赤星子心緒煩亂，便獨自一人到臨街的一家酒肆去喝酒，愁人悶酒，工夫不大就有了醉意，神情恍惚，兩眼乜斜，搖搖晃晃，但他依然大飲不止。
今天，正好是處斬反賊死黨的日子，這些死囚們頸插斬標，戴著沉重的木枷鐵鐐，一個個被打得血肉模糊，傷痕累累，氣息奄奄。有的痛心疾首地高喊；“冤枉！冤枉啊！我要麵見聖上！”有的破口大罵：“阿合馬！狗奸賊！你蒙蔽聖聰，殘害忠良，為什麼不敢叫老子跟反賊對質？分明你心裏有鬼！老子化作厲鬼，也饒不過你！你不得好死！”
阿合馬坐轎子走來，聽見，嗬斥忽辛：“還不快堵住他們的嘴？不許他們胡說八道，妖言惑眾！快堵上！堵上！”
忽辛命押解的武士堵住死囚們的嘴，死囚們雖然喊不出聲，但依然在叫罵。
在酒館裏喝酒的赤星子心裏很清楚，這些大臣都是冤枉的。赤星子看著這些大臣就要成為屈死鬼，心如刀鉸，端起酒杯大口大口地猛喝濫飲起來。
鐵匠高和尚也在酒館喝酒，他認出了赤星子，便走過來，問赤星子：“你是……赤星子吧？”
赤星子醉眼乜斜地，搖搖晃晃地說：“你、你是誰？我、我不認識你……”
高和尚坐在赤星子對麵，說：“你怎麼會不認識我？我是高和尚，鐵匠高和尚！”
“喔？是高老弟！”赤星子認了出來，“這麼多年沒見，你過得還不錯吧？”
高和尚說：“還當我的鐵匠，這年頭，湊合著活吧。聽說當年是阿合馬救了你，你現在……”
赤星子說：“是啊，當年要不是阿大人搭救，我早就沒命了。他對我不錯，把我留在了他的府裏，做了他的一名侍從。”
高和尚聽赤星子說是阿合馬的侍從，心裏一動，試探地問：“這麼說，你也算得上是阿合馬的親信了？”
“呸！屁個親信？不過是使喚奴才！”赤星子煩躁地灌下一杯酒，說，“他對我有恩，我不能不擺啊！”
高和尚從赤星子的話語和神情發現，他與阿合馬的關係好象並不是太親密，流露出不滿和埋怨，便說：“不管怎麼說，你也是他身邊的人，這個老奸賊的所作所為，你總不會一點也不知道吧？”
“啊？這……”赤星子欲言又止。
高和尚覺察出，赤星子有難言之隱，很可能知道些什麼，眼珠一轉，做出決定，對赤星子說：“咱兄弟好長時間不見了，走，到我家去，咱們好好聊聊。”
高和尚不由分說，架起醉醺醺的赤星子走出酒館。
高和尚並沒有把赤星子帶回自己的家，而是帶進一座很講究的庭院，穿堂過屋來到後院的一間密室。
屋裏比較黑，再加上赤星子醉眼朦朧，隱隱約約仿佛看見裏麵站著一個人，背對著他。他剛想問高和尚這是什麼地方？裏麵的人是誰？可是，還沒等他開口，那人便說話了，聲音渾厚，語調嚴厲，有一種不怒自威地震懾力：“阿合馬把持朝政，欺君罔上，排斥異己，殘害忠良，罪惡累累，難道你不知道嗎？”
赤星子覺得渾身毛骨悚然，激淩淩打了個寒顫，酒勁兒醒了一大半：“啊？這……我……你……”
“我都訪查清楚了，你是他的近身侍從，他把你視為心腹。他做的那些壞事，你敢說不知道？”
那人猛地轉過身，一把巨大鐵錘抵在赤星子的胸脯上。此人魁偉高大，巍巍然活象一尊黑鐵塔。他就是王著。
高和尚怎麼和王著隻到一起來了呢？
事情還得從頭兩年說起。
王著在戰場上救過忽必烈的命，忽必烈本來是要封他大官的。一來呢，他經曆過宋朝的官場，知道內中的齷齪肮髒，曾經滄海難為水，不願意再做官。再就是身體受過內傷，不願意再過那種受管製按部就班的當差不自在的生活，無官一身輕地自在自在。所以，他謝絕了忽必烈的封賜。忽必烈也沒勉強他，封了他個萬戶，以保證他後半生衣食無憂。王著行伍出身，離不開刀槍棍棒，他原先有一對鐵錘，覺得用著不可手了，想再打造一副。一打聽，得知京城最好的鐵匠名叫高和尚。王著決定請高和尚為他打一副镔鐵大錘。
