今天做一碗豬腳麵，我和布偶一塊吃。
“你吃啥，就給她分一口。”楊蛇是這麼說的，“絕對不能餓到她。
“隻要有東西吃就行，吃什麼都行。”
楊蛇坐在我家的木頭餐桌邊上，背簍坐在他旁邊，布偶的腦袋從背簍頂上冒了出來，直勾勾看著我的鍋。
堿水麵下鍋，白氣蒸騰不止，麵條在筷子間翻騰。
楊蛇可能是我見過最奇怪的藝術家，我初次見他時便這麼想，這句話在五年後依然適用。那時他穿著雨衣，帶著兜帽，身材精瘦，背後的大簍子裏坐著一個布偶，在一個雨夜來到我的圖書館要借一本《賦能粒子儲存論》。
“肢截介紹我來的。”他說。我剛把麵碗放下，拿著筷子給他開了門，紅油滴了一路。他低著頭，雨水從他的帽簷流淌下來：“他們都說，現在隻有Odeo先生還敢留著這種書。”
楊蛇想要的遠不僅是一本書，奇術典籍和邪祟密卷在麵前摞成了小山，布滿紋身的手指不知為何顫抖不止，背簍緊緊靠在他身邊。他在閱覽室裏坐了一夜，我站在鍋子前喝茶，耳邊滿是他的翻書聲。
直到我把一碗豬腳麵放在他對麵，熱氣騰騰。他抬起頭看著我，咽了口口水。
“不用——”
“你的朋友們，還剩多少？”
他愣愣地看著我。
“就當賣我個情報吧，我出不去，什麼都不知道。”
“不多了……”他低下頭，“基金會開始對抓到的人刑訊逼供了，有的人一供就是一串人……”
“你怎麼進來的？火車站飛機場都有他們的人。”
楊蛇淡淡一笑，朝布偶擺了擺頭。青白的瘦臉上終於有了亮色，連語氣都有了幾分驕傲：
“她可是很厲害的。”
鹵豬腳在濃紅的湯汁裏滾動，飽滿而晶瑩閃亮。我用筷子夾起一小塊肉皮放進嘴裏：燙燙燙燙！
布偶歪著頭看著我，沒有做聲，寫滿符文的紙從她身體的縫隙中支棱出來。
“別著急，豬腳要再爛一點。”我拍拍她的腦袋。
我煮麵的時候，楊蛇會快步穿過空無一人的書庫，站在窗前看著街道發呆，他在觀察隱藏在人群中的基金會探子，試著把這些老鼠從麵攤上，茶館裏和坐在梯坎上等活的棒棒中間找出來。
我說不用管他們，但楊蛇搖搖頭，他站在離窗戶幾步處，畏畏縮縮地看著街麵。他在害怕不知何處飛來的子彈，來自某個與他毫無瓜葛的窗口，飛過汽車尾氣，飛過蒸籠和炒鍋冒出的白霧，衝進他的家把它能擊碎的一切擊個粉碎。
“肢截已經死了。”麵碗放在楊蛇麵前，他沒有動筷，“基金會隻會抓捕藝術家，奇術師會被直接殺掉，還有現扭，他們已經不在乎了，五六個人就在大街上被打死了。”
“你呢？”
“他們可能不確定我是不是奇術師，或者是因為我跑得夠快。”
“也可能是因為你已經被他們刑訊過了，放你出來隻為了找我的麻煩。”
他麵色死灰，嘴唇翳動，卻發不出一個音節。憤怒，委屈和無力是塞住他喉嚨的破布條，帶著不甘心和屈辱的腐臭味。
“但我不關心，我不會被拖到大街上，像條流浪狗一樣叫反奇術子彈打爆腦殼。反奇術子彈反的隻有廢物而已。”
我以為楊蛇會暴怒，會掀了我的桌子讓我閉嘴，會目眥盡裂地捍衛死去朋友的尊嚴。但他沒有。我聽著他血管裏的聲音，像霜花在玻璃上凝結，布偶安靜地看著我，它的腦袋上不知何時纏了一圈黑色的布。