朗誦效果十分良好，感動了廣大聽眾，也使他們終於找到了他們尋求的刺激。
人們紛紛說：
“這真是一段驚心動魄的體驗，我敢打賭，凡是聽過朗誦的人都會終生難忘。”
“真是太惟妙惟肖啦！大概隻有鐵石心腸的人聽第二遍。”
當狄更斯在都柏林演出時，當地不得不出動大批警察維持秩序。但人們仍然你爭我搶地往裏擠。
狄更斯費盡心機準備這最後一次朗讀，付出了慘重的代價：他的身體已經不起過分的緊張和興奮，朗誦之後，脈搏由每分鍾72次上升至112次。
多爾貝發現，這段朗誦刺激了狄更斯的神經，產生了奇怪的副作用：他常常無緣無故地興奮起來，大喊大叫；或是想盡辦法重返講台；或是極其渴望重讀一遍。
一次，多爾貝發現了節目單，一星期四次朗誦會，那段謀殺的節目竟然安排了3次。於是他警告狄更斯說：“您這簡直就是在自殺。再說，你讀其他內容，人們照樣願意聽。”
狄更斯卻生氣地打斷了他：“你有完沒完！你這個膽小鬼！”他說完，怒氣衝衝地從椅子上跳起來，把手中的刀叉狠命地摔在盆子上，盆子一下被擊得粉碎。
他抱住多爾貝說：“對不起，原諒我吧！我不該對你發脾氣。我們明天再商量這件事。”
狄更斯第二天上午就劃掉了幾場演出中“謀殺”這一段。但這一段確實嚴重影響了狄更斯的健康。他開始失眠、頭暈，而且突然發現一個古怪的症候--有好幾個小時，他隻能看到大街上一半店鋪的招牌。顯然，這是一種輕度中風。
在醫生的強烈禁止下，狄更斯不得不撤銷了後麵的演出，他給觀眾們退了票後回家養病。
1869年5月，狄更斯害怕自己的身體會出意外，於是匆匆起草了一份“最後的遺囑”。在遺囑中，他給小姨喬治娜·霍格思8000英鎊遺產稅的贈款；還給凱特相同數目的錢，並同時寫明，如果凱特去世，就傳給她的孩子們。給長女瑪米1000英鎊，同時說明，如果她不出嫁，每年還會得到300英鎊。剩下的財產由她的孩子們平均分配。
狄更斯遺囑的最後寫道：
最後，我莊嚴地要求我親愛的孩子們，永遠記住喬治娜·霍格思給他們的大恩大德，他們應該全心全意地報答和愛戴她，要知道，在他們成長和進步的每一個階段，她一直是他們無私的、忠心耿耿的益友。
在此，我希望將以下事實記錄在案：自從我們自願分居之後，我的夫人每年從我這裏獲得600英鎊收入，自己則完全承擔了一個人口眾多、費用高昂的家庭的巨額支出。我絕對要求把我的喪事辦得樸素、簡潔，不要張揚，不要在報上發訃告，不要宣布下葬的時間或地點，最多雇3輛普通的出殯車。
參加我的葬禮的人不要穿戴披巾、鬥篷、黑領結、長帽帶，或其他諸如此類的令人厭惡的奇裝異服。
用普通的字型在墓碑上刻上我的名字就行了，而不用加什麼先生、閣下之類的字眼。懇請我的朋友們不要為我建造紀念碑、撰寫悼念文章。我的書會讓人們記得我的--對我來說，這就足夠了。
我通過我們的救世主耶穌基督將我的靈魂交付給仁慈的上帝，我激勵我親愛的孩子們努力以《新約全書》的廣博精神來指引自己，而不要相信任何人對它進行的斷章取義的狹隘解釋。
狄更斯還特別說明，所有書籍、相片、首飾和家具都留給兒子查理和喬治娜。而他的表、表鏈、印章等物，連同他已經發表的作品的大量手稿，都留給福斯特。遺囑的執行人是喬治娜和福斯特。
但是，狄更斯卻仍不想停止工作。休息了幾個星期以後，10月，他開始寫作最後一部新作《艾德溫·德魯德之謎》。