車在阿圖瓦街停下。高老頭第一個跳下來，扔了十個法郎給車夫，出手大方得像個沒有家室之累的人，興之所至，什麼都不在乎。
“咱們上樓吧。”他說著領拉斯蒂涅穿過一個院子，直奔一所挺好看的新房子後麵，上樓來到第四層的一個單元。不用按鈴，德·紐沁根夫人的女仆泰蕾絲已經前來開門。歐也納眼前一亮，發現自己置身於一套精美的房間，單身漢居住是最合適不過了，有門廳、小客廳、臥室和一個俯瞰花園的書房。小客廳的家具和陳設漂亮大方，無與倫比。燭光下，他看見但斐納從壁爐旁一張雙人沙發上站起來，把手中的遮熱扇放在壁爐上，含情脈脈地對他說：“先生好不懂道理，非去請才肯來。”
泰蕾絲走了出去。大學生把但斐納緊緊地摟在懷裏，高興得流下了眼淚。一天之中多少令人緊張的事已使他心力交瘁，和眼前所見的一切相比，反差如此強烈，拉斯蒂涅的神經變得特別容易激動。
歐也納精神疲憊地軟癱在沙發上，一句話也說不出來，不明白眼前這一切是如何一下子變出來的。
“您倒是來看看哪。”德·紐沁根夫人邊說邊拉起他的手，把他引進一間臥室，裏麵的地毯、家具以及哪怕最小的陳設無一不使他想起但斐納的閨房，隻是規模略小罷了。
“缺一張床。”拉斯蒂涅說道。
“不錯，先生。”她臉一紅，握著他的手說道。
歐也納看著對方，他雖然還年輕，也明白女人動了真情，一顆心尚有羞恥之念。
“您這樣的女人真值得人愛一輩子。”他湊到她耳邊說道，“是的，我敢這樣說，因為咱們彼此非常了解：愛情越是強烈和真誠，就越應該隱而不露，給人點兒神秘感。咱們的秘密對誰也不談。”
“噢，我，我可不是外人。”高老頭不滿地哼哼。
“您要知道，您就是我們，您……”
“對！我就希望這樣。你們不會防我，是嗎？我來來去去，像一個善良的精靈，無所不在，人們肉眼雖然看不見他，卻深知他的存在。嘿，我的小但斐納，納納，但但！我以前對你說過：‘阿圖瓦街有一套漂亮的房間，咱們為他置備家具吧。’不是說對了嗎？當時你不幹。瞧，你的生命是我給的，你今日的快樂也是我給的啊。做父親的要想得到幸福就必須永遠給。永遠給，這就是父親之所以是父親的道理。”
“什麼？”
“是的，她最初不幹，擔心人家飛短流長，仿佛大家的意見抵得上她的幸福似的！但她所做的正是所有女人夢寐以求的事……”
正當高老頭自言自語時，德·紐沁根夫人已經把拉斯蒂涅帶進書房，於是傳來了兩人很輕的一聲親吻。書房的陳設和其他部分一樣豪華，這套房間實在已應有盡有。
“一切都合您的意嗎？”她邊問邊走回客廳，準備吃飯。
“當然，”他回答道，“很合我意。不過，豪華無缺，美夢成真，青春年少的風流和詩意，對此我充分體會，不至於配不上。但我不能從您那裏接受這一切，我還太窮，不能……”
“好哇，您已經不買我的賬了。”她半嚴肅半嘲諷地說道，同時嬌媚地把小嘴一撅。女人遇到過分認真的男人往往會這樣對付。
歐也納那一天思想鬥爭很厲害，伏脫冷的被捕使他知道自己差一點兒跌進萬丈深淵，高尚的情操和自尊心再度抬頭，對方的嬌嗔也未能使他讓步。他內心隻感到無限憂傷。
“怎麼！”德·紐沁根夫人說道，“您不肯接受？您知道這種拒絕意味著什麼？這表明您覺得前途沒有保證，不敢和我有什麼瓜葛。難道您害怕有朝一日會對我變心。如果您愛我，而我……也愛您，為什麼這麼點兒小意思也不敢接受？如果您知道我在為您布置這套房間時心裏是多麼快樂的話，您就不會猶豫不決，反而會向我道歉了。您有錢在我這裏，我把它用到該用的地方，僅此而已。您以為自己偉大，其實不盡然。您要求的更多……唉！”說到這裏，她發現歐也納的目光充滿了情意，“而對雞毛蒜皮的事推三阻四。如果您不愛我，那好，您可以不接受。我的命運取決於您一句話。
