牡丹聞言一震，急忙搖頭笑道：“沒有什麼啊！公子是問剛才那隻鴿子麼？那不是咱們養的，是……是有一天哪，不知從那兒飛來一隻野鴿子，玉蘭她們幾個丫頭瞧著好玩，就偷偷用籠子關起來；被小姐知道，重重罵了一頓，才放了江濤注目道：“放了？”
牡丹又連忙改口道：“不不不！放雖放了，誰知那死鴿子卻不肯走；總是飛出去繞幾個圈，又飛回來，趕也趕不走。剛才公子看見的，八成就是那討厭東西！”
江濤微微一怔，接著啞然失笑道：“不錯，趕也趕不走的鴿子，的確討厭！
牡丹閃目暗暗掃了江濤一眼，低聲道：“公子可別把這件事告訴小姐，要不然，婢子們又得挨罵了。”
江濤含笑點頭道：“在下不是多嘴的人。其實，養幾隻鴿子玩玩，本是小事，聶老前輩也太嚴厲了一點。”
牡丹道：“咱們小姐天性好靜，又喜清潔，所以不許咱們豢養禽獸。”
兩人邊談邊行，直到客室門前，牡丹才告退離去。
這一夜，江濤失眠了。
他對“飄香劍”聶雲英本有十二分崇敬，但牡丹的奇異舉止和閃爍言詞，卻使他疑竇叢生，感到無比驚訝！那鴿子分明是隻久經訓練的信鴿，飛落的地方正是聶雲英居住的繡樓。
若說僅是侍女們私下養著好玩的野鴿，這話殊令人難以置信。
其次，武林中人飛鴿傳訊，本極平常，牡丹為什麼言詞矛盾矢口否認呢？再證以聶雲英堂堂十三奇的身份，竟數度挽留；要自己將“擎天七式”劍法所領悟到的訣要，傳授四名黃衣侍婢，更屬悖背常情。難道“閨”也會跟“仙”、“妖”一樣，覬覦劍譜，暗存詭謀？
他越想越驚，幾次衝動，恨不得偷偷潛入後園仔細刺探一番。終於又誡自己，萬萬不可魯莽！或許信鴿的確是牡丹等婢子私下畜養的；自己小題大做，宣揚開來，未免太失禮數了。
一夜輾轉反側，不能成眠；直到天色破曉，他才迷迷糊糊睡去。
正朦朧間，卻被一陣急劇的腳步聲驚醒。江濤睜眼一看，業已紅日當空，辰牌早過了。
園子裏人聲喧嚷，往來不絕，顯得十分忙碌。江濤急忙披衣起身，啟開房門，牡丹已佇立在門外；而桌上盥洗之物俱已齊備。
牡丹含笑問安，道：“公子睡得好香，快近午了，還在高臥？
江濤尷尬笑道：“昨夜睡晚了些外麵什麼事這樣忙亂？
牡丹道：“今天有客人上山，他們正打掃房屋園子呢？
江濤詫問道：“是什麼客人，竟如此隆重？”
牡丹笑道：“自然是很重要的客人哪！公子別再耽誤了，快些梳洗，咱們小姐在廳中等候許久啦！
江濤匆匆梳洗完畢，整衣前往正廳。果然，聶雲英已經端坐而待。當下敘禮入座。聶雲英微笑問道：‘剛起來，還沒吃過早點吧？”
江濤忙道：“晚輩疏懶，竟勞老前輩久候，失禮得很……”
聶雲英笑道：“年輕人原該多睡些時候，等到老了，想睡也不能了。你來了旬日，還沒有去山中遊覽；等一會用畢點心，叫牡丹陪你去逛逛廬山，可有興致？”
江濤道：“多謝老前輩盛情，隻是又要煩勞牡丹姑娘了。”
聶雲英道：“還有一件事，今天莊中有位遠客要來，我怕你受到拘束，特意在後園樓下，替你另外收拾一間臥房。今晚就遷來後麵安歇，你願意嗎？”
江濤遲疑了一下，答道：“後園是老前輩和姑娘深閨，晚輩恐怕”
聶雲英笑道：“恐怕什麼？不是我倚老賣老，論年紀，我與令師相差無幾。你才十多歲的孩子，還避什麼男女之嫌！
牡丹也笑著接口道：“江公子樣樣都好，就是太拘泥了些。”
聶雲英臉一沉，輕叱道：“丫頭放肆！江公子是知書達禮的人，久受一代奇人韓大俠熏陶，循規蹈矩，原屬應當。那像你們這般口沒遮攔，一點都不像個女孩子。”牡丹暗暗一點舌頭，不敢再多嘴。
江濤心念電轉，起身拱手說道：“晚輩叨擾已久，正欲向老前輩告辭。不如就此拜別，前往紅石堡……”
聶雲英矍然道：“你是嫌我這兒簡慢，賭氣要走？