京城有一家酒樓，酒樓裏有一個出名的李姓廚子，三十多歲，長得五大三粗的，嗓門亮堂，在後廚房可著嗓子一吼，滿酒樓的人都能聽得見。因為他做得一手醉鯉魚，人送外號叫李醉鯉。隨著名氣漸大，李醉鯉有了自己的打算，跳槽了，去了由一個韓國老板新投資的更具氣勢的火鍋城，薪水立刻翻了一番不說，還升職為領班大廚，在酒樓的地位僅次於經理。
按理說，李醉鯉應該算是走進了人生的春天，正該春風得意馬蹄疾，誰知道，一個大意，馬失前蹄，那倒黴事兒就別提了，如同浮在水中的葫蘆，才按下這個，又起來了那個。
李醉鯉的倒黴事兒要從上周六說起。那天下午，經理有緊急事出門，臨行前叮囑他：“李廚，你也知道，自從咱們的火鍋城開業後，韓國老板一直還沒有來過。聽說他兒子在北京留學，說不定他會讓兒子過來巡看，所以呢，你一定要注意，晚上要員工按時下班，不要早退。”隨後，把老板的相貌對李醉鯉仔細說了一番。李醉鯉拍著胸脯向經理做了保證，隻是，心裏卻沒有當成一回事，想：開業三個月，老板都沒有來看看，難道就今天過來？
一直忙到九點半，看著店內逐漸冷清下來，李醉鯉鬆了口氣，出門瞅了瞅，空中飄起了雪花。還有半個小時就到下班時間，店內一個客人也沒有。李醉鯉就對員工說：“現在沒生意，天又下雪，大家就早點下班吧，打烊了。”
不料，他話音剛落，就感覺一道寒風從身後襲來，他一轉身，看到一個小青年正推店門。李醉鯉轉身攔住了他，說：“抱歉，我們這裏打烊了。”小青年一愣，試探性地詢問：“門口不是寫著十點打烊麼？”李醉鯉聽後，心頭有些惱火，但也隻好放那小青年進來。
小青年點了兩個特色菜，要了一個韓式火鍋。一直吃到下班時間，還沒有吃完。李醉魚心急如同貓爪撓心，等得實在不耐煩，眉頭一皺：龜兒子，我讓你吃！他偷偷地將中央空調打開，頓時，呼呼的冷氣直對著那個小青年吹開了。
小青年越吃越冷，循著冷空氣望去，終於發現正對著他吹的空調。頓時怒氣衝衝，一拍桌子，大家都以為他要大發雷霆了。不料，他沉默半晌，卻喊了句：“買單。”隨後，拿出兩張百元大鈔拍在桌子上，轉身就走。
隨後，李醉鯉就被免職了，經理也受了牽連，降了工資。因為那個小青年正是韓國老板的兒子，代他父親來巡看火鍋城生意經營狀況的，沒有想到吃了李醉鯉一肚子冷風。
失業後的李醉鯉懊惱萬分，在家閑了半年，而對著客人吹空調的事情，使得他的名聲一下子就壞了，再也沒有一個酒樓輕易聘請他。看著坐吃山空也不是辦法，隻好厚著臉皮托一個相識多年的老朋友，好不容易才在另一家酒樓謀了一份新工作。但經理一聽李醉鯉的大名，本來是不想用的，但礙於推薦者的情麵，於是就把他安排到了打雜工的崗位上。
說起雜工，可不是個好活，基本上算是酒樓裏最髒最累薪水最少的職位了。那個老朋友對他說，雖然這份工作辛苦是辛苦一些，但隻要經受住考驗，保證他會有重掌大勺，再次成為大廚的一天。按李醉鯉以前的心性來說，這份工作，無論如何他也是不屑幹的。可現在他卻不敢挑剔，連連點頭，把胸脯拍得震天響，向朋友保證說自己一定會好好表現，要靠人品說話，重新樹立自己在行業裏的聲譽。