黑洞紀元 （一）
太陽係最大的氣體巨行星——木星，在1700年前迎來了一群不一樣的訪客。他們用著拙劣的化學推進技術，跌跌撞撞的在這個巨獸的身邊搭建了一個茅屋般的空間站。但木星絕不會對他們抱有絲毫敬意，就如同我們不會關注列車上的一粒沙。
而今天，這些訪客和他們的子孫已經在這個巨無霸身邊定居下來，他們用自己的雙手和智慧為自己建設起了在太陽係內最重要的棲息地——第三星港。數千根采氣管從星港垂下，伸入木星大氣層，為星港輸送有著“星際氧氣”之稱的重要資源——用於聚變反應的氫。
第三星港也是人類最重要的交通樞紐，因為唯有這裏才能在短時間內為恒星級飛船提供足夠的聚變燃料，而這是星際航行所必須的。一次蟲洞跳躍需要大量能量，而能夠產生這些能量的恒星級聚變堆，其對燃料的消耗和一般的行星級飛船相比，就像是民航客機和摩托車的差別。
第三星港的停泊點內現在就停放著這麼一艘球狀的恒星級飛船，一根直徑數米的燃料管正在給這個永遠吃不飽的孩子喂飯，好讓她有力氣出門玩耍。很快，這個貪玩的孩子走出了自己的家門。艦體表麵的散熱板因為聚變反應堆開始工作而白熾，從遠處看去好似一顆閃耀的星星。但很快人們就看不清她表麵的細節了，因為一層扭曲的空間已經將她包裹。隨著蟲洞發生器獲得越來越多的能量，周圍的空間也被折疊的更加厲害。強烈的引力透鏡效應把身後的星港和木星扭曲成了一個奇異的圓環，而正巧出現在圓環邊緣的是一個扭曲的太陽，從遠處看去，好似一個碩大的鑽戒。最後，一個轉瞬即逝的奇環在圓環的中心產生，一道閃光過後，一切歸於平靜，好似什麼都沒有發生過一樣。但隨後到來的快子信號則說明，飛船已經到達了距離地球約1400光年的Kepler-452恒星係統，開始了外星生命探索活動。
這樣的景象，在這個繁忙的交通港口每天要發生數百次，有的時候，上一艘飛船的引力波剛剛散去，下一艘就緊接著躍向星海。
但今天，在這一艘飛船的引力波散去後，星港卻迎來了詭異的平靜。
（二）
“所有準備進港的星際飛船，請轉躍至位於土星的第四星港或位於比鄰星附近的半人馬α基地，第三星港開始實行為期一小時的臨時交通管製。重複……”星港的快子廣播開始向附近的恒星級飛船發出通知，以第三星港為球心1AU1以內的區域將禁止飛船躍入。
但這純屬多此一舉，因為人們早早的就安排好了自己的行程。有關第三星港的管製通知早在一周前就下達了，沒有人因交通管製有一絲的不悅，反而對這一天的到來充滿期待。這將是人類探索宇宙的新紀元——一艘由SCP基金會設計，由人類聯邦政府製造的 “奇點”號巨型飛船將在這裏出發，前往2.6萬光年外的人馬座A*巨型黑洞。
恒星級飛船所搭載的蟲洞發生器，可以支持約4000光年的星際跳躍，這是無人探測飛船最遠能到達的距離。但如果考慮回程、亞光速飛行和艦載設備的消耗，那麼這個數字就要縮水到隻有1500光年。由於耗資巨大且耗時極長，人類現在隻在十幾個有重要意義的恒星係中建立了星際基地和星港。以它們為球心一千五百光年畫球，這就是人類現在的活動範圍。在2000年前，這是個不可想象的範圍，但對今天的人類來說，這並不能滿足他們的野心。
根據蟲洞發生器的原理，需要折疊空間來讓飛船進行跳躍。跳躍需要的能量與被折疊空間的體積成正比2，和跳躍的距離成正比，所以恒星級飛船都設計為球體以最大程度的減少所需的折疊空間。想要跳躍到更遙遠的距離，就需要更多的燃料，而這勢必也會增大船體體積，就像麵多了加水，水多了加麵一樣。如果不能改進蟲洞發生器，那麼人類的探索之路將永遠被鎖死在1500光年以內。蟲洞發生器自發明之初到今天已經曆經了1400年的發展，但其根本原理並沒有改變，人們所做的工作和通過提高集成度的方式提高計算機性能一樣。而在今天，各項係統已經幾乎被優化到了物理規律所允許的最優，已經很難再有提升的空間。
