄉下的姑娘說，她常常上網，一上網就是很長時間。”