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逐光者Aegle Seeker
正在查看：“射日者”號飛船檔案，文字記錄1382號。
文件名稱：探索記錄1
編輯者：Unicland MRCS，最後編輯於4062年1月23日。
在相對第四星區外確定有一異常天體，現編為S-CN-69。那是一個規模確定、總質量大小確定的恒星係統，隱藏於一片性質特殊的星際物質內側，這些物質恰好將這個天體包圍了起來——呈球麵，就像是人為規定的邊界。
事實上，隻有進入了那個巨大的信息屏蔽泡之後，飛船才真正進到了恒星係內部，如同跨過太陽係的奧爾特雲一樣。從較遠處，大約十光年以上的距離去觀測它的時候，是看不見恒星的。一開始我們覺得這種現象是星際物質造成的，然而飛船並沒有在恒星係範圍內觀察到太陽。
後續探索表明這個恒星係事實上有人來過，而且是我們的人。
這個巨大的係統內包含了3顆氣態巨行星和6顆岩質行星，它們正在按著各自的軌道圍繞整個係統的中心公轉，但這並不合理。雖然沒有可見光從中心透出來，但那裏必然有著一個質量與恒星對等的巨大引力源，它足以約束如此多的星球圍繞其運動。
我們應該考慮去搜尋那個曾經來過這裏的人，好好看看他到底知道些什麼。
“老喬，查到那人了嗎？”
近來是休假的日子。偌大的太空站裏唯有Unicland一人還在工作，他手邊放著通訊器。
“還是叫代號吧。人查到了，叫Joseph Evans，不知道姓什麼，前美國航天員，3833年出生，3869年首次乘飛船登上太空。”
“美國航天員？他們能把飛船開到兩千光年外？”
“哥們你腦抽了吧，前美國航天員，用的是咱的飛行器，而且他又不是首次上太空就到那兒了。”
Unicland猛吸了一口米粉，因為力度有些大，甚至有些湯濺到了通訊器上。他拿起紙巾擦了擦臉和通訊器，邊擦邊問：“哪年去的，知道嗎？”
“4001年，他坐在‘逐日號’飛船上，就是現在這台的原型機，據說是在太空開著開著突然人就沒了。對了，這家夥說不準還活著呢，這邊同步日誌更新時間挺近啊。他肯定還在那星係裏呢，他說不定還活著，就是說那兒有宜居行星！大事件啊！”
聽到這兒，又在吸米粉的Unicland猛地嗆了一下，辛辣的味道直衝他的喉嚨，令他好似生嚼了一口芥末似的猛咳起來。然而他沒有停下手中的動作，在話音落下後大約幾秒鍾他就掛了電話，大步朝著走廊盡頭走去。
正在查看：“逐日者”號飛船檔案。
文件名稱：1月1日
編輯者：未知，最後編輯於4002年6月9日。
Evans：喂喂？看來挺清楚的，這玩意兒還沒壞。
背景音中傳來衣服的刮擦聲，畫麵保持黑暗。觀察到畫麵左側，即攝像機左前方較遠處有光源靠近，在近處觀察可知其為手電筒。
Evans：我記得這邊日誌是可以同步的吧，希望對麵好好聽著。這是一顆宜居行星，不過現在是晚上……來，讓你們看看。
人員持攝像頭向天空拍攝，觀察到雲層和天空，但沒有發現衛星。有明顯的星光出現在夜空中。
Evans：沒汙染，地上也不亮，這邊真就能看見星河。什麼開普勒22b都弱爆了，我記得那兒被探過了……沒外星人，也沒生物，人活不了，對吧？這兒保準是人類的天堂，重力在1G上下，空氣新鮮，非常宜居。
Evans：明天再來繼續寫這個，等太陽升起來再說吧。
人員關閉攝像頭，而後的10小時內沒有較大聲響。