但“奇點”號是一個質變，它所搭載的新型蟲洞發生器采用了新的空間折疊方式，就好比是電子計算機到高維核子計算機的突破。這使得最遠跳躍距離延長到了約6萬光年。如果我們願意，完全可以到人馬座矮星係探索一番，或者把一個無需返航的無人探測飛船送到銀河係的另一端。
星港指揮台，兩個西裝革履的男人在碩大的觀察窗前一邊閑聊，一邊看著這艘巨艦緩緩入港。
（三）
“SCP-2700？”
“是，按我們組織內部的編號是如此，它是我們發現的第2700個異常項目。當然，現在更準確的編號，應該是SCP-2700-EX了。”
“EX是指Explained？你們解明它了？”
“是的，它的原理已經被我們完全解明並利用了。在2000年前，它還是一個可以毀滅整個宇宙的巨大威脅，但現在，它隻是一項很普通很安全的科技。它逆轉熵值的特性可以讓我們更加方便的聚集能量並打開蟲洞，讓我們能到達更遠的地方。”
這位先生頓了頓，然後似乎有了那麼一點自豪。
“我們曾在世界範圍內收容了上萬個異常，而現在，它們已經幾乎全部被我們解明了。”
“聽起來很不容易。”總督先生顯得有些驚訝。
“是的，它們中間有的很難理解，比如來自上層敘事或者平行宇宙的異常；有的則十分危險，比如一個可以吞噬整個位麵的怪物。”
“那你們為什麼不去毀了它們？”
“毀滅一個異常可能會創造出更危險的異常，引火燒身，招致毀滅，我們不會輕易這麼做。”男人望向窗外的星空，似乎緬懷著什麼。
“還有另一個原因，是因為我和我的前輩們都認為，一切都將有所解釋，毀滅異常隻是逃避現實的鴕鳥行為罷了。在這個尋求解釋的過程中，我們甚至留下了一些極度危險的異常，直到將其徹底解明，再設法無效化。”
“你們的選擇是正確的，事實的確如你們所願，謝謝你，O5-11。”
另一位男人向他伸出了手，裏麵裝滿敬意。
“還是叫我梁博士吧，總督先生。畢竟黑夜已將過去，我們沒必要藏在暗處了。當然，我們隻是換了個舞台，在光明下，我們保衛人類的初心不會變。”
“奇點”號已經注滿了燃料，在港外準備躍向未知。星港內的兩隻手，緊緊握在了一起。
（四）
項目編號：SCP-UN-2684-EI3
項目等級：Safe\/Explaining4
特殊收容措施：因受到事件視界的包裹，所有天然形成的SCP-UN-2684-EI均和當前宇宙完全隔離。故項目不需要額外收容，但如有可能，需對SCP-UN-2834-EI進行更加細致的勘察，以徹底解明該項目。
描述：SCP-UN-2684-EI是一係列空間曲率發散現象的總稱，或被稱之為奇點。奇點的等級可按照其質量劃分，質量越大，等級越高。以當前技術可通過奇異物質短暫的產生低等級的奇點，並已研究透徹。而對於高等級奇點，其往往意味著巨大的引力和遙遠的距離，故尚未……
“好了，就到這裏吧。”
“文檔閱讀停止，現在開始報告飛船工作情況。”
“飛船工作情況一切正常，蟲洞發生器充能93.63%，預計3分鍾後跳躍至人馬座A*巨型黑洞中心約2AU的位置。”
“設置自動駕駛程序，躍遷過後自動加速飛船，環繞黑洞中心1.5AU飛行。同時將主引擎和暗能量發生器預熱好，如果我們離黑洞過近，可以及時加速逃離。”
“自動駕駛程序已設置，如果您懶得動手的話，要不我再幫你把探測器也一起釋放了？”她的聲音變得有了一點俏皮，就像是一個活潑的小姑娘那樣。
“你服從我的命令就可以了，不要自作主張。”
