韓信既然是英雄，而且“所挾甚大，其誌甚遠”，那麼他在這個各路英雄大顯身手的時代就不會無所作為。韓信是怎樣成為風雲人物的？他從軍後，在項羽和劉邦那裏都不得誌，他的命運又是怎樣發生轉變的？
韓信終於成為一個英雄是遇到了一個時勢，這就是“時勢造英雄”。秦朝末年，天下大亂，陳勝吳廣揭竿而起，四麵八方的英雄豪傑在陳勝吳廣的帶動下，全部站出來和暴秦進行鬥爭。這個時候韓信的家鄉同樣發生了起義，項羽的叔叔項梁拉起了一支義軍，於是韓信“仗劍從之”——韓信拎著他的寶劍參軍了。韓信參軍以後先跟著項梁，後來又跟著項羽，但是項羽不重視他，韓信這個時候的情況司馬遷用了四個字進行概括：“無所知名”——當時韓信還沒有什麼名氣，在項羽那兒他覺得沒有發展前途，於是又投奔了劉邦。劉邦讓他當什麼呢？劉邦讓他當個連敖，連敖就是接待員，就是公關先生。韓信這個人長得比較體麵，是一個帥哥，做做接待工作還是不錯的。這個時候韓信的狀態也是四個字：“未得知名”。那麼，有一次韓信和幾個同事都犯了軍法，依法當斬，一個個拉出來殺頭。一二三四五六七……一口氣殺了十三個。輪到韓信了，劊子手把韓信叫出來，要殺他，這時候韓信一抬頭看見了一個人，這個人叫夏侯嬰。夏侯嬰是什麼人呢？夏侯嬰是劉邦的哥們兒，從小就跟劉邦在一起，跟劉邦一塊兒起義，再之後當了劉邦的太仆，太仆這個職位翻譯過來就是車夫，是給劉邦駕馬車的——但是大家要知道，按照當時的製度，這個皇帝的太仆是部長級的官員；當然當時劉邦還不是皇帝，是一個諸侯王，那這個太仆少說也是副部級了。韓信看見夏侯嬰了，就大喊一聲說，我們大王不是想得天下嗎？為什麼要殺英雄好漢？夏侯嬰說，咦！怎麼還有這樣的人啊？過來過來。司馬遷用了六個字來形容：“壯其貌，奇其行”。夏侯嬰一看韓信，呀！一表人才，跟他談談話，發現他頭頭是道，不殺了，就向蕭何推薦。由於發現韓信是個人才，所以不但不殺，還給他換了一個職位，叫做治粟都尉，相當於司務長。所以說，韓信他參加工作以後一直是鬱鬱不得誌，先做侍衛官，再做接待員，再做司務長，都是不能施展自己才華的職位。那麼又是什麼樣的原因使韓信轉變了命運，使他成為西漢初年的風雲人物呢？
韓信的推薦者、他事業上的恩人就是蕭何。蕭何也是劉邦的故舊，跟劉邦一起起義的，而且一直掌管著劉邦的所有雜事，實際上是劉邦的大管家，是丞相嘛。這個時候劉邦的情況並不好，屢戰屢敗，看不出有什麼前途可言，因此劉邦手下的人一個一個地都離開他，投奔到別的地方去了——或者投奔項羽，或者自立山頭——劉邦手下的將軍一下子跑了很多。韓信想，哎！我這個人也是命不好啊，我投奔項梁沒什麼出息，投奔項羽沒什麼出息，投奔劉邦我還是沒什麼出息，現在那些官職比我大的人都走了，我在這兒待著幹嗎啊？而且我的想法已經拜托蕭何多次向劉邦提交了，一直也沒有理睬我，我在這兒待著幹什麼啊？所以韓信他也走了。
韓信一走蕭何就著急了，甚至來不及向劉邦報告，自己馬上就追了過去，連夜去追韓信。這個時候，有手下人就去報告劉邦，大王，不好了，丞相跑了！劉邦當時大驚失色，蕭何怎麼也跑了啊？蕭何是他的大管家，所有事情都是蕭何管著的，別人跑了就算了，蕭何也跑了……劉邦急得在家裏團團轉。過了兩天蕭何回來了，劉邦一看蕭何氣就不打一處來，你他媽跑哪兒去了？幹嗎去了？你為什麼要逃跑？蕭何說，我沒有逃跑，我去追逃跑的人去了。劉邦說，那你追誰去了？什麼？韓信，扯淡！那麼多將軍跑了你不追，一個韓什麼信的，有什麼好追的？你明明是撒謊！蕭何說，不對，其他人是一般人才，一抓一大把，哪兒都能找得到，有什麼好追的；韓信與這些人可不一樣。
蕭何用了四個字來評價韓信，叫做“國士無雙”。什麼叫國士呢？國士就是一國當中最優秀的人才，如果加上無雙呢，那就是獨一無二的最優秀的人才。蕭何說，這個事兒看大王您怎麼考慮了，您如果打算一輩子就待在漢中這個地方當個漢中王，這個韓信是沒什麼用得著用不著的。韓信是幹什麼的呢？韓信是打天下的，是幫助您得到整個中國的這樣的人才，如果你有那個想法的話，非韓信不可。劉邦說，我當然也想出去，哪個願意一輩子待在這個鬼地方？蕭何說，真的是這樣嗎？那你就一定要用韓信。劉邦說，那好吧，看你的麵子，也讓他當個將軍。蕭何說，那不行，讓他當將軍他還是要走的。劉邦說，當將軍還要走？那當大將軍好了。蕭何說，那就太好了——“幸甚”。