在這次地震中死裏逃生的英國人徹斯描述了他從被壓壞的住房裏逃脫時的情形。徹斯從他在四樓的房間看到“難以想象的令人恐懼的景象房子開始搖動，好像就要倒塌，我不得不把手伸向窗外，扶住牆自己支撐起來，牆裏的每一塊石頭都散了，互相碰撞，形成耳朵從未聽過的，最可怕的，最嘈雜的嘎吱聲。我以為整座城市都陷入在地下，我隻見兩根柱子的頂端相碰後，我就什麼也沒看見”。徹斯從住的地方被摔在地上。
他爬過滿是塵土的街道時，看見朋友離開朋友，父親離開孩子，丈夫離開妻子，因為每個人都嚇懵了，失去了理智，隻顧從自己的住所逃跑。
這次７.８級的大地震是毀滅性的，大震過後，裏斯本整個城市變成了廢墟。在第二次地震後大約１５分鍾，第三次地震又接踵而至。裏斯本雖然在當天和隨後幾天的餘震中也蒙受了很大損失，但其主要損失都在這前三次地震中。空中的塵土還未完全降落，裏斯本城又多處燃起了大火。大火是由教堂裏被打倒的蠟燭和無人看管的爐子引起的。強勁吹來的東北風更是風助火勢，使大火不斷蔓延。人們雖然盡力架起壓水泵滅火，卻難以控製火勢。熊熊的大火燃燒了整整五六個晝夜，摧毀了地震中幸存下來的許多建築物，新修建的歌劇院、華麗的天主教堂和擁有７０００冊藏書的皇宮都在大火中被燒毀。
裏斯本的劫難並未就此完結。地震稍稍平息後，驚魂未定的人們為逃避搖搖欲墜的建築物可能帶來的傷害，紛紛來到了空曠的特茹河岸邊。英國商人布拉多克也掙紮著跨過磚石和屍體來到這裏。地震１小時後，站在驚慌失措的人群中的布拉多克突然聽見一聲尖叫：“海水來了，我們又完了！”不遠處，滾滾而來的是巨大的海浪。由於裏斯本坐落在特茹河的入海口，與大海連通，使得地震引發的海嘯得以順著河道逆流而上壓向城中。布拉多克寫道：“突然間，在不遠的地方一大股潮水如同小山一般滾滾而來，人們拚命逃跑。有些人被海水衝走了，而其餘的大多數人卻淹沒在齊腰深的水中。我算是九死一生。
要不是當時一把抱住了一根木頭，我肯定也被卷入河中。但如同來時那樣突然，海水一下子又退回到河中。”
高達１５米的海浪在短短的幾分鍾內橫掃了裏斯本沿岸地區，並又迅速退卻，把無數尖叫的受害者卷入特茹河中。
海嘯給裏斯本又一次沉重打擊。巨浪有如重錘撲擊著海港，許多建築無聲地倒塌在呼嘯的海水中。港口存放的貨物商品慘遭塗炭，許多設施被巨浪衝擊，破壞嚴重。無路可逃的人們被不斷吞吐的巨大水舌席卷而去，拋進大海，沉入海底。沿著特茹河河道深入裏斯本城區的巨大海浪洗劫了河流兩岸，驚慌失措的人們被卷入河中，頓時無影無蹤。
據估計，在裏斯本地震及其後的災難中有５００００人被壓死、淹死或燒死。一些權威人士算出死亡人數達１０萬。經濟損失也同樣巨大，僅海港和商品的損失就超過６０００萬美元，許多珍貴的古代圖書被焚毀，２００多幅價值連城的油畫在一片混亂中不翼而飛。
這次地震並非僅止於肆虐葡萄牙，它甚至穿越歐洲進入非洲。北非摩洛哥的費茲和米奎納斯近１００００人死亡，阿爾及利亞的許多建築物被摧毀。在荷蘭的阿姆斯特丹港和鹿特丹港，船錨被拔起。地震使１４００英裏之外的波希米爾溫泉枯竭，一條１５英裏寬的大裂溝穿過比利牛斯山脈。挪威、瑞典、德國、瑞士、科西嘉島以及西印度群島都感到大地在移動。意大利當時正在噴發的維蘇威火山突然停止怒吼，西班牙的加的斯被地震抬高幾英尺。地震引起的海嘯４小時後到達西印度群島，一條船被海嘯托高１０英尺。
裏斯本地震海嘯造成的破壞，充分展示了自然災害的可怕力量。在沿海地帶，海嘯經常成為地震的副產品，助紂為虐。
災區人民往往甫遭地震襲擊，又遇海嘯肆虐，不啻雪上加霜。
發生在裏斯本的這次災難，其爆發突如其來、毫無征兆，在短短的１５分鍾之內就完成了毀滅的過程。由於多災並發，地震、火災、海嘯相繼為害，裏斯本城內一片混亂，人們茫然不知所措。對於那個時代的裏斯本居民來說，這次災難確實是難以抗拒的。
三、１８３５年康塞普西翁大海嘯
在南美洲西海岸有一個地形狹長的國家——智利。它東倚高峻的安第斯山脈，西瀕狹長的太平洋海溝，正好處於高山與深淵之間，海溝附近是地震和火山最為活躍的地方。由海底地震、火山噴發引起的海嘯，是智利的一種嚴重自然災害。在漫長的曆史長河中，智利太平洋東岸的一些海濱城市，曾多次遭到海嘯的侵襲，造成了城市被毀和人員的嚴重傷亡。