［案例1］小方，五歲，長得乖巧可愛，可仔細一觀察，就可以發現她和別的小孩有點不一樣。她很少說話，怕見生人，眼睛更不看人。據小方的媽媽講，小方出生時有點缺氧，不過兩歲前也沒發現什麼不太正常的，可是兩歲後家裏人發現她不喜歡說話，眼睛也不愛看人，不易與親人建立感情，總是用一些一般人不能接受的方法來表達自己的情感，無法和其他的小朋友一起玩。
開始小方父母以為是孩子的聲帶、喉嚨方麵有問題，後來檢查才知道不是，而是得了兒童自閉症。去過很多地方，包括美國、日本等發達國家進行治療，均無果而返。曾在某些地方一度治療好了，但是沒過多久又恢複原樣……
［案例2］聰聰，五歲多，看上去和別的小孩沒什麼不一樣，可是一接觸就可以發現，她的眼睛不看人，也不願理人，對別人說的話沒有反應，不喜歡和同齡人玩耍，且玩法單一，喜歡翻弄書籍及相同的牌證等，後來經專家確診為兒童自閉症。聰聰的父母曾帶著聰聰到很多地方訓練和治療，可是都沒什麼用。
後來聰聰經過治療，各方麵都有了很大的好轉，聰聰治療前中午從不睡午覺，晚上睡覺有時早，有時晚，有時無故吵鬧一晚也不睡，一有動靜就醒，有時下半夜自己醒，幾小時不入睡，醒後總要哭鬧一陣子，且沒有規律。經過一段時間治療後，聰聰的睡眠已經比較有規律了，睡覺時間比較固定，中午也開始睡午覺了，而且睡眠質量也很好。在語言方麵，治療前主要表現是話很少，很少叫媽媽，任憑媽媽怎麼叫她，她都聽而不聞，視而不見。如果她想要吃什麼東西，就來拉你的手去拿，或指點，就是不說話。有人教她識字，她也不理睬。在治療一段時間後，她就願意跟別人學認字了，並且能準確說出（但還不會自己主動說出來）自己的想法，比如問她要吃什麼，她會說我要吃餅幹或其他的東西，不想吃什麼也能說出來。總之，她會答理別人的話了，而且會經常叫媽媽了。
聰聰以前和小朋友玩不到一塊兒，隻會自個兒走來走去或轉圈玩，治療後她的膽子大多了，和其他患兒握手，也不覺得害怕了。另外，以前聰聰與其他小朋友不一樣，和父母不那麼親熱、依戀，父母叫她或者要抱她，她通常都不理睬，無論怎樣責罰她，她也無動於衷。現在隻要提醒一下，她就知道爸媽生氣了或者高興了，會主動過來和父母坐在一起。有時做錯了事，她會主動親吻或擁抱父母，意思是不讓家長批評她……
自閉症的主要表現有如下幾個方麵。
（1）言語障礙十分突出。
多數自閉症患者很少說話，病情嚴重的患者幾乎終生不語，會說會用的詞彙也很有限，即使有的患者會說話，但更多的時候寧可以手勢表達意思也不願意說。就算說話，聲音也很小、很低或者自言自語地重複一些單調的話。還有些患者隻會模仿別人說過的話，而不會用自己的語言進行交談。不少患者從不提問，也不回答問題，有時隻是重複別人的問話。患者在語言交流上還常常表現出代詞運用的混淆顛倒，如常用“你”和“他”來指代自己。不少兒童自閉症患者，還時常會發出尖叫，情況嚴重的能持續到5～6歲或更久。
（2）大多數患者的智力發育不良。
自閉症患者比一般人的智力發育緩慢，隻有少數患者的智力接近正常或正常。不過，他們在智力活動的某一方麵，可能會出奇的好，還有不少患者的機械記憶能力很強，對文字符號的記憶能力猶為突出。
（3）孤獨離群，不會與人建立正常的聯係。
即缺乏與人交往、交流的傾向。有的患者從嬰兒時期起就表現出這一特征，如從小就和父母不太親近，不喜歡被人抱，總喜歡自己單獨活動，或自己玩。有的患者雖然沒有拒絕別人，但卻不會與他人進行交往，缺乏社會交往技巧。
自閉症患者的孤獨還表現在對周圍的事漠不關心上，他們願意怎樣做就怎樣做，毫無顧忌，旁若無人，周圍發生什麼事似乎都很難引起他們的興趣和注意。患者的目光經常變化，不易停留在別人要求患者注意的事情上麵，他們似乎總是生活在自己的天地裏。另外，他們的目光不注視對方甚至回避對方的目光，目光遊移不定，看人時常眯著眼，斜視或用餘光看人，很少正視也很少微笑，也從不會和人打招呼。
（4）興趣狹窄，行為刻板重複，極力反對環境的變化。
自閉症患者，常常會在較長的時間裏專注於某一種或幾種活動，比如說熱衷於觀看電視廣告等。有些自閉症患者，每天都要求吃同樣的飯菜，出門也要走相同的路線。總之，說什麼也不肯改變原來的習慣與行為方式，如果稍有變動就會心情煩躁，表現出明顯的焦慮，並且絕難適應新的環境，嚴重的還會自殘。