攝像頭打開。
Evans：對麵的，早安，來看看這個吧。
恒星在地平線上冉冉升起，熱輻射與日光灑滿大地。
在Johare——也就是老喬看著記錄的時候，Unicland走上了飛船，還是那艘熟悉的“射日者”號。這艘飛船的最高速度是300倍光速，但好在他並不需要從太陽係前往S-CN-69星係，因為他自己就在那裏。“射日者”號是一台巨大的移動空間站，事實上，它根本沒有“墜毀”在行星上的可能。
“逐日者”號飛船是“射日者”號的原型機，它們的規模是一樣的。這樣巨大的航天器一旦到達行星附近——進入了“洛希極限”的範圍內，便會被星球的引力所撕碎。這也是他詫異的原因之一。
“Johare，你在哪個艙？”這次他用的是代號。
“4號，你別急，我馬上來。”
Johare留著一頭灰白的頭發，是黑色中夾雜著白色。他四十多歲，但白發比許多老人更密。Unicland的飛船技術遠不如Johare，他隻能當個副駕駛。“射日者”號的居住艙是一個巨環，三個巨環被一根“柱子”連在一起，中間的大環兩側有艦載機機庫，便是他們要去的地方。
金屬外壁緩緩打開，中子材料外殼在恒星的光芒下閃爍著。飛船緩緩出艙，透過玻璃射來的恒星光令Unicland睜不開眼睛。他的眼睛眯得隻剩一條縫，卻還是看見了遠方那散發著金黃色光芒的恒星。
那是一顆黃矮星，如同他曾經千次萬次見到過的太陽一般溫暖、明亮。宇宙中有各類恒星，但很巧合的是，這顆恒星的各類數據和太陽都十分接近。
“你說，剛開始進來的時候沒有看到恒星？”Johare問。
飛船這時已經進入了太空中。推進器開始冒出火光，高溫等離子體噴流沒有在“射日者”號的外殼留下半點痕跡。加速的時候，Johare很輕鬆地轉向，將飛船上下掉轉，朝著遠方的行星飛去。
聽到了Johare的問題，Unicland一時也懵了。當他好似意識到了什麼時，卻沒敢說話，隻是繼續幫忙看著飛船前方，做好“副駕駛”的職責。就像過去開飛機一樣，即便是副機長，也一刻都不能疏忽。
“說話啊，傻了？”
“啊啊……”Unicland後知後覺地張開了嘴，“當時確實是沒看見來著。”
“你跟我說的是有引力，沒恒星。我一開始還懷疑那兒有個黑洞來著，現在看來也不是啊。那分明就是個恒星！”Johare似乎很不在意，“我記得咱這一陣子一直讓射日者號不透光來著。”
“對，內部照明，一直沒開窗戶。所以我才沒看到……”Unicland喃喃自語著，眼神空洞地盯著那片漆黑的星空。
飛船的恒星係內速度很快，雖然艦載機沒有配備單獨的超光速引擎，但它仍能在短期內達到15%光速。他們大約隻用了二十分鍾便到達了遠處的行星上，從近處看，那顆星球的表麵並不如地球般湛藍。太陽隻映出了一部分地表，大片大片的岩土地麵將陽光漫反射出去，而沒有光照的一麵則黑暗一片。
這裏沒有海洋，Unicland可以輕易地確定這一點。他過去隻是粗略收集了這裏是“岩質行星”的信息，一早，他甚至以為這是一顆火星一類的非宜居星球。
行星在他的眼中逐漸放大、逐漸放大，身後的宇宙深淵隨之而去，荒涼而蒼茫的大地撲麵而來。前視窗上開始出現紅光，是飛船正在突入大氣層。地麵越來越近，直至飛船終於緩緩停在了地麵上。減速推進器噴出的熱流將黃沙吹起，滾滾塵煙向四周彌漫開去。
“知道怎麼定位嗎？”Unicland暫且拋下了恒星突然出現的問題，向著Johare問道。卻見他拿出了一部終端，晃了晃說：“同步文檔有兩種發信方式，一種是超距通訊，也就是量子糾纏，另一種則是普通的電磁波，是用來近距離定位的。”