說吧。”停了一會兒，她轉過身來，對她父親說：“喂，父親，您好好開導開導他。難道他以為他顧體麵，我就不顧體麵了嗎？”
高老頭看著、聽著他們這場有情有義的拌嘴，隻是一味地傻笑。
“您還是個未入世的孩子！”她抓住歐也納的手又說道，“您發現前麵有障礙，許多人都難以逾越，現在有個女人替您搬開了，您卻畏縮不前！但您是一定會成功的，一定會發大財，您飽滿的天庭充分說明了這一點。那時候，不就可以把我今天借給您的還給我了嗎？從前的貴族女人不是向她們心愛的騎士贈送盔甲兵刃和駿馬，好讓他們在比武場上為自己增光嗎？
歐也納，我送給您的是現今這個時代的武器，要成個人物所必需的工具。
您住的那個閣樓能像爸爸住的臥房就不錯。瞧，難道咱們不吃飯了？您想掃我的興是嗎？您說呀！”她邊說邊使勁兒搖歐也納的手。“我的上帝，爸爸，叫他拿主意吧，否則我甩手就走，而且永遠不再見他。”
“我要叫您打定主意，”高老頭清醒過來，說道，“親愛的歐也納先生，您會向猶太人借錢，是嗎？”
“啊。”他回答道。
“好，我知道您的意思了。”老人說著掏出一個用舊了的破皮夾子，“我就來充當猶太人，錢都是我付的，發票都在這裏。數目不多，充其量五千法郎。算我借給您！您不會拒絕吧，我又不是女人。您找張紙給我寫個借據，日後還給我便是。”
歐也納和但斐納頓時熱淚盈眶，驚訝得麵麵相覷。歐也納緊緊握住老人的手。
“嘿，怎麼啦？難道你們不是我的孩子嗎？”高裏奧說道。
“可是，可憐的爸爸，”德·紐沁根夫人說道，“您的錢是怎麼弄來的？”
“對，咱們談到這問題上來了。”他回答道，“我說服你留他在你身邊以後，看見你像辦嫁妝似的買東西，我心裏就想：‘她該有困難了！’律師說，你和你丈夫打官司想要回你的財產，但案子六個多月才能判。好吧，於是我就把一千三百五十法郎長期年金賣掉。用一萬五千法郎存了一份一千二百法郎的終身年金。剩下的錢便付了你們的賬，我的孩子。至於我，我在樓上租了一間每年租金二百五十法郎的房間，每天有兩個法郎便能生活得像王侯一樣，還能有富餘哩。我什麼都用得很省，幾乎不必添置衣服。半個月以來，我一麵偷偷笑一麵對自己說：‘他們將來一定很幸福！’可不，你們現在不幸福嗎？”
“啊，爸爸！爸爸！”德·紐沁根夫人撲上去，坐到父親膝上，拚命地吻他，金色的頭發在他兩頰上蹭來蹭去，點點珠淚滴落在老人那張煥發著光彩的臉上。
“親愛的爸爸，您真是一個父親！像您這樣的父親，天下找不到第二個。歐也納過去已經非常愛您，現在就更愛了！”
“噢，孩子們，”已經有十年沒和女兒這樣心貼著心親熱的高老頭說道，“噢，小但斐納，你叫我高興得要死，我可憐的心髒要樂炸了。嘿，歐也納先生，咱們兩不欠了！”老頭像瘋了似的使勁兒摟著女兒。但斐納叫道：
“哎，你把我弄疼了。”“我把你弄疼了？”老頭說著臉都白了，露出非常痛苦的表情看著她，要清楚描繪這位慈父基督的麵容，必須去看看美術大師們生花妙筆下救世主為人間受難的圖像。高老頭輕吻女兒剛才被自己手指摟得太緊的纖腰，笑嘻嘻地問她：“沒有，沒有，我沒弄疼你，倒是你那麼一叫使我怪不好受的。”接著，他又輕輕吻著女兒的耳朵，低聲說：“花的錢不止這些，但要瞞著他，否則他會生氣的。”
高老頭父愛無邊，歐也納神為之奪，隻是呆呆地看著他，這種天真的欽佩之情，在他這樣的年齡，完全是由衷的表現。