王著帶仆人找到高和尚的鐵匠鋪，遠遠看見門上掛著黑氈，插著白幡，原來高家死了人。死者是高和尚的哥哥，是被宣德的兒子打死的。令高和尚氣憤的是，官府隻判凶手賠償了點燒埋錢就草草了結案。
王著得知後大為不平，憤憤地說：“大元的律法訂得清楚，殺人償命，怎麼能隻給些燒埋錢就了事呢？”
高和尚的母親歎息道：“唉！人家是蒙古人，有什麼辦法呢？”
“不對。”王著反駁說，“蒙古人殺了人，也是要判流放充軍的，也不能隻給點兒燒埋銀嗎？再說，這個宣德我知道，他哪裏是蒙古人？是漢人嘛，當年為了找靠山做南北投機買賣，認大奸臣賈似道做幹爹，他什麼時候成蒙古人了？”
高和尚忿忿地說：“哼！有錢什麼辦不到？人們說他現在勾結上了平章政事阿合馬，也不知是真是假，要真是這樣，哼！他就更禿子打傘無法無天了！”
王著在朝中有不少認識的人，聽說過許多阿合馬賣官鬻爵的事，恨恨地說，“是真的！阿合馬已經叫他當上了戶部侍郎！”
“嘿！”高和尚氣得跺腳，“這年頭，壞人越活越自在！真沒好人的活頭嘍！”高和尚突然想起什麼，疑惑地看著王著，問：“誒？這朝廷裏的事，你怎麼知道得怎麼清楚？”
王著的隨從說：“我家萬戶就是當年救過皇上鼎鼎大名的王著王大人。”
“啊？”高和尚又驚又喜，說，“原來您就是王著王老爺？當年要不是你把皇上背過雪山，皇上就凍死了。哎呀，小人不知，多有怠慢，大爺見諒，見諒呀！”
王著有些飄飄然：“啊？這事你也知道？”
高和尚說：“大街小巷都傳遍了，誰不知道呀？像您這樣的體麵人能來我的小店，真是給我長臉增光呐！有什麼吩咐，您就說吧？我是一定照辦！”
隨從說：“也沒什麼，老爺是想請你打一副镔鐵大錘。”
高和尚滿答滿應：“這容易，您要多重的？二十斤？四十斤？六十斤！”
王著一直搖頭。
高和尚愣了：“啊？我十年前給一位將軍打過一副六十斤的，再後就沒打過。您……您不會是要八十斤的吧？”
王著甕聲甕氣地說：“你說對了，就是要八十斤的。”
高和尚大為感歎，說：“如今，能耍動八十斤大錘的人已經不多了，大人這麼大歲數……”
王著說：“耍著正合適。”
高和尚佩服王著的狹義豪爽，說：“嗯！老英雄！名不虛傳！高和尚最佩服有本事的人！除了繳納官府的匠作錢，手工費我不要了！”
王著說：“那怎麼可以，我一個堂堂萬戶，怎麼能……”
高和尚說：“我是想交您這個朋友，是不是……我不配呀？”
王著說：“我也是窮當兵的出身，有什麼不配的？要是這麼說，這個朋友我交了，手工費……咱們省下喝酒！”
就這樣，兩個地位懸殊性格相同的人，成了無話不談的朋友。發生的誤傷皇帝龍駝的事以後，死心眼的高和尚認定忽必烈是好皇上，發誓要報忽必烈的大恩，隻要需要，他願意為皇帝做任何事，包括去死。他從王著口中聽到不少阿合馬倒行逆施，欺君罔上，恣意胡為的事，二人都對阿合馬恨得牙根兒疼。王著曾多次去皇宮要求見忽必烈，都被南必的人擋了駕。他們甚至想過刺殺阿合馬，但老賊戒備森嚴，根本沒有機會。兩位英雄隻有扼腕歎息。這天，高和尚無意中在酒館遇到赤星子，覺得這是了解和接觸阿合馬的好機會，便把赤星子帶到王著的府中。