“真有你的。那你打算用這個方式定位？”
“先不急，看看他的日記再說。”說著，他打開了終端。
正在查看：“逐日者”號飛船檔案。
文件名稱：1月3日
編輯者：未知，最後編輯於4002年6月17日。
火焰的劈啪聲傳來，攝像頭被打開，觀察到沙地上有一火堆，通過大量幹枯的植物（？）莖葉堆積而成。
Evans：今天運氣不錯，找到了壓縮餅幹之外的東西。
Evans拿出了兩個巴掌大小的石塊，並將它們在大石塊上敲碎。觀察到石頭內部存在一類質地柔軟的白色物質。
Evans：外星生物果然不一般，我管這個叫“石頭蛋”，好像是一種生物。這些玩意兒在淤泥地裏爬，從泥裏挑蟲子和微生物吃，跟貝殼似的。
Evans用手指挑出石片中的生物組織，捏著它在鏡頭前左右晃動。生物組織發生明顯變形，可見有黏液在其上附著。
Evans：吃晚飯了。
後續的30分鍾內，Evans不斷地破開外星生物的外殼，並將其軀體穿在細鋼管上燒烤至熟透，以達到進食目的。
Evans：我也不知道我會不會死在這兒，希望不會吧。如果有人來救我的話，希望你能跟著信號找到我，我這飛船可是有定位的。
Evans：啊，說著就日出了。那我就把日出拍下來吧，回去睡覺好了。
Evans離開攝像機，觀察到遠處太陽升起。
“看來這顆行星的自轉速度很快。也有一個好消息，那就是這裏顯然有液態水資源，也有生物。或許咱們終於可以嚐嚐地道的外星風味兒了。”Johare說，“不過這叫Evans的家夥明顯沒點經驗，我記得上回有個星球就是，有生命但對人類不宜居，有個哥們殺了動物就吃，他都不知道那玩意兒一肚子氰化物。”
在夾雜著沙塵的颶風中，兩個身影在沙堆上緩緩前進著。這裏離飛船並不遠，而飛船可以在大氣層內飛行，他們不可能在這顆直徑超過八千公裏的行星上徒步找人。很快，Johare望見了遠處的一片森林，那兒確實有著綠樹。這也是另一樣好消息：這裏的生物，和地球上的很像，他們或許真的可以“拿起來就吃”。
“走，上車。”Johare招呼道。
Unicland抓了一把黃沙放在瓶子裏，隨後跟著上了船。飛船的尾部引擎不再運作，轉而是兩翼附近的引擎開始轉動起來，如同常見的飛機一樣。它沒有加速，而是利用減速引擎自行懸浮，在空中向前滑行。這消耗了許多能量，但就目前而言還不缺燃料。
在飛行了一段時間後，飛船停了。二人剛下船，距離他們大約十公裏遠的沙漠突然傳來震響——他們起飛的地點上冒出了一座“山”。準確來說那不是山，那是一個巨大且自行運動的物體，或許……是生物，但沒人想接受這一事實。
飛船降落在一片林子裏。這裏的樹很高大，很粗壯，而且和地球上的樹有諸多共同點。它們有著綠葉子，多半也是靠著光合作用製造有機物的。Unicland嚐試切開樹皮聞了聞，那著實是一股子草木汁液的味道。有細小的黑色生物在樹幹上爬行，有些來到了裂口的邊上吮吸樹汁。他很快就沒再繼續觀察了。
Johare暫且找了個地方坐下來，他從背包裏拿出一袋牛肉幹和幾包方便麵，說：“這是飯。按理說，這顆行星自轉一周的時間大約是地球的三分之一，所以一天吃一餐就可以了。”
“還沒找到液態水，著什麼急。”Unicland說著四處看了看，草木茂盛，想必富含水。屆時即便是挖些濕泥也能從飛船過濾器裏取水，生存的難度想必不會很高。緊要的事是找到Evans，Johare還需要繼續看看他的那些所謂日記。
