天佑跟張峰一見如故，成了無話不談的朋友，隻是他們談論的主題是中國的政治和經濟改革。
張嵐並不參與兩個男青年的論辯，但是張嵐的媽媽感到這些問題過於敏感，幾次打斷他們。但是，話到熱烈之處是停不下來的，兩個人居然轉到樓下自行車棚繼續討論。他們討論了當時的局勢和今後的發展趨勢。
張峰說：“誰也沒想到，一個包產到戶，一下子讓中國活起來了，鄧小平真是功不可沒。天佑，你認為下一步該怎麼辦？”
天佑說：“包產到戶隻是農村改革的第一步，農民有了積極性，但土地不是他們的，承包地又變動太快，農民要有不斷擴大再生產的動力，就要解決農民土地所有權的問題。”
張峰說：“對，孟子說無恒產者無恒心，一定要耕者有其田，實行土地私有。”
天佑接著說：“農村改革的發展，必然會推動商業供銷、銀行財稅、工業交通、科技文化、人事勞動以至黨政領導部門的改革，現在已經看到了這種趨勢。”
張峰說：“所以政治改革必須從上至下，知識界要全麵推動普選。”
天佑說：“那樣恐怕會引起人們思想的混亂，特別是在中國老百姓普遍素質不高的情況下，馬上推行普選沒準會事與願違，搞不好就會種下的是理想，收獲的是跳蚤。”於是，兩個人又爭辯起來，搞得臉紅脖子粗的，使得在樓上一直看動靜的張嵐以為兩人在吵架，急忙跑下樓來勸架。
吃飯時，張峰對媽媽說：“媽，張嵐很有眼光，這個男朋友不錯，很有思想。”
張嵐媽瞪了他一眼，說：“思想能當飯吃？還是能換個好工作？”張嵐不願意張峰再提這個話題，在桌子底下使勁踹了他一腳。
臨分手時，張峰推薦天佑讀一讀薩謬爾遜的《經濟學》，多做學習筆記，多做實際調查，爭取能寫點東西，他給推薦到北京的學術刊物上。他說：“如果能發表，對你將來畢業分配會有好處，假如你真的能留在哈爾濱，我妹妹將來也不會兩地分居不是？”
張嵐在一旁用手打了一下張峰：“哥，你說什麼呢？有你這麼當哥哥的嗎？”
大學裏的日子，對很多人來說都是比較悠閑的，日子枯燥、單調而又有滋有味地從指縫間流淌著。一學期結束了，麵臨的是期末考試。大學生活最重要、壓力最大的是期未考試，因為學校規定考試4門以上不及格要留級、6門以上不及格要退學。考試沒通過，再英雄也會氣短。留級或離校，那可是校園三大悲劇之一啊！因而考試的緊張氣氛就像從魔瓶裏放出的巨大妖怪一樣，威脅著平時遊山玩水的讀書人。天佑腦子靈活，記憶力強，所以複習還算輕鬆。毛博思、任品等可慘了，整天臉青唇白，十分吃力。天天都開夜車，以致一雙眼睛都睜不開了，總是布滿血絲，細眯著。最後一門考完了，大家才都鬆了口氣，興奮地想大喊，不管考得好不好，都感覺解脫和幸福得要暈倒。
毛博思所參加的馬克思主義研究會的影響，現在可不是一般人所能想到的，因為整個哈爾濱的高校的參加人員，據說已經超過三百，最讓天佑感到有意思的是，任品現在幾乎成了活躍分子。楊成輝因為剛剛被發展成積極分子，所以他不解地問天佑：“任品能思考馬克思主義？”天佑無法回答，因為最近他正為姚可惠擔心，姚可惠最近經常跟毛博思參加一些比較激進的學術討論。
特別是有一天，當天佑從姚可惠口裏聽到一句：“現在我們正處在華夏民族千古未有的一個黑暗的曆史時期，我們要用赤熱的鮮血和激情瘋狂地奏響一部氣勢磅礴的交響樂。”這時候，天佑忽然感到她瘋了，自己一定要拯救她。
這天，大家去鍋爐廠參觀都回去了，因為戰玉書安排上的失誤，把天佑、姚可惠和另外一個女同學落下了。因為那女同學家就在附近，所以她直接就回家了。剩下天佑和姚可惠站在2線車站等車回學校。姚可惠今天穿了一件灰色的套裝，裏麵是粉紅色的襯衣，發型已經不再是張嵐那種短發，而變成了一種波浪，看起來成熟得可笑。2線車許久不來，天佑就問姚可惠：“你最近還是很熱衷那些活動嗎？”
姚可惠沒說什麼。天佑又接著問了一句：“你和毛博思處得還好吧？”
結果，姚可惠的回答卻令天佑大吃一驚，她說：“我現在關心的事不是情情愛愛，中國經濟體製的改革現在已經進入了異常艱難的時期，什麼官僚、腐敗、瀆職呀，什麼經濟管理混亂、雙軌製呀，一時良莠俱出，整個國家烏煙瘴氣，所以我要去努力改變這些。”天佑感到她的目光裏充滿著火焰，似乎整個人都在燃燒。