道常無為而無不為。
註：道以無為為常。*疏：凝寂之道，寂爾無為，從體起用，應物施化，故日而無不為。前句是本，後句是跡，此明本跡，跡本寂動，動寂之義也。*蔡曰：道體凝寂，真際不動，故日無為。應物而動，物無不用，故日而無不為。
侯王若能守，萬物將自化。
註：侯王而能守道，萬物將自化，效於己也。*禦曰：妙本清淨，故常無為。物恃以生，而無＇不為也。侯王若能守道無為，則萬物自化。君之無為，而天下純樸。*疏：萬乘之主，五等之君，若能守持此道，八荒萬國，自然從化。行人亦爾，所以偏舉侯王者，明君王為化，利物弘多也。*杜曰：德能伏物，道在則尊，皇王守道，不令自均，公侯懷德，不嚴而化。*羅什《內解》曰：心得一空，資用不失，萬神從化，伏邪歸正。
化而欲作，吾將鎮之以無名之樸。
註：吾，身也，無名之樸，道也。萬物以化，效於己也。復欲作巧偽者，侯王當以身鎮撫之以道德也。*禦曰：言人既從君上之化，無為清淨，而復欲動作有為者，吾將以無名之樸而鎮靜之。無名之樸，道也。*疏：作，起修也，樸，道也。言衆生初起修者，必有心欲於果報也。既起斯欲，即須以無名樸素之道安鎮其心，令不染有，此以空遣有也。*顧曰：作謂偽生也，言侯王守道，物皆從化，忽有人從安化中欲生詐偽之心者，老君言我將以道鎮之。又曰：混沌其心，令無分別也。又曰：無名之樸者，教戒是也。
無名之樸，亦將不欲，不欲以靜，
註：言侯王鎮撫以道德，民亦將不欲，故當以清淨導化之。*疏：非但不得欲於有法，亦不得欲於此無清名之樸也。前以無遣有，此則以無遣無。有無雙遣，離一中道也。
天下將自正。
註：能如是者，天下將自正安定也。*疏：靜，息也。前以無名遣有，次以不欲遣無，有無既遣，不欲還息，不欲既除，一中斯泯，此則遣之又遣，玄之又玄，所謂探微索隱，窮理盡性者也。既而一切諸法無非正真，稊稗瓦甓，悉皆至道，故雲天下自正，此一句結衆妙之門也。*禦日：無名之樸，亦將不欲者，言人君既峽無名之樸鎮靜之，蒼生不可執此無名而令有逃，將恐尋進喪本，復入有為，故於此無名之樸，亦將兼忘。不欲於欲，無欲亦忘，泊然清淨，天下自正也。又曰：道常無欲，樂清淨，故令天地常正，天地者道之臣也，君王法道行戒，臣下之心悉皆自正矣。
上德不德，是以有德；
註：上德謂太古無名號之君，德大無名，故言上德也。不德者，言其不以德教民，因循自然，養人性命，其德不見，故言不德也。言其德合於天地，和氣流行，民得以全也。*疏：上者高昇，是超出之名，德者得也，以尅獲為義。言上德之人，妙契道境，境智冥會，得失兼忘。得失兼忘，故言不德。境智冥會，故言有德。有德則遣其失，不德則遣其得也。
下德不失德，是以無德。
註：下德謂有號鎰之君，德不及上德，故言下德也。不失德者，其德可見，其功可稱。以有名號及其身，故無德也。
上德無為，而無以為；
註：言法道安靜，無所施為，故無以名號為也。*疏：以，用也。上德無為，至本凝寂，而無以為，跡用虛妙，此名無為而為，為即無為也。
下德為之，而有以為。
註：言為教令，施政事皆以為己，取名號也。*疏：心不忘德，故稱為之。亦仍有事，故言有為也。
上仁為之，而無以為；
註：上仁為行仁之君，其仁無上，故言上仁也。為之者，為仁恩也。功成事立，無以執為也。*疏：仁，慈悲也，有心覆育，故言為之。不貴恩報，故言無以為。確論上仁不及下德，對義仁勝，故稱無以為。三寶之中，以慈為首，故五德之內，亦以仁為先者也。
上義為之，而有以為。
註：為義以斷割也，動作以為己，殺人以成威，賦下以自奉也。*疏：義主正惡裁非，即經中戒律是也。然戒律之本，被下機士涉有為，未階虛妙，故言為之有以也。
上禮為之，而莫之應，