然而，下一篇日記卻令Johare提起了三分精神。
正在查看：“逐日者”號飛船檔案。
文件名稱：1月14日
編輯者：未知，最後編輯於4012年6月22日。
Evans：我覺得這個星球很危險……除了野生動物之外。在兩天之中會有一個時刻……引力突然消失不見。
……
“打住，這裏他說……”Unicland說出“打”字的時候，Johare就已經按下了暫停鍵。他們對視一眼，又同時看向了終端屏幕。
“引力消失不見？扯淡呢吧？”Johare一瞪眼。
“他什麼學曆查過沒？他要是小學沒畢業瞎說也有可能，你先別慌。”
Johare在屏幕上劃了幾下，從日誌資料庫調到了人員信息庫。顯然，身為一名航天員……怎麼著也不可能不明白什麼是“引力”。曲速飛行需要利用引力，在星體附近飛行需要留意引力，整個宇宙都有引力，它不可能消失。他們兩個都沒想過認真去看他的信息，於是又返回了日誌那裏。
“我覺得他可能說的是真的。”
說著，Unicland迎著Johare詫異的眼神站了起來。他從地上撿起一根樹枝，在土地上畫了個大圈，又在旁邊畫了個小圈。他繞了這個圖形一周，防止腳踩得泥土地變形，就這麼走到了Johare旁邊。他在大圈上刻了一個“E”，小圈上寫了一個“M”，說：“這大的是地球，小的是月亮。咱們首先假設它們之間的距離是大約三十萬公裏，也就是光一秒走完的距離。”
“嗯，然後呢？”Johare挑了挑眉。
“地球的質量是月球的幾十倍，如果我把月球就這麼推過去……算了，直接縮短距離吧，假如這一段空位代表一萬公裏，月球會怎樣？”
“你想說洛希極限？”
“洛希極限受到兩種力的定義，一種是引力，一種是潮汐力，而潮汐力又被引力所定義——意思就是說，一但失去了引力，質量的大小就不再有意義。這就像我在地球上拿著一個玻璃球放在拆樓用的大鐵球邊上，它倆根本不相互吸引。地球上是因為質量太小作用不明顯，但假如是月球、地球這樣大的東西，它們之間的效果如果變成這樣，那麼……地月也不會相撞，它們隻會停在那裏。”
“所以你想說的是什麼？”
“逐日號，記得它多大吧？一座可以說是太空城的東西，比過去的任何飛船都要巨大。射日號是逐日號的複製品，相對而言，逐日號使用的材料要更重，它的質量甚至比射日號更大。這樣巨大的一艘航天器，如果太靠近行星的話，它必然會被行星撕碎，從而自己就解體了。”
“但是……Evans一直用的是逐日號的資料庫，而且是直接錄入，而不是二次轉移。所以，你的意思是，逐日號不但沒有解體，甚至內外完好？”Johare察覺到了端倪。
“我覺得是這樣的。中子材料雖堅固，卻也受到引力的限製，除非某一刻的引力突然消失，飛船才有可能在加速後‘墜毀’在行星表麵上。”
Unicland在地上踩了幾腳，用鞋印掩蓋了圖畫，最後挖了幾塊泥土將它掩埋。避免在無文明行星上留下信息總是好的，否則可能招致禍患。
“等我看看他之後又說了什麼……他說他看見有東西浮起來了。或許他不知道逐日號正常應該解體，所以他到現在才發現，換成我就早發現了。”Johare劃了劃頁麵，繼續看那些日記，“剩下的又是些介紹當地食材的話，沒什麼意義。”
“找到他的位置了嗎？”
“早就定位完了，一會就能到。”
