我認識一位老太太，有一次她同我談到了一件她十分迷惑的事。下麵是她的原話：
“我的孩子今年都三十歲了。他去年回家來時，談到他小時的往事時說，有一回他要買一副鐵環玩，我都不肯買。言外之意，有些埋怨我吝嗇。我聽了後，心裏很不是滋味。其實，我哪裏是舍不得錢買鐵環。我當時之所以不買，是怕惹禍。怕孩子們在玩的時候，相互爭著玩，和爭吵起來時用鐵環毆打。而我家鄰居的一些孩子又特別喜歡打架，況且我的孩子又在他們之中是比較小的一個。”
我聽了那位老太太的話，感觸很多。因為現在抱怨自己父母摳或小氣的孩子很多。同時覺得那位老太太不買鐵環的苦心是完全可以理解的，而且也沒有什麼需要自責的。孩子們鄉以的抱怨，我聽見過很多。最常見的是抱怨小時候父母沒有給他們做過什麼新衣服，總是撿舊衣服穿。其實，撿舊衣穿，隻要沒有破爛，也並不是一定不好。而且這個問題還要從曆史的角度來看。一方麵，孩子撿舊衣穿，即父母把父兄的舊衣改給小兒子穿，父母固然是出於儉樸，這也是我國千百年來的儉樸傳統。另一方麵也出於當時的物質條件，當時部分家庭的環境不甚好。父母又哪能給孩子每年做什麼新衣服呢？一個母親能夠讓自己的孩子穿得整齊清潔就很不容易了。
況且任何一個作父母的也都不可能，也不應該對孩子百依百順，孩子要什麼就馬上去買什麼。不權衡需要，不權衡利弊。這既對孩子沒有好處，也不是教育孩子之道。孩子在外麵玩耍，在學校裏讀書，同學們中好看的好玩的東西，各種各樣。數不勝數。孩子感興趣的也不會少，如果孩子見到別的同伴有，自己就想要，就要父母買，那會要多少錢？又會要多少地方來置放？那孩子還有什麼時間讀書做功課？而孩子一想到自己父母不肯買，就認為是父母摳或吝嗇。從孩子的教育上來看，這其實是一個勤勞儉樸的問題。它從某一點上來講，暴露了過去我們在孩子教育中對勤儉的教育仍然不夠或相當不夠。在獨生子女的今天，尤其是父母收入都得到了很大的提高的今天，則更不是不夠，而是完全被忽視或遺忘了。其後果的嚴重性不難想象。因為一個沒有勤勞儉樸的習慣的孩子，不會懂得父母的錢來之不易，也必然不會愛惜自己的衣物、圖書和玩具。當然，也就更不會愛惜國家和社會的公共財產。同時，一個沒有儉樸習慣的孩子長大後，也不可能熱愛工作。因為儉樸與勤勞是緊密相聯的。很難想像一個不懂得愛惜東西、珍惜金錢的人會熱愛工作，或願意工作的。當然，這種孩子也不會有艱苦奮鬥的精神。因為隻有懂得辛勞的人，才懂得一衣一食一物來之不易，也才懂得儉樸。在工作或事業中刻苦頑強。所以，在今天，我們要把自己的子女培養成開創未來的新人，我們就必須在生活中從小培養孩子勤勞儉樸的習慣。那麼怎樣才能培養孩子勤儉的習慣呢？根據一些教育學家的研究，要培養和教育孩子勤勞儉樸，父母首先應該做到以下三點：
①不要凡是孩子看到的和喜愛的東西，就都必須成為他個人所有。
②孩子應該想到的不隻是他自己，還應有家庭的其他成員。
③不要滿足孩子的每一個願望和要求。
這三點相互聯係。它們看起來很簡單，有點像老生常談。但也許正是因為它平淡無奇，卻常為許多父母所忽視。不少父母總是隻要是孩子喜歡，就千方百計去滿足。孩子要什麼就給他什麼，買什麼。他們不但自己主動地讓出自己應有的一份。還要求家庭中其他成員也都讓出他們應有的一份，以博得孩子的歡心，或乎息孩子的吵鬧。他們的想法和道理都很簡單。孩子小，大人可以讓一點。當然，他們的動機和願望也都是善良的。但是他們卻萬萬沒有注意到或者忽視了孩子的要求是可以發展的，也可以是無盡的。你今天滿足了他這個要求，他覺得他可以有求必應；於是他明天又可以提出另外的新的要求。你今天還可以設法滿足他的這個要求，你明天也許就無法滿足他的那個要求。這樣做無意中慣縱了孩子，培養了孩子的自我中心和利己主義。日久天長，他們心中會隻有自己，沒有別人。他們當然也就不會尊重別人和尊敬長輩了。而且稍不如意，便大哭大鬧，甚至攻擊別人。最後在他們達不到目的或滿足不了他們的願望時，他們還可能由失望而轉變為消沉。
因而，在有爺爺奶奶或兄弟姊妹的家庭裏，父母應該有意識地教會每個孩子學會與家庭中其他成員合理地分享食物和衣服，學會使自己的要求與家庭中其他成員的需求相適應。柱獨生子女的家庭，就必須教會孩子跟父母合理分享東西。並且經常教導孩子，讓孩子知道和懂得，雖然家裏隻有一個孩子，但這絲毫不意味著他就是全家唯一有特權的成員，就是皇帝。我認識不少父母，尤其是一些善良的母親，他們對待自己非常苛刻，常常是節衣縮食。好吃的讓孩子吃個飽，自己不吃。好料子讓孩子穿，自己穿布的舊的。然而，孩子並不能理解父母的這番苦心；反而以為是家裏有錢，養成一種大手大腳的習慣和極端的利己主義。甚至造成他們在父母麵前一種特權。這樣的孩子長大以後當然也不會懂得孝敬父母，因為他們心中至高無上的就是自己。有的孩子甚至可笑到這種程度，說他們的父母不喜歡吃好的，隻喜歡吃粗茶淡飯；不喜歡穿新衣，而喜歡穿舊衣。