“我一定不辜負所有這一切。”他大聲說道。
“噢，我的歐也納，您說得太好了。”德·紐沁根夫人親了親大學生的額頭說道。
“他為了你，拒絕了泰伊番小姐和她的百萬家財。”高老頭說道，“是的，那姑娘喜歡您，現在她哥哥已死，她就和克雷蘇斯一樣有錢了。”
“噢，您提這個幹嗎？”拉斯蒂涅叫道。
“歐也納，”但斐納咬著他耳朵說道，“今晚我覺得還有一點兒美中不足。啊，我會很愛您的，永遠愛您。”
“你們姐兒倆結婚以來，今天是我最快活的日子，”高老頭大聲說道，“仁慈的上帝叫我怎麼受苦都可以，隻要不是你們讓我受的就行。我會對自己說：‘今年二月的某個時刻，我嚐到了別人一輩子也感受不到的幸福。’”
然後，他對女兒說：“小斐納，你看著我！”接著問歐也納：“她很美，不是嗎？那麼請您告訴我，在您碰見過的女人當中，有她那樣的膚色和小酒窩的多嗎？不多吧，對嗎？那好，這個美人是我生的。今後如果她覺得和您在一起幸福，會變得更加漂亮百倍。我的鄰居，如果你們需要我的那部分天堂，我就給你們，我可以下地獄。”他不知道再說什麼好了，隻是重複：
“咱們吃吧，吃吧。一切都是咱們的。”
“可憐的父親！”
高老頭站起來向她走去，摟著她的頭，親她的頭發，說道：“你不知道，要使我幸福真是太容易了！經常來看看我，我就住在上麵，你走兩步就到了。答應我吧，你說呀！”
“我答應，親愛的爸爸。”
“再說一遍。”
“我答應，我的好爸爸。”
“別說了，要是依著我，會叫你說上一百遍。現在咱們吃飯吧。”
整個晚上他們都像小孩子般打打鬧鬧，高老頭的瘋勁兒絕不次於他們。
他躺在女兒腳下親她的腳，久久盯著她的眼睛看，還把頭在她的衣服上蹭來蹭去，總之，瘋瘋癲癲的，像一個既年輕又溫柔的情人。
“您看見了吧？”但斐納對歐也納說道，“和父親在一起的時候，就得整個兒屬於他。有時也夠煩人的。”
這句話是一切不孝之源，但歐也納無法責備她，因為他自己早就有幾分妒意了。
“房間什麼時候能布置完？”歐也納環視了一下屋內問道，“今晚咱們難道還要分手？”
“是，不過明天您來我這兒吃飯，”她狡黠地說道，“明天是意大利劇院有演出的日子。”
“我去樓下的池座。”高老頭說道。
時間到了午夜，德·紐沁根夫人的馬車早已等著。高老頭和大學生回伏蓋公寓，一路上，兩人談論但斐納，越談越起勁兒，爭著抒發心裏強烈的感情。歐也納沒法不承認，個人的利害關係絕影響不了父愛，這種愛始終不渝，廣闊無邊，遠遠超過自己的情人之愛。對父親來說，偶像永遠純潔美麗。過去和將來的一切都能增加他的崇敬之情。回到公寓，他們發現伏蓋太太坐在爐子旁，在西爾維和克裏斯朵夫之間，像馬裏烏斯坐在迦太基的廢墟之上。
她一麵等著僅剩的兩位房客，一麵向西爾維大吐苦水。拜倫寫塔索的哀歎盡管很美，但就其真實和深刻而言，遠不及此時伏蓋太太的自怨自艾。
“明天早上，準備三杯咖啡就夠了，西爾維。唉！公寓空蕩蕩的，怎不叫人心碎？沒有了房客還算什麼生活？什麼都不是。現在公寓裏人都走了，生活就靠這些人。這樣禍不單行，我到底做什麼對不起老天爺的事了？我們的豌豆和土豆足夠二十個人吃的。無端警察上門，以後我們隻能吃土豆了！我隻好把克裏斯朵夫辭了！”
克裏斯朵夫已睡著，聞言突然驚醒，忙問：“太太有什麼吩咐？”
“可憐的小夥子，就像條看家的狗。”西爾維說道。
“現在是淡季，大家都有地方落腳，哪來的房客？我非急瘋了不可。米旭諾那個老巫婆把波阿雷也拐跑了！她到底施了什麼妖法，使那個人像狗一樣乖乖地跟她走？”
