原來是個行人，許是剛好經過，聽得我們院內的嬉笑聲有感而發，遂想到了這首蘇軾的《蝶戀花》。我竟然站在巷子外怔怔出神了好一會，才轉身回至院子關上了門。
三月的雨下起來就纏綿不盡，一連幾天都淅淅瀝瀝。這日午後，我正在房內寫字，拂曉走進來回道：“小姐，老爺叫你出去會客。”
我奇道：“父親極少讓我出去會客，知道是什麼事嗎？”拂曉回道：“聽得管家說，今日有位客人來了，老爺待他若上賓，又是囑咐上好的茶水和點心，又是殷勤招待，實屬在我們家沒有見過的光景。那位客人忽又見到我們客廳上的一副對聯，又誇好字，便問是哪個大家的收藏，老爺說是小姐寫的，那位客人便嘖嘖稱奇，直說要見見小姐。”
拂曉邊說邊伺候我換了衣衫，我便往客廳去了。
來至客廳，隻見父親與一位年約四十的客人在談笑風生。我遂向父親行了禮，父親笑道：“宛兒，快來見過顧先生。”我低頭喊了一聲“顧先生有禮”，隻見對方哈哈一笑，說道：“真是虎父無犬女啊，沈世兄有女如此，將來福氣無窮啊！”
我不禁抬眼望去，隻見這位顧先生方臉直鼻，神采奕奕，嘴角堆笑，觀之可親。父親忙說：“顧先生真是太客氣了，小女不過是從前認過幾個字，那裏承受得起先生誇獎。”那顧先生又道：“沈世兄可別自謙，我初看此幅‘洞庭春色賦’清婉中透著遒勁，還以為是蘇軾真跡，方才知道不過是出自一個十四五歲小丫頭的臨摹之作，如今看來，令千金確實稟鍾靈毓秀之資啊！”
父親笑道：“宛兒，你可知道顧先生是誰嗎？”我疑惑地搖頭。
顧先生作了一揖，說道：“在下顧貞觀。”
我被唬了一跳，忙說道：“您就是詩文和詞並茂，被稱作詞家三絕的顧貞觀顧先生？”父親忙喝道：“放肆，怎可如此無禮，直呼先生名諱？”我自知失言，不禁哎呦一聲。
隻見顧貞觀仍笑道：“沈先生莫生氣，沈小姐天真爛漫，我也不是那種拘禮的人。卻不知小姐也聽說過我。”
我見他臉色未變，方笑道：“我聽父親說過的，先生的‘落葉滿天聲似雨，關卿何事不成眠’真可謂是一言可傳千古的名句了。且先生的彈指詞享譽江南，宛兒如今有幸認識先生，倒真的是無窮的福氣。更至於得到了先生的誇獎，當真是宛兒莫大的造化了。”顧貞觀笑道：“好一張伶俐的口齒，沈世兄，看來我此番回江南，倒是不虛此行了。”然後又問我讀過什麼書，學的是哪家的書法，我都一一回答，他知道我早幾年便沒有老師教習，便說：“可惜了。”
父親說道：“都說女子無才便是德。這讀書的事也不應讓她作為正事，隻是我見她年幼喪母，又喜讀書，便從小請了先生教習，為的是她打發時間，不至過於悲傷，不料她卻每每來了意興，拉著我又是作詩又是填詞的，如今倒是丟過為好。”
顧貞觀笑道：“世兄此言差矣。自來滿腹詩書的女子又豈是少的，遠一點的有許穆夫人，蔡文姬，近一點如李清照，這都留下了多少典故佳作，依我說沈小姐天資聰穎，倒是稍加培養，則後天作為不可限量。”父親說道：“先生所言極是，顧先生在京任要職，此次難得回江南，然空餘時候，望多臨寒舍，也可指教小女。”沒想到顧貞觀一口應承，為人爽快至極。於是那天以後他便成為我們府上的常客，父親自然高興，每每還盛意款待。
這天我聽說顧貞觀來了，正與父親在書房內說話，我便拿著新近填的一首詞去找他點評。繞過廊簷，我隱隱聽得他一聲長歎，倒是不敢走進去了。隻聽得父親的聲音說道：“先生今日一反常態，難道是遇到什麼為難的事嗎？”沉默半響，方聽得顧貞觀說道：＂沈世兄，我給你講個故事吧？＂
父親忙道：“請說。”他便講了起來：“不瞞世兄，我有一位朋友，自小聰穎不凡，十歲便作膽賦五千餘言，性格豪放不羈，朋友遍及天下！但是卻在一場科場考試中遭仇家誣陷，落得舞弊的罪名，未能終卷，後來不僅遭到了科舉除名，被責罰了四十大板，抄了家產，還被全家流放寧古塔！＂
隻聽父親問道：＂先生所說之人，莫不是被稱為「江左三鳳凰」之一的吳兆騫？＂
顧貞觀應該點了點頭，隻聽父親說道：＂當時此案轟動江南，還有人曾經題詩說：生男聰明慎莫喜，倉頡夜哭良有以，受患隻從讀書始。君不見，吳季子!＂