滿座盡是觥籌交錯，舉杯換盞。席過一半，忽聞得古琴聲遠遠傳來，飄逸的泛音使人進入碧波蕩漾、煙霧繚繞的意境。所有人等循聲望去，原來宴席是分東西閣樓而設，男賓在東，女賓在西，中間是一個方方正正的亭台。亭台與閣樓之間是一個小池子，隔著水波粼粼，隻見亭台裏正坐著一名十七八歲的女子在彈琴，一身白底大牡丹羅衣，外披水藍色輕紗，微風吹過，輕紗飛舞，肩若削成，腰如約素，眉如翠黛，肌如白雪。有人輕聲說道：“此人便是揚州城最會彈琴的寧袖嫣。果真名不虛傳。”
我也喜歡古琴，不禁凝神靜聽起來，曲子接下來轉成渾厚的旋律，與開始的青煙繚繞形成鮮明對比，似有雲水奔騰的畫麵，繼而是鏗鏘高昂，撥琴似千斤，交織成一幅天光雲影、氣象萬千的圖畫，至尾聲忽而又變成低低的回音，大有水滴石穿之意。正是高高舉起，輕輕放下，大有行雲流水，收發自如之勢。在場無不被驚呆。
一曲完畢，隻見她收起古琴，被太史夫人喚至跟前，問道：“這首曲子倒是好，不知叫什麼名字。”寧袖嫣低眉說道：“回太史夫人，此曲名叫《瀟湘水雲》。”太史夫人又道：“難得了，這首曲子你竟然會，隻是你素來隻彈一首，我們也不好強你的意，快去領賞吧。”她便答應著退去了。接下來是大家議論她之聲，姨娘也歎息道：“想不到這寧袖嫣樣貌好，琴藝好，隻是這出身，可惜了。”太史夫人說道：“正是紅顏薄命，聽說她出身貧寒，從小便跟著師傅出來賣藝，可歎的是她還潔身自愛，隻賣藝不賣身，且性格孤傲，每到一處，隻限彈一首，多的再沒有了，按她的話說，一首視為賞，二首視為濫聽，三首便是聽樹上的蟬鳴無異了。大家也隻得由她。”
我聽她們這樣說，心裏十分欽佩這個彈琴的女子，心想若能與她結交那該多好。於是跟姨娘聲稱去小解便走了出去。
走出回廊，卻不知那位寧袖嫣往哪邊去了，正找著，隻見花園角門閃過幾個身影，顧貞觀就在其中，我心內一喜，忙走上前去。走至角門卻沒了人影。好一會，才見顧貞觀走了進來。他看見我先怔了一下，隨即滿臉笑容說道：“宛兒，我正想找你，好好地向你和你父親道謝呢。”我不解地問道：“顧叔叔，你要謝我們什麼？”
他隨後拉我行至花園的靜僻處低聲說道：＂要不是那晚得你和你父親搭救，兆騫很有可能就遇害了。”我不禁驚道：“原來那晚的兩個人，其中一人便是馮前輩，他已順利營救回來了嗎？”顧貞觀說道：“那天我和你父親說話的後半部分你原沒聽到，容若已把他從寧古塔帶了回來。此次他被釋放皇上本沒有明確頒旨喻赦，所以沒料到竟有人暗自行事，兆騫當年就是因為遭人誣陷才被放逐，如今已獲救，風聲一露，許是有人擔心他向皇上告發當年被誣陷一事，所以一回來便被人盯上了。”我問道：“那他今後怎麼辦？”顧貞觀說道：“沒有辦法，家鄉既不容他，且常年的塞外生活讓他的身體狀況很不佳，隻能讓他去別的地方。容若倒是想到一個好方法，把他帶回京城他的住所相國府，他的父親乃當朝相國明珠，那些人畏懼明珠，自然不會再對他怎樣。”我喜道：“太好了。這位納蘭公子果真是俠義心腸之人。還好我那天晚上不曾救錯他們……”說到這裏，不禁心內恍然：“難道，那天晚上兩人，另外一位就是納蘭公子？”顧貞觀微笑地點了點頭。我說道：“那他們現在哪裏？我可以見見這位納蘭公子嗎？”他說道：“真不巧，他們剛才已經走了，趕著今天的渡船從水路回京城了。剛剛我才送他們從北門上的馬車。＂
我聽了失望地說道：“太可惜了，那天晚上天色太黑，我竟不知道他們長什麼樣。”顧叔叔沉吟了一會，說道：“既是這樣，我去傳輛馬車，帶你去江邊看看，興許他們還沒上船。隻是這一來一回需快，不可讓你父親發現。”我喜出望外，點頭如搗蒜地答應了。
陳府離江邊也不遠，馬車一會就到了，隻見渡口那裏一群人在向遠處的一條渡船招手。我跑到江邊，循跡望去，隻見水天交際之間，一條渡船正緩緩移動，已經駛出水麵一段距離了。
我問旁邊的顧貞觀：＂叔叔，請問哪位是納蘭公子？＂顧貞觀答道：＂那位船頭站著的月白色長袍那位便是！＂我看見船頭站著兩個身影，一高一矮，因為離得遠已經看不清樣貌了，可見一位稍顯老態，形容瘦爍，應該是吳兆騫，另一位身量頎長，長衣被風吹得翩翩翻飛，原來他就是納蘭公子，我努力睜大眼睛，還是看不清楚他的樣子。
我揮舞著雙手，大聲喊著＂納蘭公子！＂希望他能看見我，可是渡口風大，我夾雜在眾人之間，他如何聽得見看得見？隻見那條渡船已越駛越遠，船頭隻留下納蘭公子一個身影迎風而立，江邊送行的人也相繼走了，我仍呆呆地佇立碼頭，遠遠目送著他！茫茫天地間，仿佛隻有我們兩個，隔江對望，當時的我哪裏想得到，這一望，便是一生！