“妹妹昨夜身子不適，多謝姐姐為咱們安夢宮留住了皇上。”王德貞笑容燦若桃花，絲毫不見慍怒之色，反而一臉誠懇：“後宮佳麗眾多，唯有咱們姐妹一心，方得立足。昔日妹妹不懂事，對姐姐多有得罪，誰知姐姐不計前嫌為妹妹救急，令妹妹無以為報！”
劉夏晴暗自好笑，表麵敷衍：“我恐妹妹得罪了皇上，情急之下不得不出頭，還望妹妹勿怪我搶了妹妹的機會才好！咱們在後宮根基不穩，相互扶助自是應該，妹妹何必客氣？倒是皇上昨兒說今晚還要過來安夢宮，這個機會不如讓給妹妹如何？”
王德貞連連擺手：“這如何使得？皇上既點名來見姐姐，正是姐姐的好機會。姐姐若能賴此機會得以晉封，妹妹豈不是更有依靠？”她笑靨如花，示意柳宜捧上一隻小盒：“這隻金絲扭花翡翠珠釵，權當妹妹感激姐姐昨日出手相助，請姐姐萬萬不要推辭。”
劉夏晴原是假意推讓，王德貞此言正合心意，又見珠釵做工精細，更是歡喜。王德貞微微一笑，順勢接話：“除此之外，妹妹特意準備了幾道家鄉小菜，一則感謝姐姐昨夜相助，二則為我們姐妹關係助興，不知姐姐是否願意賞妹妹這個臉？”
劉夏晴欣然應允：“妹妹客氣了，咱們姐妹共餐本是再尋常不過，我怎會推辭？”
當日發生的事不過一個時辰便在整個皇宮傳得沸沸揚揚，安夢宮的侍婢們更是描述得繪聲繪色，蘇湘即便足不出戶也知道得一清二楚。
趙佶如昨日一般來到安夢宮門口，迎在門外的不是劉夏晴而是王德貞。“皇上，劉姐姐身子有些不適，特意讓臣妾代為迎候皇上。”頭上瑪瑙珍珠鑲金鳳步搖輕顫，搖曳著內心的得意：“太醫囑劉姐姐好生休養，還請皇上切莫見罪！”
趙佶微一沉吟：“劉美人得的是什麼病？太醫怎麼說？”
王德貞麵有難色：“太醫說不過是尋常的皮膚病，須得多休養幾日。”頓了頓又添上一句：“理應不致傳染，但太醫囑咐還是小心為上。姐姐花容月貌肌膚勝雪，若是因此有什麼損傷，那可就……”她有意強調傳染二字，暗示皇帝劉夏晴幾日裏無法侍寢。
趙佶還想再問什麼，忽然身口房門砰地被人撞開，劉夏晴披著寢衣、光著腳跌跌撞撞撲倒在皇帝麵前，哭喊道：“皇上，王美人故意陷害臣妾，您要為我做主啊！”
她麵頰上薄薄起了一層紅疹，映著蒼白如紙的臉色，尤為可怖：“王美人故意請臣妾吃未處理妥當的海鮮，臣妾是北方人氏，從小便碰不得這些蝦蝦蟹蟹。皇上，她嫉妒臣妾得皇上眷顧，出此毒計陷害臣妾，您……您要為臣妾做主啊！”
王德貞沒想到劉夏晴不顧禮儀奪門而出，一時憤怒口不擇言：“皇上，您千萬別聽信她惡人先告狀！昨天她有意給臣妾服下嗜睡藥物，奪去臣妾的侍寢機會。臣妾不念仇怨請她品嚐家鄉小吃，萬萬想不到她會過敏，絕非有意陷害。請聖上明鑒！”
兩人一麵攥緊拳頭怒目而視，一麵梨花帶雨淚如雨下，齊齊跪倒在趙佶麵前，嬌聲呼喚：“皇上，您要為臣妾做主啊！”
趙佶眉頭緊鎖，冷冷盯著二人：“相互陷害，誰也不是無辜之士，當朕看不出來嗎？”抬起頭不看二人：“後宮最忌嫉妒，朕憐憫你們一片癡心。你們不知悔改，明知故犯互設陷阱，如今還敢來求朕做主，真當朕什麼都不知道嗎？”
王德貞心知大事不好，急急想轉口，卻不知該說什麼，恨恨瞪了劉夏晴一眼。她本想扳回一局讓劉夏晴也吃個啞巴虧，孰料她的火爆脾氣竟不管不顧將一切吐露了個幹幹淨淨。真是蠢笨如豬，王德貞暗罵，皇帝神色不善，隻怕兩人都要落不到好處。
趙佶看看劉夏晴紅腫的雙頰，又看看王德貞精心裝飾的滿頭珠翠，厭惡更深了一層，冷冷開口：“梁守道，傳朕旨意：美人劉氏、美人王氏不守婦道，相互嫉妒，著今日起降為才人，遷出安夢宮往寒鶴宮居住。”
寒鶴宮宮名淒冷，離冷宮一牆之隔，人跡罕至。降入此地的妃嬪往往終身難見天顏，實則與冷宮無異。王德貞雖明知受罰難免，也沒想到竟會降入寒鶴宮，一聲驚呼，癱軟在地。劉夏晴不明所以，本等著皇帝處罰王德貞，誰知竟等來了降為才人的旨意，麵色愈發慘白，哀哀哭叫：“皇上，請皇上恕罪，臣妾再也不敢了！”
趙佶一言既出，再不願看二人一眼，任憑她們跪地苦求，拂袖而去。