“噢，當然！”西爾維點點頭說道，“這些老姑娘可有一套。”
“可憐的伏脫冷被他們說成逃犯，”寡婦又說道，“嘿，西爾維，我覺得太過分了，到現在還難以相信。像他那樣一個樂天派，每個月喝十五法郎的摻酒咖啡，而且從不賒賬！”
“花錢又大方！”克裏斯朵夫說道。
“一定弄錯了。”西爾維說道。
“沒弄錯，是他自己承認的，”伏蓋太太說道，“再說這些事都出在我的公寓裏，這個區連隻貓也不經過的呀！老天爺，難道我在做夢。因為，你看見了，咱們眼見路易十六出事，皇帝下台，然後又回來，又下台，這一切事情的發生都是可能的，但憑什麼讓平民公寓倒黴呢？皇帝可以沒有，飯卻不可不吃。一個龔弗朗家出生、安分守己的女人好吃好喝地招待別人，除非世界末日到了……對啦，世界末日到了。”
“想想米旭諾小姐，給您惹了這麼大的禍，據說她馬上便能拿到三千法郎的年金。”西爾維大聲說道。
“別提了，這女人不是東西！”伏蓋太太說道，“還搬到比諾公寓去！她什麼都幹得出來，以前準不幹好事，殺人，偷東西。關進監牢的應該是她，而不是那個好人……”
這時，歐也納和高老頭按響了門鈴。
“噢，我那兩個有良心的房客回來了。”寡婦歎了口氣，說道。
那兩個有良心的房客把公寓出的事幾乎已經忘得一幹二淨，老實不客氣地向他們的女房東宣布要搬到昂丹大道去。
“啊，西爾維！”寡婦說道，“我最後的王牌也完了。先生們，你們要了我的命了！簡直是照肚子捅了我一棍，那棍子就杵在我這裏。
“這一天要叫我少活十年。我準要瘋了，沒錯！那些豌豆怎麼辦？啊，好，如果這裏隻剩下我一個人的時候，你明天也該走了，克裏斯朵夫。再見了，先生們，晚安。”
“她怎麼啦？”歐也納問西爾維。
“咳，出了事大家一走，她腦子就糊塗了。可不，我聽見她在哭，哭出來倒舒服點兒。打我給她幹活兒以來，她還是頭一次哭鼻子。”
第二天，伏蓋太太按她自己的說法，想通了。盡管由於失去了所有房客，生活亂了套，神態很傷心，但仍然頭腦清楚，表現出來的是一種真正的切膚之痛，一種利益被損害、習慣被破壞的痛苦。當然，一個人最後看一眼已經人去樓空的情婦住處，也不比伏蓋太太望著空蕩蕩的桌子時目光更淒慘。歐也納安慰她說，畢安訓在醫院實習再有幾天便完了，肯定會來填補他的位置，還說那位博物館職員常常表示希望住庫蒂爾太太那套房間，用不了幾天，公寓的房客便會補齊的。
“但願上帝聽到您的話，親愛的先生！不過，晦氣進了屋，不出十天，死神便會降臨，您看著吧，”她用悲慘的目光環視了一下飯廳，說道，“不知該輪著誰呢？”
“還是搬家的好。”歐也納低聲對高老頭說。
“太太，”西爾維滿麵驚慌地跑來說道，“我有三天沒看見彌斯蒂格裏了。”
“啊，天哪，要是我的貓死了，要是它離開了我們，我……”
可憐的寡婦說不下去了，她雙手合十，仰麵靠在扶手椅的靠背上，完全被這個可怕的不祥之兆壓垮了。
為滿足情婦的虛榮心，拉斯蒂涅終於為她發放參加貴族名流盛會的請柬。在拉斯蒂涅準備搬入新居前，高老頭兩個女兒先後來到伏蓋公寓。毫無廉恥、不顧親情的姐妹爭鬥，讓身無分文、急火攻心、始終為兩個女兒活著的高老頭，終於中風病倒了。早已把父親搜刮幹淨的兩個女兒卻不再露麵，而是由兩個大學生房客輪流照看著老人。拉斯蒂涅的表姐鮑賽昂夫人舉行的盛大舞會如期召開。其實所有的參加者都知道，這是她被情人拋棄後準備告別巴黎前的最後“瘋狂”。每個應邀來賓都像看“處決犯人一樣”擁入了這裏。