奇點號上搭載著象征人類人工智能最高水平的艦載AI，名叫未奇。而這一成果也和基金會對眾多計算機類與機器人類異常的細致研究密不可分。在早期測試中，她輕鬆通過了一級圖靈測試而成為了第一個獲得人類聯邦完整公民權的艦載AI——這項測試意味著需要讓至少一名素不相識的成年人類在得知其人工智能身份的情況下與其產生親密關係，這對於一個主要負責控製飛船航行的艦載AI來說幾乎是不可想象的。她的數據庫中記載了人類2100年來太空旅行史中的全部經驗，同時具備5000倍於上一型號AI的邏輯分析能力和20萬倍於上一型號AI的運算速度。在完全自動駕駛模式下，她可以勝任幾乎一切人類能夠勝任的任務。她的出現也讓星際探索變得更加安全，除了最大限度避免了人為失誤外，飛船上的船員也可以縮減至僅剩艦長一人。如果遇到危險，造成人員損失的可能性將被大大降低，因為艦長可以以最快速度乘坐逃生艙逃離飛船。
“議會指揮官隻派了您一個人來，所以我把自己的情感參數和輔助決策頻率調整的比較高，希望可以當您的隨行秘書。剛才……我隻是想著能給您提出一點建設性的建議，如果您不希望這樣的話，我也可以像普通艦載AI那樣工作，這樣我還可以分配更多運算能力在執行任務上。”未奇的聲音中似乎有了一點愧疚，像她這種等級的人工智能，情感可能比一些人類還要細膩。
“獨自執行任務是我自己申請的，我不希望有人被拖累。而且，能夠得到獨自執行任務的機會也是議會對我的肯定和信任。”淩博士望向舷窗，外麵扭曲的星空因引力藍移而更加神秘。
這項任務有兩大風險，第一是因為這種新型蟲洞發生器尚處於實驗階段，就如同發射一枚新式火箭一樣充滿未知。飛船雖然搭載了先進的防禦護盾與自動修複係統，但它們也不是萬能的。尤其是當蟲洞發生器出現故障時，飛船可能會被部分傳送而導致致命的破壞。這也是為什麼選擇在第三星港附近出發的原因，因為一旦出現致命事故，奇點號可以得到最快的救援。但第二個則是完全不可控的，就是來自黑洞的威脅。人類曾向3500光年外的麒麟座A0620-00恒星級黑洞發射過無人探測器，但恒星級黑洞和超大質量黑洞有很大的不同。恒星級黑洞事件視界附近的引力極強，使得飛船因為兩端的重力差而不可避免地被撕碎，故探測器隻能在遠離事件視界的地方進行研究。奇點號將讓人類第一次如此接近黑洞的事件視界，而它所搭載的探測器則將直接到達事件視界表麵附近，用快子掃描儀、超空間探測器和主動式引力波探測器為人類揭示這宇宙的最後秘密。但第一次也意味著未知，意味著艦載AI無法單獨執行任務，必須有人操控飛船，第一個吃下這隻螃蟹。
“還是把探測器設置為自動釋放吧，未奇。”
“探測器已設置於最優航道，將在完成軌道圓化後自動釋放。謝謝您的賞識，博士。”未奇的聲音又變得活潑起來，她的聲音采樣自幾十位著名配音演員並加以優化整合。可以毫不誇張的說，這就是有史以來人類最好聽的聲音了。
舷窗外的星空已經扭曲成了一個逐漸收縮的紫色球麵，當這個球麵收縮至一個點時，出征的時刻就到了。
“蟲洞跳躍倒計時，20秒。”
“10、9、8、……、2、1、起跳！”
（五）
一道強烈的閃光後，原本收縮為一個點的星空開始膨脹，就像是時光倒轉過來一樣。但此刻的星空已不是人類的星空，它屬於銀河，屬於未知。對於第一次進行蟲洞旅行的人，這是比目的地還要美麗的風景。但淩博士已經有數萬小時的航行經驗，對蟲洞旅行見怪不怪，他在等待飛船完全穿過蟲洞，好開展接下來的工作。
但舷窗外的星空依然是詭異的藍色，甚至還有向回收縮的跡象。就在他意識到了什麼的同時，一股強大的力量頓時把他牢牢地壓在了座椅上。這是飛船主引擎全力加速產生的G力，可讓飛船以約40km\/s2的速度加速。如果飛船沒有安裝重力緩衝器，這樣的G力足以把飛船和船上的任何人瞬間壓成薄餅。