黑幕逐漸遮蓋了天空。Unicland徒手挖了幾大塊淤泥裝到袋裏，又將它們倒進過濾器，清水就流了出來。他接上一瓶，在加熱器裏過了一遍，水很快便開了。桌上擺著兩盒方便麵和牛肉幹，均是脫水的，需要泡過才好入口。
透過幾團雲彩，是能看見星空的。這時他看著天空，卻看不見那顆月亮。他分明記得行星的邊上圍繞著兩顆衛星，一顆比月球小些，另一顆則要更小。
Johare用筷子在罐子裏捅了捅，將麵條翻開、變散，又吹了幾口氣。吃著，他催促道：“趕緊吃，吃飽了好上路……呸，好去找人。”
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魔王World Ender
站在巨大的太空堡壘廢墟上，Johare望著遠方，那裏到處都是銀白色的丘陵。這些材料幾乎可以鑄成一座金屬城市，想在如此龐大的範圍內搜索到那麼一個人實在有些困難。
他們很幸運地找到了“逐日者”號的黑匣子，但這裏並沒有提到Evans。這個人的幸存原因是個謎。
“怎麼樣，看完了之後有線索嗎？”Unicland問道。
Johare把終端收到背後，說：“這裏麵沒有Evans的信息。記得嗎？如果按時間計算，他現在已經兩百多歲了，這顯然不可能。所以他一定休眠過至少一次，說不定那時候他就在休眠。”
“休眠的不可能隻有他一個人啊，其他人為什麼沒活著？”
“那誰知道呢，說不定是宇宙，或者說是造物主的賜福。就像宜居行星的存在一樣，多麼巧合，多麼小概率，但它就是存在。”
嘴上說著，他還是在思考這個恒星係的異常所在。他現在已經有了大概的猜測，但還無法確定。引力不可能突然消失，即便扭曲因果律也不行——一個要素的消失將引起無數要素的崩潰。所以，引力並非消失了，而是被某些東西，以某種方式，在某一特定的時刻抵消了。
他把黑匣子的視頻調回一段時間之前，這時候，“逐日者”號剛剛到達行星附近。他拉過Unicland，讓他坐下，意圖好好討論一下這件事。
“蘭德，看好了，這個地方。”他指著飛船外攝像頭記錄的行星軌道，這時候的恒星係還是亮的，因為恒星沒有消失。按這時行星和恒星的相對位置和運動方向來看，“逐日者”號正停靠在岩質行星，也就是他們所在的這顆行星的運行軌道外側不遠處。行星這時還在很遠的地方。
就在大約一小時後，太陽“熄滅”了，這是快子傳感器收到的信息。大約十分鍾後，恒星的輻射消失了，但引力波還在，一直都在。隨後，便是一片死寂的黑暗。
Unicland知道黑暗的來源，因為那片氣泡般包裹著恒星係統的星際物質阻隔了外部的星光，否則他們也不至於什麼都看不見。不過，所謂阻隔並不是絕對徹底的，有些光還是射了進來。
過了一會，Johare突然按下了暫停鍵，Unicland一臉詫異地看著他。畫麵中是飛船外攝像頭的畫麵，它拍攝的是光。而就在這一段時間裏，行星軌道的方向上恰好有一片星光消失了。這隻能代表一件事：它們被擋住了。
“或許是行星？”Unicland想了想，“那行星正在朝著飛船所在的大致方向做圓周運動，它擋住星光也是正常的。”
“不對，你看這裏，引力波明顯減弱了。這時候的引力已經消失了，而且持續時間很長。每一次引力消失的周期都很短，對行星的運動影響並不大，但這次的時間非常長。如果引力不再作用於行星上，那麼它就會順著目前的軌跡做直線運動，也就是直接從軌道上甩出去。”
“你覺得這顆行星被甩出去了？你不會覺得是行星自己撞上的‘逐日者’號吧？”Unicland有些迷茫。