本年度最轟動新聞不是女帝將要接受——或者是已經接受了——漠南方麵的聯姻，並終於在年過二十的“高齡”情況下準備把自己嫁出去，而是……
女帝的嫡親妹妹安妍公主被派往漠南和親。
眾所周知，安妍公主殿下可謂為集千般寵愛在一身的皇室嬌嬌女，若是她哪天心血來潮，想要一輪明月掛在院子裏的樹梢上，那麼當晚絕對會出現一大批人爭著搶著蹲在窗外，隻為將月亮從天空中摘下，獻給這位天之驕女。
當然啦，女帝敏彥陛下也是天之驕女，可她們二位之間的差別，卻是很大很大的。老一輩的宮人們都清楚地記得當初太皇太後說過的一句話：我們的小安妍是用來寵愛的，陛下嘛，她隻適合站在最高處享受眾人的景仰。
由此可見，盡管後宮再怎麼戒備森嚴，也管不了那些秘傳八卦的嘴臉。
雖然敏彥治下極其嚴厲，但後宮目前正處於“群鳳無首”的狀態，兼之敏彥忙於解決國家大事、疏於管理後宮小事，福公公隻能治標不能治本，溫顏無權插手其中，因此有些時候，宮人們便得到了更多的機會去觀察主子，並偷偷地私下交換著小道消息。
比如說，宮裏的人都知道，和親事發當天深夜，安妍公主就直奔熙政殿，又哭又鬧，禦前第一總管福公公費了好大的勁才勉強“勸”走了她。
接著，太皇太後駕臨，以年邁之軀下跪威脅，總算見了陛下一麵。由於福公公及時清了場，所以目前尚無人得知陛下究竟與太皇太後之間交流了什麼，隻知道沒過多久，太皇太後就一臉失意地被人扶著離開了。
事發第二天，安妍公主大鬧長泰殿，砸傷如意殿下。陛下大怒之餘，再次對公主下達禁足令，連身邊可以相信的幾個宮女也都被清理得一幹二淨，換上了陛下派去的人。
好像聽說，容思公子火速進宮求情來著，可惜陛下無視了他。
成群結隊的“傳聞”蜂擁而至，嘈嘈雜雜地將後宮弄得烏煙瘴氣，一時難以辨別孰真孰假。
不過有一個傳聞可以肯定，那就是：事發第三天上午，禮部的侍郎孫歆大人第三百六十五次受到敏彥陛下的鐵腕製裁，又跪在熙政殿主殿外的空地上細數過路的螞蟻去了。
——無聊的宮人們甚至都為可憐的孫歆記下了罰跪的次數與時間。
仲夏的清晨，在經曆過一夜暴雨後，微微發寒，對心懷重重思慮又穿著單薄的人來說，尤其顯得涼氣襲人。
溫顏找到敏彥的時候，她正僵直地抱著雙臂，站在熙政殿主殿的最高層，凝視著遠方。
“小心著涼。”溫顏為她披上了件外衣，“陛下也不想再多聽幾次薛大人的念叨吧？”
敏彥輕輕地拉好了外衣，嘴角扯了扯，“朕就知道你會這麼說。那麼接下來，是不是馬上就要為孫歆求情了？你真是，爛好人。”
“是啊。”溫顏微笑了，“微臣就是爛好人。不過陛下即使是想利用孫大人，也得留條後路。從昨天上午到現在，已經將近一天了呢，哪怕孫大人習武煉身、金剛不壞，也經不住這樣折騰，陛下好歹也要體諒一下他們家老爺子的‘愛孫心切’。做戲不能過頭啊！”
“朕掌控著分寸，不會過度。”敏彥輕撫著樹幹，粗糙的樹皮劃在手心，刺刺的，正如她現在的心情，“朕倒是不怕孫老爺子，隻擔心安妍惹出什麼大麻煩。”
溫顏握住了敏彥的手，不讓她再去觸摸會傷了她的樹幹。
“安妍殿下那邊不是有人看著了嗎？放心吧，沒事的。”他笑了笑，挪了幾步，悄悄地伸出雙臂，環了敏彥的身子，為她擋下時不時就吹一小會兒的陣陣涼風。
“嗯。”敏彥點頭。
雨後晴天，太陽升起。
今日休沐，無需早朝。在溫顏實為監視的“陪同”下，敏彥用完早餐，在殿後的空地上稍稍散過步後，她慢慢地繞到了主殿前。
那裏，還跪著一個人，挺直的腰板、堅毅的神情、不肯略低的頭顱——
此人正是刷新了罰跪時長紀錄的孫歆。
“孫歆。”敏彥靜靜地與他對視半晌後，率先出聲。
“陛下，微臣覺得這樣的‘懲罰’已經足夠說服漠南使節了。”腰板挺直也好，神情堅毅也罷，總之連續跪了十一個時辰的孫歆，臉上還是難掩疲憊，嗓音更是帶著幾分嘶啞。
“朕也覺得足夠了。”敏彥負手，望了望天色，忽然笑了起來，而且還是那種很真心的、孫歆幾乎從沒見過的笑容。
孫歆有些發愣，不知道是不是自己跪得暈了頭了，才出現這種幻聽幻視。
敏彥笑了好一會兒，才慢慢止住了笑意。她拍了拍孫歆的肩膀，說道：“朕啊，可以將天下任何一個女子指給你，但這其中絕對不包括安妍——因為朕的皇妹不應該成為你的借口。你，明白這些年朕為什麼一直對你雞蛋裏挑骨頭了嗎？”