註：謂上禮之君其禮無上也。為之者，言為禮製度序威儀也。言禮華盛實衰，飾偽煩多，動則離道，不可得應也。*疏：禮尚威儀，即經中教齋威儀等是也。且至道沖寂，大象無形，今乃賤素貴華，重文輕質，不崇恬淡，唯尚威儀，雖為漸教法門，而未能與理相應，非但內乖於道，而乃外亦不能應物，故言莫之應。*盧曰：玉帛之禮，以為行聘之端，故日上。爵命有度，故日為之。禮節煩多，玉帛斯竭，下不供上，故日而莫之應。以不應，故刑罰行焉。
則攘臂而仍之。
註：言禮煩多不可應，則上下忿爭，故攘臂相仍引之也。*禦曰：禮尚往來，不來非禮，行禮於彼，而彼不應，則攘臂而怒，相仍引也。*疏：仍，因也。禮尚往來，更相責望，因其禮薄，即攘臂怒之，欲明上禮為教之弊，故《莊子》雲：魯酒薄而邯鄲圍，即其事也。
故失道而後德，
註：言道衰而德化生也。*疏：德，上德也。衆生感衰，道化斯隱，應物隨時，下德方見。
失德而後仁，
註：言德衰而仁愛見也。*疏：德化漸替，仁恩繼之。
失仁而後義，
註：言仁衰而分義明。*疏：仁慈不行，厥義方起。
失義而後禮。
註：言義衰則禮施，聘行玉帛。*禦曰：失道者，失上德也，上德合道，故雲失道。夫道德仁義者，時俗夷險之名也，故道衰而德見，德失而仁存，仁亡則義立，義喪而禮救，斯皆適時之用。故論禮於淳樸之代，非狂則悖，忘禮於澆醨之世，非愚則誣。若能解而更張者，當退禮而行義，退義而行仁，退仁而行德，忘德而合道，人反淳樸，則上德之無以為之者也。*疏：自道喪澆醨，於斯為極，不能止惡，方事節文，雖復強作威儀，而浮偽以甚。
夫禮者，忠信之薄，
註：言禮廢本治末，忠信日以衰薄。
而亂之首。
註：禮者賤質而貴文，故正直日以少，邪亂日以生。*疏：徒日外彰
文飾，未是情發於中，既非信實之厚，適足忠誠之薄，不懲淫勃之原，更資昏亂之首。
前識者，道之華，
註：不知而言知，是前識，此人失道之實，得道之華也。
而愚之始。
註：言前識之人，愚闇之倡始。*禦曰：禮以救亂，而貴固知，而失禮意者，則將矜其玉帛，貴其拜跪，如此之人，故為愚昧之始也。*疏：不知強知日前識，識在知前也。言此前識之人於修道行中，甚為華偽，既非大智慧源，乃是愚癡之始也。*顧曰：前識者謂不待研求也，夫清淨虛妙，則深不可識，無色無象，其道自真，若夫辭說辮贍，儀形煥炳，相好森羅，在前可識，此非至真之實，乃是大道之華而愚之始。夫愚人始化，未見真實，故以前識引其愚。道華化其始也，序家雲：此釋最為勝。
是以大丈夫處其厚，
註：大丈夫，謂道德之君也，處身於淳樸也。
不處其薄。
註：不處身違道，為世煩亂也。*疏：丈，長也。夫，扶也。謂有勇猛慈救之智，堪為群品之長，以扶護蒼生也。其誌弘普，故稱大丈夫。大丈夫當懷道德之厚，豈處禮義之薄耶。
處其實，
註：處忠信也。
不處其華。
註：不尚言華也。*禦曰：有為者，道之薄。禮義者，德之華。故聖人處無為之事，其厚也。*疏：達道之夫，方外之士，當留情於道德之實，豈處心於前識之華。
故去彼取此。
註：去彼華薄，取此實厚。*疏：去彼華薄，則是絕仁去義。取此實厚，則是返樸還淳，且上德聖人體無。分別，豈有心於彼此，情係於去取者乎。蓋明不去而去，雖去不去，亦不取而取，雖取不取，非去之而去，取之而取者也。去取既爾，彼此亦然也。
昔之得一者：
註：昔，往也，一，無為也，道之也。*禦曰：一者，沖和之妙氣也。*疏：昔，古也。言曩劫初，得道之者，所得之狀，具列於下文，斯則禦今而引古也。
天得一以清，
註：言天得一故能垂象清明。*節解曰：謂泥丸在人頭中，清氣下灌，故日以清。*疏：稟得道之氣，故積陽成天，清浮在上也。
地得一以寧，
註：言地得一，故能安靜不動搖也。*疏：同稟一道，故凝陰成地，寧靜於下。*節解曰：謂丹田不淫不亂，精神居其身，故日寧也。
神得一以靈，
註：言神得一，故能變化無形。*節解曰：神謂心也。心為神靈，五藏之主，故曰以靈。*疏：神道處陰，幽冥難測，由其得一，故靈智無方，故《莊子》雲：神鬼神帝，生天生地也。