我們一般所說的淪陷區，是指被侵略者勢力控製的地區。就日軍而言，控製區又分為"治安區"與"準治安區"兩種。"治安區"基本上都建立了中國人出麵組織的偽政權，社會秩序相對穩定，"良民"大體上能夠接受日偽的統治；"準治安區"則日偽勢力較為薄弱，時有遊擊隊、民兵、敵後武工隊、抗日救國軍之類小股抵抗力量進行騷擾。在"治安區"內，日本士兵較能遵守軍紀的約束，一般發生殺人、搶劫和強奸的罪行，也能受到一定程度的懲處。而"準治安區"則軍紀不保，犯罪行為常與"軍事行動"一同發生。
從侵略者的角度來看，南京大屠殺、揚州十日、嘉定三屠等等恐怖血腥的行為，一是為了對頑強抵抗的報複，二是為了震嚇對手，摧毀對手的士氣與尊嚴，三是樹立征服者主宰蒼生命運的威勢，四是借此激發原始的血氣之勇。但要想最終達到征服占領地的目的，光靠這些是遠遠不夠的，有時效果更適得其反。因此他們也得在"治安區"內推行懷柔政策，宣揚"同文同種"，宣揚"共存共榮"，宣揚"討蔣愛民"，也就是實行"王道"，製止公然的暴行。不能將之一概地稱為"欺騙"，要知道這種政策對於飽經戰亂、貧困，深受過本國官府、軍閥、土匪、流氓戕害的中國老百姓，實在太具實際意義。而且往往就能奏效。
"天地之間有杆秤"？
以中國人的感情，強奸、輪暴是比殺頭更難以平息仇恨的罪行。在大量描寫抗戰的書籍中，似乎日本侵略軍隻強奸中國婦女，而較為優待第三國尤其是西方人士。這樣更足以證明，日本人隻不拿咱們中國人當人。事實並非如此。較為優待的是沒有與日本交戰的國家的公民，而不是什麼"西方人士"。一旦開戰，凡敵對國家，都沒有好果子吃。香港陷落後，一批英國女醫護人員落入日軍之手，被關到地下室摧殘了一個多月。其中一位女醫生戰後回憶，這段日子她們每人每天要被至少十個日本人強奸，她本人最多一天被十七人強奸。另據一位目擊者、加拿大陸軍隨軍牧師巴萊特在東京國際法庭的證詞，防守香港西部斯坦利堡陣地的170名英軍及傷員被俘後全部殺害，七名女護士（四中三英）均遭奸殺。其中一名英籍女護士甚至被綁在屍體上輪奸。荷蘭婦女也曾遭到類似的暴行。在對待戰俘和戰敗國方麵，倒是東西方"平等相待"的。電影《桂河大橋》，真實反映英軍俘虜被迫當奴工的故事。
1942年4月，馬尼拉淪陷，美菲俘虜及難民共八萬人在轉移至收容所途中，約有一萬七千人被日軍虐待致死，其中美軍士兵1200名。西方人稱之為"死亡之旅"。1944年12月，"馬來之虎"山下奉文在帕拉萬島一次燒死150名美軍戰俘。 為了通過"正常渠道"排泄士兵的獸欲，日本軍部特意建立"慰安婦"製度。這是一種慘無人道的製度，其中大部分是韓國婦女，還有一部分台灣和中國婦女，甚至西方婦女，但日本婦女也不在少數；有許多是被迫的，被強拉的難民，甚至是女戰俘，但也有"為聖戰而貢獻青春"的妓女。"慰安婦"們以自身遭受摧殘為代價，多少緩解了淪陷區廣大婦女的遭受蹂躪的壓力。1938年武漢會戰期間，時任日第11軍團長的岡村寧次中將，曾對軍中不能杜絕強奸罪行十分氣惱，下令憲兵分隊長重藤憲文中佐親自坐鎮，加強安撫工作，逮捕所有罪犯交軍法會議處理。當他聽到法務部長、憲兵隊長為罪犯辯解，認為不能構成犯罪時，岡村拍案而起，一拳砸在桌子上吼道：