在我們討價還價之前，一定要做足準備，先搞清楚行情，再進入博弈中，否則將會陷入對方設定的騙局。比方說，你想寄一份快遞，之前沒有類似的經驗，於是你給某家快遞公司打電話，通過簡單幾句，對方摸出你是一個新手，於是騙你說要20元錢。你想了想，開始討價還價，最後15元成交。當你為自己的談判水平感到揚揚得意時，其實市場的行情也就8～10元而已，甚至更低，隻不過，你沒有摸清楚行情。這就是為什麼“貨比三家”這條策略如此重要的原因了。
在任何的談判博弈展開之前，準備得越充分，對自己越有利，勝算的把握也越大。
美國總統尼克鬆在一次訪問日本時，基辛格作為美國國務卿同行。尼克鬆總統在參觀日本京都的二條城時，曾詢問日本的導遊小姐大政奉是哪一年？那導遊小姐一時答不上來，基辛格立即從旁插嘴：“1867年。”這點小事說明基辛格在訪問日本前已深深了解和研究過日本的情況，閱讀了大量有關資料以備不時之需。
美國人十分注重商業談判技巧，在行動前總要把目標方向了解清楚，不主張貿然行動。所以，他們的生意成功率較高。美國商人在任何商業談判前都先做好周密的準備，廣泛收集各種可能派上用場的資料，甚至對方的身世、嗜好和性格特點，使自己無論處在何種局麵，均能從容不迫地應付。
一家美國公司與日本公司洽談購買國內急需的電子機器設備。日本人素有“圓桌武士”之稱，富有談判經驗，手法多變，謀略高超。美國人在強大對手麵前不敢掉以輕心，組織精幹的談判班子，對國際行情做了充分了解和細致分析，製定了談判方案，對各種可能發生的情況都作了預測性估計。
美國人盡管做了各種可能性預測，但在具體方法步驟上還是缺少主導方法，對談判取勝沒有十分把握。談判開始，按國際慣例，由賣方首先報價。報價不是一個簡單的技術問題，它有很深的學問，甚至是一門藝術：報價過高會嚇跑對方，報價過低又會使對方占了便宜而自身無利可圖。
日本人對報價極為精通，首次報價1000萬日元，比國際行情高出許多。日本人這樣報價，如果美國人不了解國際行情，就會以此高價作為談判基礎。但日本人過去曾賣過如此高價，有曆史依據，如果美國了解國際行情，不接受此價，他們也有詞可辯，有台階可下。
事實上美國人已經知道了國際行情，知道日本人在放試探性的氣球，果斷地拒絕了對方的報價。日本人采取迂回策略，不再談報價，轉而介紹產品性能的優越性，用這種手法支持自己的報價。美國人不動聲色，旁敲側擊地提出問題：“貴國生產此種產品的公司有幾家？貴國產品優於德國和法國的依據是什麼？”
用提問來點破對方，說明美國人已了解產品的生產情況，日本國內有幾家公司生產，其他國家的廠商也有同類產品，美國人有充分的選擇權。日方主談人充分領會了美國人提問的含意，故意問他的助手：“我們公司的報價是什麼時候定的？”這位助手也是談判的老手，極善於配合，於是不假思索地回答：“是以前定的。”主談人笑著說：“時間太久了，不知道價格有沒有變動，隻好回去請示總經理了。”