第四章 特色美容美體按摩法 第五節芳香按摩療法
芳香按摩療法是一種舒適、細膩的芳香和手法體驗，它采用了包括身體和精神（情感）等在內的全麵養護方式。芳香按摩療法即為廣義的“芳香SPA”，是將植物芳香精油運用“香熏”、“按摩”和“沐浴”等不同方式作用於人體，通過人體的嗅覺、味覺、觸覺、視覺、聽覺五大感覺功能，把植物激素經由皮膚和呼吸係統吸收，進入腦下垂體，調整身體內分泌，從而對人在生理和心理上進行調整，使身心恢複協調，消除憂鬱、焦慮、煩悶、憤怒等情緒和疲憊感，減輕壓力，增強能量，恢複精神、身體的平衡，達到一種身、心皆俱舒暢的感覺，係用於養生、保健、美容、美體的一種治療方法，有人也稱其為“五感療法”。
一、芳香按摩的作用
“芳香療法”一詞的使用，始於1920年法國，該國化學家Rene Maurice Gattefosse在香水公司研發新產品時，不慎爆炸炸傷了手，情急之下，他將手浸泡在純度極高的熏衣草精油裏。令他感到驚奇的是，傷處兩天後痊愈，並且沒有細菌感染，於是他開始研究精油應用在皮膚上的效用，並在科學期刊中發表文章，使用“Aromatherapy（芳香療法）”這個單詞表示芳香物質（精油）的治療效果，成為最先提出芳香植物精油具療效功能的研究者。而最先將芳香療法用於美容及保健，則首推澳洲生物化學家瑪格莉特·莫瑞（Marguerite Maury），她將這些長久以來在臨床上有效的療法推薦給各個藥房以及保養品公司，並且研發出一套與之配合的按摩方式，在《年青與生命的奧秘》一書中描述其用精油按摩。於是瑪格莉特便成為芳香療法之母了。
植物的治病功能，在中國的《黃帝內經》、《本草拾遺》、《千金方》、《本草綱目》均已有研究和詳細的記載，而現代的科技更將植物中有利的化學成分萃取出來，使其療效達一般中草藥的數十倍。經過萃取的精油，分子細小，其被吸入和吸收的能力增強，因此具有迅速且顯著的療效。精油可從植物的花朵、果實、葉子、根部或樹木中萃取出來，最主要的特質在於它是一種活性物質，其特性為高滲透性，如由毛孔進入，3分鍾可滲透到真皮層，5分鍾可進入到血液及淋巴循環，4～12小時即完全排除體外。植物精油除了擦於皮膚表麵使其吸收，更可利用嗅覺吸入自然植物的芳香氣味，透過鼻腔神經細胞刺激腦部神經係統，其影響自主神經、血液循環、皮膚肌肉組織、內分泌係統、消化與排泄係統及細胞再生等，從而使身體得到全麵性的調理。
在學者的研究中，芳香療法之所以能使病患在治療後感到舒適，其原因可能是在進行療程時，大腦與身體釋放出某些與自律神經係統有關的神經傳導物質，因而產生情緒誘發，同時，某些精油亦溫柔地觸發了腎上腺素，讓腦中產生抗壓性。同時，純天然芬多精透過口鼻路徑，直接影響到腦內嗅覺區及邊緣係統，在極短時間內喚醒人的記憶或知覺，更能加速精油的吸收效果，所以，芳香療法可一方麵引起興奮，一方麵又同時產生鎮痛作用，這種雙重作用，便是芳香療法所獨具的特色。
目前，許多研究機構認為在一般人群中，隻有5%左右的人是有病要醫治的，5%左右的人身心都非常健康，其餘的90%屬於“第三狀態”或者叫做“亞健康者”，這些人最好采用各種心理療法、音樂療法、體育療法、按摩療法等，而最簡單易行又最有效的當推“芳香按摩療法”。
按摩搭配芳香精油一起施行，即芳香按摩療法，也有人稱“精油按摩療法”，是采用一些特殊的治療性按摩技巧與精油結合運用，如在某些穴位進行指壓按摩，會刺激腦內啡及腦啡肽增加，將人體原來的疼痛耐受間值提升至100％以上。臨床實驗證實，芳香按摩療法可借精油透過按摩手法間接的刺激，促使身體釋放一些純天然的鎮痛神經化學物質，可達到鎮痛和放鬆心情、舒解壓力的目的。芳香按摩療法合用芳香療法、按摩療法、音樂療法、光療法、飲水療法，來整合嗅覺、觸覺、視覺、聽覺、味覺做治療，強調人與自然的互動，在天然優雅的環境中獲得精神上的穩定與身體上的舒適，尤其對於長期處於壓力狀況下的現代人而言，更有徹底沉靜與放鬆之效。