醫學院一年級的學生排隊走進階梯教室，上最後一節王教授的人體生理課。王教授是這所大學資曆最老的教授，頗有聲望，因紀律嚴明而讓學生又敬又怕。所以當他右手拿著包走進來時，這間大教室裏鴉雀無聲。
王教授走上講台，從他的醫用包裏取出一個裝有黃色液體的量杯，放到麵前的講桌上。然後他開始說：“今天我想和你們討論一個話題，”他的聲音帶點火藥味，“我聽到一個傳聞，說我對你們這些學生太嚴格，作業布置得太難，讓你們花的時間又太多。”
王教授停頓了一下，觀察他麵前階梯座位上學生們的表情。“好吧，讓我告訴你們。”他嚴厲地說，“你們真是不知道你們現在有多輕鬆！我上醫學院的時候，做的事跟你們一樣多，花的時間也和你們一樣多，況且我們那會兒還沒有這些奢侈的儀器，也沒有現代的實驗室，而這些東西你們現在已經是習以為常了。舉個例子來說吧，”他問全班，“你們怎麼檢驗糖尿病？”
坐在第四排的一個女生回答道：“可以先采集尿樣，然後送去化驗室化驗。”
“可以。”王教授回答道，“然後呢？”
“然後拿回化驗單，根據化驗結果決定如何治療。”
“沒錯。”王教授大聲說道，“然而，在我們那個年代還沒有這些裝備精良的化驗室，也沒有診斷室。很多時候我們必須自己動手化驗，沒有任何人的幫忙。比如，你知道我是怎麼化驗糖尿病的嗎？”
女生迷茫地搖了搖頭說：“不知道。”
“我來告訴你我是怎麼化驗的：用嘴嚐。”
這位女生難以置信地搖了搖頭。
“沒錯！”王教授斷言道，“如果尿樣是甜的，那麼病人就有問題。”他拿起講桌上那個裝滿黃色液體的量杯繼續說，“這是我從化驗室拿來的尿樣，你們知道嗎，我可從來都沒有喪失診斷的能力。”王教授一邊說著，一邊用他的手指蘸了點尿樣，然後用舌頭舔了舔。
“太惡心了！”這位女生大聲說道。其他同學的類似的反應表明，這位女生並不是唯一一個覺得惡心的人。
“嘿，至少不是糖尿病。”王教授說道，一邊還從實驗工作服的口袋裏抽出手帕，將手指擦幹淨。但這一舉動並沒有讓那些目睹這一“診斷”的學生停止騷動，他們一個個不停地竊竊私語，直到王教授命令他們安靜才有所收斂。
“我想，現在你們有些人一定在納悶為什麼我要做這樣一個示範。”他把量杯放回講桌繼續說道，“其實有兩個原因。第一，我是想提醒你們，醫學院從來就不是個讓人輕鬆的地方。要是你沒法承受這種壓力，現在你就該離開這個教室。那麼，作為一個一直提醒你們學醫有多難的人，我想讓你們每一個人都到講台上來，按照我剛才做的再做一遍。”他輕輕敲打著裝滿尿液的量杯說，“我想讓你們嚐嚐學醫究竟可以苦澀到什麼程度。”
王教授說完，沒有一個學生離開座位。
“來啊！現在可不是你們害羞的時候。”
還是沒有人動。
“那麼，不如來點兒小刺激說服你們。”王教授提議道，“你們必須過了這關，才能繼續你們的學業。所以，如果你們不照我說的做，我就馬上給你們不及格，你們也好早日離開醫學院。”