“我們離黑洞太近了！我正在加速飛船，逃離黑洞的引力圈！”
幾乎是跳躍完成的同時，未奇就發出了驚呼，萬分緊急的情況讓她這樣具有情感的人工智能也無法冷靜。淩博士麵前的全息投影屏顯示，飛船正位於黑洞事件視界僅約0.1AU的位置，正在被黑洞巨大的引力以約3000km\/s2的加速度扯向黑洞中心，且加速度還在隨著靠近黑洞而逐步增大。若不加幹涉，30秒後飛船就將接觸黑洞的事件視界，被高能量的黑洞火牆5燒成灰燼。
“主引擎關機！在這裏會適得其反！啟動暗能量發生器，抵消黑洞引力！”
“已經啟動了！暗能量發生器的功率不足，無法阻止飛船下落！”
“連續時間槽緊急啟動！逆向工作！”
“是！”未奇遲疑了半秒，以她強大的運算能力，這是一個很長的時間。
小型連續時間槽是每一艘恒星級飛船的標準配置，雖然它的時間反向功能被去除以防止因濫用出現因果律崩塌，但依然是很重要的設備。其設計目的是在飛船嚴重損壞時，減緩飛船內部的時間流速以換來寶貴的救援時間。但同時也可以逆向工作，使內部時間加速，用於在短時間內加速飛船儀器、引擎或者武器的工作速度。一般而言，連續時間槽需要3分鍾時間讓快子流達到穩態，但在緊急情況下也可以立即啟動。但代價是由於快子流的不穩定，無法預知時間膨脹比率。緊急啟動是一件非常危險的事情，即使是遇到了真正的緊急情況，緊急啟動也是下下策。在正向工作的情況下，飛船可能會毫無預兆地穿越到數十萬年後的未來；而在逆向工作的情況下，則可能讓飛船內部儀器的廢熱無法及時排出而燒毀，甚至融化、引爆整艘飛船。
但即使是緊急啟動，也需要大約10秒鍾的準備時間，而顯示屏上提示，距離墜入黑洞，僅剩13秒的時間。能不能逃出去，誰也沒數。
原本純黑的事件視界開始泛紅，接著很快變成黃色、白色，最後是逐漸淡下去的藍紫色，這是飛船逐漸靠近火牆的跡象。
“飛船護盾最大功率，關閉舷窗！”淩博士大聲命令道。
“飛船外殼超溫，護盾被穿透！”
“飛船外殼融解，伽馬射線超標！”
未奇的聲音變得有些僵硬，因為她正在用自己全部的運算能力處理險情。但她的聲音依然動聽——講述著最可怕的事實。
這也是淩博士在失去意識前聽到的最後聲音。
（六）
“您剛才受到了大約600戈瑞6的伽馬射線照射，引發了腦型急性放射病和放射性燒傷。不過在給您注射了藥物之後，您再休息五個小時就可以完全恢複健康了。”
奇點號醫療艙內，未奇控製著一個醫療機器人，正在向淩博士彙報他的病情。隨著SCP-500等眾多醫療類異常項目的性質被完全解明，因病而死已經成了過去式。基金會利用SCP-500的性質，開發出了多種變體。而未奇為淩博士注射的，則是最有效的一種型號，這種藥物甚至可以做到利用體內少數尚存活的細胞逆轉死亡。
“未奇，現在飛船怎樣了。”淩博士的聲音還有些虛弱，但頭腦卻十分清醒。這種藥物會優先修複神經細胞，使人不會出現記憶喪失或者變成植物人。
“問題不大，連續時間槽在墜入黑洞前及時啟動了，提高了暗能量發生器的輸出功率讓我們能夠逃離黑洞。艦船受損情況我馬上向您彙報。”
話音剛落，淩博士的麵前出現了一個全息投影屏，將飛船的各項情況展示在他麵前。
“飛船正環繞人馬座A*黑洞以圓軌道運行，軌道半徑2.3AU，速度22674.14km\/s。暗能量發生器和護盾發生器徹底損壞，連續時間槽和快子天線損壞，快子艙自動修複係統正對其進行維修。飛船外殼因高溫出現部分熔毀，但未造成關鍵性結構損壞。第一第二第三引擎徹底損壞，第四引擎經過修複已經恢複正常，輔助動力係統正常。聚變燃料剩餘43%，緊急能源係統徹底損毀。其他未通報係統一切正常。”