第三部 進行曲 24
馬遠和政府辦主任老肖打了半夜麻將。陪馬遠玩的是方燕和另一位小姐。馬遠輸了一千多塊，當然是故意輸的。老肖管著全縣的接待工作，馬遠需要他介紹客人，況且羊毛出在羊身上，老肖簽單子很大方的，馬遠多加一千塊錢就扯平了。馬遠從來不做虧本買賣。
老肖說不玩了不玩了，一個哈欠打了足有二裏地。馬遠趕緊讓人端上夜宵，是極富營養的幾種東西。老肖常掛在嘴邊的一句話是，馬不吃夜草不肥，人不吃夜宵沒勁兒。馬遠是給老肖補勁兒的。尤其像老肖這種日夜操勞的男人，不吃夜宵，睡覺的質量就差遠了。吃完夜宵，老肖要去睡覺，問馬遠有沒有手電。方燕接話說，要什麼手電呀，我送肖主任去。老肖說，這怎麼行？我一個男人哪能讓你送？方燕說，你不熟悉嘛。說著，在老肖的胳膊上拍了一下。
馬遠沒送，這個時候沒必要送。馬遠伸了個懶腰，猛然發現另一位小姐還在旁邊站著，便問，有事？馬遠叫不上她的名字，這裏的小姐馬遠大多叫不上名字，盡管她們不敢對馬遠隱瞞真實姓名。小姐慢慢綻出一朵笑，馬老板，我是不是很討厭？馬遠盯她兩眼，說道，你要是也不認識路，我可以送送你。馬遠一臉溫和，但說出的每一個字都硬梆梆的。小姐忙說，打擾你了，抓起小坤包離開，差點把椅子帶倒。
馬遠罵了一句難聽的話。馬遠並不是罵小姐，他不知自己罵誰。如果知道是誰就好了，他可以和他對罵，和他白刀子進紅刀子出，馬遠常被莫名的煩躁纏繞著，這個時候他總想罵人。
外麵的人編排馬遠，說馬遠把渡假村有姿色的女孩睡遍了，這實在是冤枉馬遠。不錯，有姿色的女孩是被睡遍了，但不是他馬遠睡的。馬遠對女人已經沒興趣了。進監獄前，女人們為馬遠爭風吃醋，曾讓他那麼得意。馬遠以為她們哪個都離不開他，他在監獄裏想著她們，出來之後最大的願望是狠狠啃她們一頓。可他得到的是冷漠和歧視。馬遠明白過來，過去他玩她們，她們也在玩他。看清這一點，馬遠對女人就淡了。
馬遠有了錢，女人飛蛾一樣往他身上撲。馬遠和她們遊戲時，保持著警惕的距離。馬遠絕不讓哪個女人影響了他的正事，他絕不會為哪個女人投入哪怕半點兒感情。馬遠冷眼打量著她們，絕不讓她們產生嫁他的念頭。一次在酒桌上有人起哄，土匪還有個壓塞夫人呢，你好歹也是老板，怎麼能當光杆司令？馬遠想想也是，是該考慮考慮這個問題了。
喬二娘又領著她的外甥女來了。喬二娘不敢再提過去的事，但她執拗地給馬遠提親，這已經是第三次了。前兩次馬遠見都沒見，喬二娘一點兒不氣餒。喬二娘說紅紅飯菜做得好，再大的官也得有人侍候。紅紅的臉蛋是粉紅色的，極害羞的樣子，偶爾瞄馬遠一眼，撞上馬遠的目光，迅速低下頭。馬遠不由一動，紅紅和他見過的女孩不一樣，她沒有那麼強的欲望。馬遠沒說行或不行，他讓紅紅留下來找個事做。紅紅給馬遠做了一頓飯，馬遠吃食堂早就膩了，那天胃口大開。晚上，馬遠把紅紅留下了。不久，紅紅就成了馬遠的女人。紅紅叫秦紅梅。
馬遠想在秦紅梅的肚裏點一粒種子，生個兒子，丫頭也行。可兩年多過去了，秦紅梅的肚子也沒鼓起來。秦紅梅的肚子是一塊鹽堿地，種子埋進去便爛掉了，芽都不發。馬遠準備帶秦紅梅查一查，後來見報紙上說可能是女人的問題，也可能是男人的問題，乘著出外的機會先查了一次。馬遠沒想到是自己的問題，醫生說馬遠精子的成活率不足5%。馬遠沮喪極了，他偷偷吃了些藥，沒起什麼作用。馬遠放棄了耕種的努力。後來馬遠分析原因，大概是剛入獄時被那幫匪徒打壞了。
馬遠漸漸對秦紅梅厭倦了。秦紅梅也漸漸褪掉了那層樸實，她變得極其虛榮。如果見哪個女人穿了件好衣服，她一定要買一件更好的。秦紅梅喜歡首飾，光項鏈就有好幾條，可她不滿足，逮住機會就讓馬遠買。秦紅梅的嫉妒心還特別強，馬遠幾天不回家，她就懷疑馬遠有了別的女人，大吵大鬧的。她越這樣，馬遠越不回去，他討厭被人管製。當然也有身體方麵的原因，馬遠發現自己越來越力不從心了。他的精力似乎透支了。馬遠拿錢養著秦紅梅，就當是養一個寵物。寵物嘛，有吃有喝就行了，還要怎樣？